Die Europäische Kommission setzt ihre Gespräche mit Deutschland über einen Gastarif fort, der nach Ansicht Brüssels und anderer Länder den europäischen Energiemarkt untergräbt, wie die Kommission am Donnerstag mitteilte.

Deutschlands Gasabgabe, die von seinen Nachbarn eine zusätzliche Gebühr für den Kauf von Gas aus seinem Speicher erhebt, wurde von einigen EU-Ländern kritisiert. Sie sagen, dass sie ihren Bemühungen, aus dem russischen Gas auszusteigen, schadet, weil sie den Kauf von nicht-russischem Gas, das über Deutschland geliefert wird, verteuert.

Die Kommission hatte im vergangenen Monat rechtliche Schritte gegen Deutschland in dieser Angelegenheit vorbereitet, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber Reuters sagten.

Ein Sprecher der Kommission äußerte sich nicht zu den möglichen rechtlichen Schritten, sagte aber, dass die Gespräche mit der deutschen Regierung vorerst fortgesetzt würden.

"Die Kommission hat Deutschland ermutigt, eine Lösung zu finden, die diese Hindernisse beseitigt und die Bemühungen der Mitgliedstaaten um eine Diversifizierung weg vom russischen Gas nicht behindert", sagte der Sprecher auf einer regulären Pressekonferenz.

Das deutsche Wirtschafts- und Klimaministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das Ministerium hatte zuvor erklärt, die Abgabe sei nicht diskriminierend und andere EU-Länder hätten davon profitiert, dass Deutschland seine riesigen Gasspeicher schnell füllt.

EU-Energiekommissar Kadri Simson hat an den deutschen Wirtschafts- und Klimaminister Robert Habeck geschrieben und Berlin aufgefordert, das Problem anzugehen, sagte der Sprecher.

Simson hatte zuvor erklärt, dass die deutschen Abgaben die Solidarität der EU gefährden und den EU-Gasmarkt untergraben. Die EU-Binnenmarktregeln verbieten Zölle auf den Handel zwischen den Mitgliedsländern.

Der deutsche Zoll ist ein Erbe der europäischen Energiekrise, die 2022 ihren Höhepunkt erreichte, nachdem Moskau die Gaslieferungen nach Europa gedrosselt hatte.

Um die Milliarden Euro wieder hereinzuholen, die es für den Kauf von nicht-russischem Gas zu überhöhten Preisen ausgegeben hat, um seine Speicherkavernen zu füllen - die größten aller Länder in der EU - hat Deutschland eine so genannte "Neutralitätsgebühr" auf Gasverkäufe an seine Nachbarn eingeführt.

Die Tschechische Republik, Österreich, die Slowakei und Ungarn haben die Kommission gedrängt, gegen die deutsche Abgabe vorzugehen.