Die Texas Geothermal Energy Alliance (TxGEA) wurde in einer Zeit gegründet, in der viele Giganten der fossilen Energiewirtschaft und Startup-Unternehmen den Übergang zu kohlenstoffarmer Energie aus Öl und Gas anstreben. Zu der Gruppe gehören Halliburton, Repsol, Chevron Corp, Baker Hughes, CenterPoint Energy und GeothermEx, ein Schlumberger-Unternehmen.
Barry Smitherman, der frühere Vorsitzende der staatlichen Regulierungsbehörde für öffentliche Versorgungsbetriebe und Energie, hat die Gründung der Gruppe vorangetrieben. Texas ist der größte öl- und gasproduzierende Bundesstaat.
"Entscheidungsträger und Vordenker sind an einer Ressource interessiert, die sauber, erneuerbar und abrufbar ist - das hat das Interesse aller geweckt", sagte Smitherman. Er fügte hinzu, dass der kurzfristige Fokus der Gruppe auf Aufklärung und Lobbyarbeit liegen wird.
Bei der Erdwärmetechnologie werden größtenteils die gleichen Bohrtechnologien wie im Öl- und Gassektor eingesetzt, obwohl die Bohrungen anders konzipiert sind. Ein Mitglied, das Bohrunternehmen Nabors Industries, sieht in der Geothermie bereits eine Geschäftsmöglichkeit.
Smitherman sagte, die Dienstleistungsunternehmen sähen darin eine weitere Möglichkeit, ihre Technologie, ihre Arbeitskräfte und ihre Fähigkeiten zu nutzen.
In den Vereinigten Staaten werden derzeit zahlreiche Geothermieprojekte durchgeführt, die einer Branche, die noch nicht ohne weiteres mit dem billigeren Öl und Gas konkurrieren kann, zu größerer Größe verhelfen könnten.
Nach Angaben des TxGEA-Mitglieds Sage Geosystems macht die Geothermie weniger als 1 % der weltweiten Stromerzeugung aus, da sie geologisch begrenzt ist.
In den Vereinigten Staaten sind derzeit etwa 3,5 Gigawatt an geothermischer Kapazität installiert.
