SHANGHAI/SINGAPUR, 19. März - Laut einer Reuters-Umfrage wird allgemein erwartet, dass China die Leitzinsen am Mittwoch unverändert lässt, da die Zentralbank den Leitzins in der vergangenen Woche beibehalten hat, obwohl die Wirtschaft auf breiter Front erste Anzeichen einer Verbesserung zeigt.

Der Leitzins für Kredite (LPR), der den besten Kunden der Banken in Rechnung gestellt wird, wird jeden Monat berechnet, nachdem 20 benannte Geschäftsbanken der People's Bank of China (PBOC) Zinsvorschläge unterbreitet haben.

In einer Umfrage unter 27 Marktbeobachtern, die diese Woche durchgeführt wurde, erwarteten alle Befragten, dass sowohl der einjährige als auch der fünfjährige LPR unverändert bleiben würden.

Die meisten neuen und ausstehenden Kredite in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt basieren auf dem einjährigen LPR, der bei 3,45% liegt.

Unterdessen hat China im Februar den fünfjährigen LPR, der als Referenzzinssatz für Hypotheken dient, so stark wie nie zuvor auf 3,95% gesenkt, um den angeschlagenen Immobilienmarkt zu stützen.

Nachdem die PBOC den Zinssatz für die mittelfristige Kreditfazilität (MLF) in der vergangenen Woche unverändert gelassen hat, da die Behörden der Währungsstabilität weiterhin Vorrang einräumen, besteht ein starker Konsens darüber, dass die LPR in diesem Monat stabil bleiben wird.

"Der Renminbi hat sich in diesem Jahr gegenüber dem US-Dollar abgeschwächt, und eine Senkung zum jetzigen Zeitpunkt könnte zusätzlichen Abwertungsdruck auf die Währung auslösen", sagte Julian Evans-Pritchard, Leiter des Bereichs China Economics bei Capital Economics, in einer Notiz.

"Die politischen Entscheidungsträger sind bestrebt, eine solche Abwertung zu verhindern, wie ihre Verpflichtung zur Wahrung der Wechselkursstabilität im Arbeitsbericht des Nationalen Volkskongresses (NVK) zeigt."

Der MLF-Satz dient als Richtschnur für den LPR, und die Märkte nutzen den mittelfristigen Leitzins meist als Vorläufer für Änderungen der Kreditbenchmarks, so die Analysten.

Die Konjunkturindikatoren deuten darauf hin, dass die Wirtschaft besser als erwartet in das Jahr gestartet ist. Die Produktion in den chinesischen Fabriken und die Einzelhandelsumsätze übertrafen im Zeitraum Januar-Februar die Erwartungen, was für die politischen Entscheidungsträger eine gewisse Erleichterung darstellt, auch wenn die Schwäche des Immobiliensektors die Wirtschaft und das Vertrauen weiterhin belastet.

Dennoch merkten einige Händler und Analysten an, dass der Gouverneur der PBOC, Pan Gongsheng, in diesem Monat erklärte, die Bank werde den Yuan grundsätzlich stabil halten, und dem Markt mit der Aussage, China verfüge über "reichhaltige geldpolitische Instrumente", eine dovishe Botschaft übermittelte.

Die Anleger wetten seitdem verstärkt darauf, dass die Behörden weitere geldpolitische Lockerungsmaßnahmen ergreifen werden, einschließlich einer weiteren Reduzierung der Bankreserven, um die Wirtschaft zu stützen.

"Da der Spielraum auf kurze Sicht begrenzt ist, erwarten wir in den kommenden Monaten eine weitere Senkung der MLF und der LPR, um eine breitere Stimulierungspolitik zu unterstützen", sagte Lynn Song, Chefvolkswirtin für Greater China bei ING.

"Nachdem der Gouverneur der PBOC, Pan Gongsheng, jedoch angedeutet hat, dass mehr Spielraum für eine Senkung des Mindestreservesatzes (RRR) besteht, könnten wir eine RRR-Senkung vor der nächsten Senkung der MLF und LPR sehen." (Berichte von Steven Bian und Winni Zhou in Shanghai und Tom Westbrook in Singapur; Redaktion: Jamie Freed)