Kalifornischer Sturm tötet Kind und lässt Tausende ohne Strom

Ein massiver Sturm hat am Donnerstag starke Winde und sintflutartige Regenfälle in Kalifornien ausgelöst und bedroht weite Teile des Staates mit Überschwemmungen und Schlammlawinen, nachdem über Nacht ein Kind gestorben und Zehntausende ohne Strom sind.

Es wurde erwartet, dass der "atmosphärische Fluss" - ein Luftstrom aus dichter Feuchtigkeit, der vom Ozean kommt - anhalten würde und weite Teile Kaliforniens mit heftigen Regenfällen mit einer Geschwindigkeit von 1 Zoll pro Stunde überschwemmen würde, so der Nationale Wetterdienst.

Über Nacht wurde ein Kind im Alter von weniger als 2 Jahren getötet, als ein Baum auf sein Haus in Occidental stürzte, einer Gemeinde mit etwa 1.100 Einwohnern 65 Meilen nördlich von San Francisco, wie lokale Medien berichteten. Die Behörden machten keine näheren Angaben zu dem Opfer.

Mehr als 180.000 Haushalte und Unternehmen waren nach Angaben von Poweroutage.us am frühen Donnerstag ohne Strom, nachdem starke Winde über Nacht im ganzen Bundesstaat Stromleitungen und Bäume umgestürzt hatten.

In San Francisco verbrachten die Einsatzkräfte die Nacht damit, Trümmer von umgestürzten Bäumen zu beseitigen, die die Straßen blockierten, während die Behörden des Bundesstaates Kalifornien die Bürger aufforderten, Reisen während des Sturms zu vermeiden.

Die heftigen Regenfälle veranlassten die Behörden in Sonoma County, Evakuierungswarnungen für die Bewohner entlang des Russian River herauszugeben, dessen Hochwasser am späten Donnerstag und am Sonntag erwartet wurde. Evakuierungswarnungen gab es auch in Küstengemeinden wie Santa Cruz.

Die Behörden warnten, dass die heftigen Regenfälle wahrscheinlich Sturzfluten und Schlammlawinen auslösen würden, insbesondere in Gebieten, in denen der Boden noch von den Regenfällen gesättigt war, die Nordkalifornien Tage zuvor durchnässt hatten. Auch die vom Feuer verwüsteten Berghänge waren besonders anfällig für Erdrutsche.

Gouverneur Gavin Newsom rief am Mittwoch den Notstand aus, um den Staat bei der Bewältigung von Winterwettergefahren zu unterstützen, und aktivierte das kalifornische Hochwassereinsatzzentrum.

Die Katastrophenschutzbehörde des Gouverneurs teilte mit, dass sie in mehreren nördlichen Bezirken, die wahrscheinlich am stärksten von den Überschwemmungen betroffen sein werden und wo frühere Waldbrände die Hänge von der Vegetation befreit haben, so dass ein hohes Risiko für Schlammlawinen besteht, Einsatzkräfte bereitgestellt hat.