Das Gipfeltreffen, das am 14. Dezember in Brüssel stattfinden soll, aber noch nicht öffentlich angekündigt wurde, wird als Zeichen für "zunehmend engere Beziehungen im aktuellen geopolitischen Kontext" gesehen, sagte ein EU-Beamter.

Der Schritt folgt auf die von der Obama-Präsidentschaft eingeleitete Hinwendung der USA zu Asien und die verstärkte Aufmerksamkeit für eine Region, die an wichtigen Handelsrouten liegt und reich an natürlichen Ressourcen ist.

Frühere Treffen zwischen der EU (27 Länder) und dem Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) (10 Länder) wurden in der Regel von den Staats- und Regierungschefs besucht, die vorübergehend den Vorsitz der beiden Blöcke innehatten.

Die Europäische Union ist bestrebt, ihren Einfluss in der Region zu stärken, da die Besorgnis über China und die Auswirkungen der Spannungen zwischen Peking und Washington wächst, sagte ein zweiter EU-Beamter.

"Wenn es darum geht, sich gegen die Rivalität zwischen den USA und China abzusichern, ist die EU immer die beste Antwort in der Region", sagte der Beamte, der direkt an den Gesprächen mit den ASEAN-Staaten beteiligt ist.

Ein dritter EU-Beamter bestätigte, dass Sicherheitsfragen ein wichtiger Teil der Gespräche sein werden, da Brüssel von den südostasiatischen Ländern eine klarere Haltung zur russischen Invasion in der Ukraine erwartet.

China erhebt außerdem Anspruch auf fast das gesamte Südchinesische Meer, was es in Konflikt mit einigen südostasiatischen Nachbarn bringt, die eigene Ansprüche erheben.

Das ASEAN-Sekretariat antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar. Die Regierungen von Indonesien, Vietnam, Singapur und Malaysia gaben keinen unmittelbaren Kommentar ab. Das philippinische Außenministerium erklärte, die Beziehungen zwischen der EU und der ASEAN seien seit Jahrzehnten eng.

Einige EU-Länder, vor allem in Osteuropa, wollen von den ASEAN-Partnern Zusicherungen, dass sie Moskau nicht dabei helfen würden, die westlichen Sanktionen zu umgehen, und klare Hinweise auf die russische "Aggression" in der Ukraine in einer gemeinsamen Erklärung des Gipfels, so Diplomaten.

Es ist unklar, ob sie damit Erfolg haben werden. Laos und Vietnam haben sich bei der UN-Abstimmung über den Krieg in der Ukraine der Stimme enthalten.

Die Staats- und Regierungschefs von Myanmar werden nicht zum Gipfel eingeladen, was die Kritik der EU an der Junta widerspiegelt, die dort nach den Wahlen im Jahr 2020 gewaltsam die Macht übernommen hat. Das Land werde durch einen Botschafter vertreten sein, hieß es aus mehreren Quellen, wie auch bei anderen internationalen Treffen nach dem Militärputsch.