Europäische Fluggesellschaften berufen sich auf EU-Grundfreiheiten, um Flugverbote anzufechten

Die Luftfahrtindustrie plant, sich auf das EU-Recht auf Freizügigkeit zu berufen, um sich gegen Umweltbeschränkungen auf Kurzstreckenflügen zu wehren, so Beamte des Sektors, nachdem Brüssel im Dezember ein teilweises Verbot in Frankreich genehmigt hatte.

Branchenverbände befürchten, dass das Verbot einen Präzedenzfall für weitere Beschränkungen von Kurzstreckenflügen in ganz Europa schaffen könnte - einst ein Symbol für die grenzüberschreitende Liberalisierung, das nun zunehmend unter Beschuss gerät.

Französische und europäische Flughäfen und regionale Fluggesellschaften haben eine neue Strategie entwickelt, um gegen das Verbot von drei französischen Kurzstreckenflügen vorzugehen, das für drei Jahre gilt.

Sie sagen zwar, dass eine formelle Anfechtung unwahrscheinlich ist, aber sie planen, sich bei informellen Überprüfungen des Gesetzes, die voraussichtlich zweimal im Jahr stattfinden werden, auf die Freizügigkeit - eine der vier im europäischen Recht verankerten Grundfreiheiten - zu berufen und bei der Regierung Lobbyarbeit zu leisten.

"Wir haben das von der EU aufgestellte Prinzip eines offenen, liberalisierten Marktes mit der Freiheit, Luftverkehrsdienste für jede europäische Fluggesellschaft zwischen jedem beliebigen Punkt in Europa anzubieten", sagte ein hochrangiger Vertreter der Branche.

"Und das ist im Grunde genommen die Unterstützung der Freizügigkeit, der Menschen und der Bürger in ganz Europa."

Das Argument der Freizügigkeit berührt eines der heikelsten Themen in der europäischen Politik, steht aber angesichts seiner Komplexität vor erheblichen Hürden, so europäische Quellen.

Industrieverbände behaupten auch, dass das Verbot - das weit weniger Routen betrifft, als Umweltgruppen gehofft hatten - letztlich unwirksam ist, wenn es darum geht, die Emissionen signifikant zu reduzieren.

SCARA, eine Gruppe, die regionale französische Fluggesellschaften vertritt und sich für eine Abschwächung des ursprünglichen Verbots eingesetzt hat, sagte, sie werde auch die Überprüfungsfristen nutzen, um zu beweisen, dass das Verbot keine wirklichen Auswirkungen hat.

"Wir werden die Leute mit den Daten in Verlegenheit bringen", sagte der Chef der globalen Fluggesellschaften, Willie Walsh, am Rande der Konferenz Airline Economics in Dublin.

"Wenn wir alle Flüge von weniger als 500 km in Europa verbieten würden... wären das weniger als 4% des CO2 in Europa, richtig? Ich glaube, es gibt die Vorstellung, dass es 80% wären. Das ist keine Lösung", sagte er gegenüber Reuters.

Laut der Union der französischen Flughäfen, die plant, sich beim französischen Staatsrat über das Verbot zu beschweren, was wahrscheinlich bis Ende dieses Monats geschehen wird, machen die Strecken, die verboten werden, nur 0,23% der französischen Luftverkehrsemissionen, 0,04% der Emissionen des Verkehrssektors und 0,02% der Emissionen des Luftverkehrssektors aus.

GRÜNE VERBESSERUNG

Grüne Lobbyisten fordern weitergehende Beschränkungen und bereiten sich darauf vor, die Bemühungen der Industrie zur Umkehrung des Verbots zu kontern.

Jo Dardenne, Direktor für Luftfahrt bei der Kampagnengruppe Transport and Environment, räumte ein, dass das Verbot vorerst begrenzt sei, sagte aber, es sei ein wichtiges Signal an Länder, die die Emissionen des Luftverkehrs reduzieren wollen.

"Es soll zeigen, dass man das Recht hat, die Emissionen des Luftfahrtsektors zu begrenzen", sagte sie.

Enttäuscht über den Mangel an Ehrgeiz in den aktuellen Regeln, sagten die Aktivisten, dass sie hoffen, zu dem ursprünglichen Vorschlag zurückzukehren, Flüge auf Strecken mit einer Reisezeit von weniger als 6 Stunden zu verbieten.

"Das ist heuchlerisch. Sie haben dafür gesorgt, dass das Verbot keine Auswirkungen hat... sie haben stark darauf gedrängt, den Ehrgeiz zu reduzieren", sagte Sarah Fayolle, eine Verkehrsaktivistin von Greenpeace in Frankreich.

Die Luftfahrtindustrie erwartet von der EU Unterstützung bei der Erreichung ihrer Ziele, den Umfang des Verbots zu begrenzen. "Europa hat sicherlich erkannt, dass das französische Gesetz nur begrenzt angewendet werden kann... Das ist also gut", sagte SCARA-Chef Jean-Francois Dominiak.

Fit for 55", eine Reihe von EU-Vorschriften zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Einführung von Reformen, wird in den nächsten zwei oder drei Jahren in der gesamten EU in Kraft treten und dürfte einen größeren Einfluss auf die Umwelt haben, so EU-Beamte.

Vorerst werde die EU jedoch an ihrer Zustimmung festhalten, sagte Henrik Hololei, Generaldirektor für Mobilität und Verkehr bei der Europäischen Kommission, gegenüber Reuters. Er fügte hinzu, dass die von den EU-Beamten angeordneten "Bedingungen" wie Überprüfungszeiträume das Verbot vernünftig machen.

"Wir haben ein gutes Gleichgewicht gefunden, so dass (Frankreich) in der Lage war, wie wir sagen würden, eine Kirche in der Mitte des Dorfes zu bauen.