Thyssenkrupp Nucera hat während einer Reise in die Vereinigten Staaten in der vergangenen Woche Gespräche über mehrere potenzielle grüne Wasserstoffprojekte "mit sehr konkreten Zeitplänen" geführt, sagte Vorstandschef Werner Ponikwar in einem Interview.
Grüner Wasserstoff, der mit erneuerbaren Energien hergestellt wird, gilt als Schlüssel zur Dekarbonisierung der Industrie und damit zur Erreichung der Klimaziele.
Nucera prüft, wie die IRA, die Anreize für Initiativen im Bereich der sauberen Energie bietet, dazu beitragen könnte, Investitionen in Produktionskapazitäten, Forschungseinrichtungen und Pilotprojekte auf dem US-Markt zu subventionieren, sagte Ponikwar, der im vergangenen Jahr von dem Industriegasekonzern Linde zu dem IPO-Kandidaten kam.
Ponikwars Äußerungen reihen sich ein in die wachsende Zahl europäischer Unternehmen, die aufgrund der günstigen Rahmenbedingungen, die die IRA bietet, eine größere Präsenz in den USA erwägen, darunter Audi, Schaeffler und Northvolt.
"Wir gewinnen einen neuen Wachstumsmarkt", sagte Ponikwar. "Das Interesse an unseren Elektrolyseuren hat spürbar und deutlich zugenommen."
Regierungen auf der ganzen Welt müssen die Regeln für die Versorgung mit Wasserstoff vereinfachen, um Investitionen anzuziehen und ihn so weit auszubauen, dass er wettbewerbsfähig genug wird, um den Einsatz fossiler Brennstoffe in der Schwerindustrie zu ersetzen, sagten Führungskräfte aus dem Energiebereich diese Woche.
Ponikwar geht davon aus, dass der US-Wasserstoffmarkt bis zum Ende des Jahrzehnts auf eine mittlere zweistellige Gigawatt (GW)-Menge anwachsen wird, während es derzeit nur ein paar hundert Megawatt sind.
Die gesetzlichen Einzelheiten der IRA in Bezug auf Wasserstoff werden noch ausgearbeitet, sagte Ponikwar und fügte hinzu, dass die meisten der diskutierten Projekte wahrscheinlich nicht vor diesem Zeitpunkt eine endgültige Investitionsentscheidung erhalten würden.
Thyssenkrupp Nucera hat bereits eine US-Niederlassung in Houston, Texas, die hauptsächlich Kunden seiner Chlor-Alkali-Technologien betreut. Thyssenkrupp Nucera arbeitet eng mit dem Miteigentümer De Nora zusammen, der über eine Produktionsstätte in den Vereinigten Staaten verfügt, sagte Ponikwar.
"Wir werden darüber nachdenken, gemeinsam mit De Nora Produktionskapazitäten in den USA zu schaffen, wenn der Markt so stark wächst wie erwartet", sagte er.
'PRAGMATISCHER'
Nucera, ein 66-34 Joint Venture zwischen Thyssenkrupp und De Nora, unterhält bereits eine strategische Partnerschaft mit dem US-Unternehmen Air Products und hat einen Auftrag für eine US-Wasserstoffanlage von CF Industries erhalten.
Der Hydrogen Production Tax Credit, eine Schlüsselkomponente des IRA, bietet eine 10-jährige Steuergutschrift von bis zu 3 Dollar pro Kilogramm für sauberen Wasserstoff, der nach 2022 in Anlagen produziert wird, die vor 2033 gebaut werden. Das hat das Potenzial, Projekte in die Gewinnzone zu bringen, die andernfalls in die Verlustzone geraten würden.
Nucera entwickelt Elektrolyseure, die für die Produktion von grünem Wasserstoff benötigt werden. In diesem Bereich konkurriert das Unternehmen mit dem norwegischen Unternehmen Nel, dem britischen Unternehmen ITM Power, dem französischen Unternehmen McPhy Energy und dem US-Unternehmen Plug Power.
Das Unternehmen konzentriert sich auf die so genannte alkalische Wasserelektrolyse, die nach Schätzungen der Credit Suisse bis 2030 60 % des Weltmarktes ausmachen wird, da sie sich besser für große Projekte eignet, während die Protonenaustauschmembran-Elektrolyse auf etwa ein Drittel geschätzt wird.
Die IRA unterstützt zwar die Wasserstoffproduktion, verlangt aber nicht, dass die Hersteller von Wasserstoffanlagen vor Ort produzieren, im Gegensatz zu anderen erneuerbaren Technologien, bei denen dies eine Voraussetzung für die Gewährung von Gutschriften ist.
Siemens Energy, das ebenfalls im Bereich Wasserstoff tätig ist und derzeit die Produktion von Elektrolysemodulen in seinem Berliner Werk, das gemeinsam mit Air Liquide betrieben wird, hochfährt, sagte, dass es daher die Förderkriterien bereits erfüllen könne.
"Von unserer Produktion in Berlin aus können wir Projekte in der ganzen Welt beliefern und dann die Montage der Elektrolyseure durch lokale Partner vor Ort organisieren", erklärte das Unternehmen in einer E-Mail.
"Die IRA ist ein Booster für die Wasserstoffwirtschaft in den USA", sagte es und fügte hinzu, dass der Green Deal Industrial Plan der Europäischen Union, der als Antwort auf die IRA gesehen wird, ähnliche Bedingungen für den Wasserstoffsektor in Europa schaffen sollte.
Ponikwar von Nucera stimmte dem zu, merkte aber an, dass die Tendenz Europas zur Bürokratie den Fortschritt bremsen könnte.
"In den USA sind die Menschen pragmatischer. Und was die Regulierung angeht, so ist sie auch etwas weniger detailliert als in Europa."
