Die Versammlung von Bischöfen, Geistlichen und Laien - die so genannte Generalsynode - wird am Samstag auch darüber beraten, wie Pfarrer geschützt werden können, die sich entscheiden könnten, nicht über die Vereinigung gleichgeschlechtlicher Paare zu beten.
Der Europarat, der in seinen 16.000 Kirchen keine gleichgeschlechtlichen Ehen zulässt, hat im Januar vorgeschlagen, homosexuellen Paaren nach einer zivilen Eheschließung einen Gebetsgottesdienst zu ermöglichen, und sich bei LGBTQI+ Menschen für die Ablehnung und Feindseligkeit entschuldigt, der sie ausgesetzt waren. Die Synode stimmte im Februar für die Pläne.
Dies veranlasste eine konservative Gruppe von anglikanischen Kirchenführern aus der ganzen Welt zu erklären, dass sie kein Vertrauen mehr in den Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, haben, da er seine Ordination verraten habe.
Im eigenen Land wird jedoch Druck ausgeübt, weiter zu gehen. Einige Bischöfe haben sich öffentlich für gleichgeschlechtliche Ehen in der Kirche ausgesprochen.
Seit Jahrzehnten gibt es tiefe Meinungsverschiedenheiten darüber, wie die jahrhundertealte Institution - die Mutterkirche für die weltweit 85 Millionen Anglikaner in 165 Ländern - mit Homosexualität und gleichgeschlechtlichen Partnerschaften umgeht. Homosexualität ist in Afrika ein Tabu und in mehr als 30 Ländern illegal.
Welby, der das geistliche Oberhaupt der gesamten anglikanischen Gemeinschaft ist, rief die Bischöfe im vergangenen Jahr dazu auf, "in Liebe für alle zu schwelgen". Aber er unterstützte die Gültigkeit einer 1998 verabschiedeten Resolution, die "homosexuelle Praktiken als unvereinbar mit der Heiligen Schrift" ablehnt.
Bischof Sarah Mullally sagte letzten Monat zu Reportern: "Dies war keine leichte Zeit für die Menschen quer durch alle Traditionen und wir wissen, dass es seit Februar vielleicht noch schwieriger war als zuvor."
Sie bekräftigte, dass die Vorschläge nichts an der Doktrin ändern würden, dass die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau besteht, und dass es einen Schutz für diejenigen geben würde, die sich "aus Gewissensgründen" gegen die Segnung gleichgeschlechtlicher Paare entscheiden.
'SCHLAG INS GESICHT'
Lesben, Schwule, Bisexuelle und Transgender (LGBT)-Aktivisten kämpfen seit langem für die gleichen Rechte wie ihre heterosexuellen Glaubensbrüder. Die Homo-Ehe ist in Großbritannien bereits seit einem Jahrzehnt legal.
"Deshalb ist der Vorschlag der Synode, Segnungen anstelle von Eheschließungen vorzunehmen, ein echter Schlag ins Gesicht unserer Gemeinschaften", sagte Sasha Misra, Associate Director of Communications bei der LGBT-Rechtsgruppe Stonewall, gegenüber Reuters per E-Mail.
Mullally sagte, dass der Europarat die verschiedenen Ansichten zu diesem komplexen Thema aufnimmt und dass es einige Zeit dauern wird, bis die vollständigen Vorschläge vorliegen, die für die Synode im November erwartet werden.
