Das Wirtschaftsforschungsinstitut ZEW teilte am Dienstag mit, dass der Index der wirtschaftlichen Einschätzung von 29,9 Punkten im Dezember auf 51,7 Punkte gestiegen sei. Eine Reuters-Umfrage hatte auf einen Anstieg auf 32,0 Punkte hingedeutet.

"Die wirtschaftlichen Aussichten haben sich mit dem Beginn des neuen Jahres deutlich verbessert. Die Mehrheit der Finanzmarktexperten geht davon aus, dass das Wirtschaftswachstum in den kommenden sechs Monaten anziehen wird", sagte ZEW-Präsident Achim Wambach in einer Stellungnahme.

"Es ist wahrscheinlich, dass die konjunkturelle Schwächephase aus dem vierten Quartal 2021 bald überwunden sein wird. Der Hauptgrund dafür ist die Annahme, dass die Zahl der COVID-19-Fälle bis zum Frühsommer deutlich zurückgehen wird."

Die deutsche Wirtschaft konnte 2021 nicht zu ihrer Größe vor der Pandemie zurückkehren, da Mikrochip-Engpässe die Produktion in der Autoindustrie beeinträchtigten und weitere COVID-19-Beschränkungen die Erholung in den letzten Monaten des Jahres verlangsamten.

Letzte Woche meldete der Volkswagen Konzern mit 8,9 Millionen Auslieferungen den niedrigsten Jahresabsatz seit 10 Jahren und sagte, er erwarte, dass die Bedingungen in der Lieferkette in der ersten Hälfte dieses Jahres volatil bleiben werden.

Thomas Gitzel, Volkswirt bei der VP Bank, sagte, es gebe Grund zur Hoffnung, dass die Wirtschaft wieder anziehen werde. "Sobald Rohstoffe und Waren wieder in ausreichender Menge verfügbar sind und sich die Infektionssituation entspannt, wird die deutsche Wirtschaft kräftig anziehen", sagte er.

Die Gesundheitsbehörden sagen jedoch, dass das Coronavirus weiterhin eine ernsthafte Bedrohung darstellt.

Deutschland hat im Vergleich zu seinen Nachbarländern eine relativ niedrige Impfrate: 47,6 % der Bevölkerung haben eine Auffrischungsimpfung erhalten.

Der deutsche Industrieverband BDI sagte am vergangenen Donnerstag, er erwarte, dass die Wirtschaft in diesem Jahr um 3,5% wachsen werde, und warnte, dass die Unternehmen aufgrund der Pandemie ein weiteres "Stop-and-go-Jahr" erleben könnten.

Die Regierung hatte in ihren im Oktober veröffentlichten Schätzungen ein Wachstum von 4,1% vorausgesagt, gegenüber 2,7% im Jahr 2021.

Der BDI erklärte, die Variante des Omicron-Coronavirus trübe die Aussichten, wobei Deutschland insbesondere dem Risiko ausgesetzt sei, dass China, sein größter Handelspartner, erneut lahmgelegt werde, wenn die Behörden bei einem Anstieg der Fälle an einer "Null-COVID"-Sperre festhielten.

Der ZEW-Index für die aktuelle Lage sank auf -10,2 Punkte von -7,4. Die Konsensprognose war ein Wert von -8,5.