Der IHS Markit/CIPS Composite Purchasing Managers Index (PMI) sank im Januar auf 53,4 von 53,6. Obwohl er über der 50er Grenze zwischen Wachstum und Schrumpfung lag, hatte eine Reuters-Umfrage unter Ökonomen auf einen Wert von 55,0 hingedeutet.

Die Ausbreitung der Omicron-Variante des Coronavirus traf erneut die verbrauchernahen Unternehmen, und die Hersteller meldeten das schwächste Auftragswachstum seit einem Jahr - obwohl Unternehmen und Finanzdienstleister ein schnelleres Wachstum verzeichneten.

Die Flash-PMIs deuten auf ein ähnliches Niveau der Wirtschaftsleistung in Großbritannien, Deutschland und Frankreich, den drei größten europäischen Volkswirtschaften, hin.

"Alles in allem deutet diese PMI-Umfrage darauf hin, dass die (britische) Wirtschaft unter dem Anstieg der Omicron-Fälle leidet. Dennoch glauben wir, dass sich das BIP im weiteren Verlauf des ersten Quartals recht schnell erholen wird", sagte Adam Hoyes, Ökonom bei der Beratungsfirma Capital Economics.

Das Pfund Sterling und die Kurse britischer Staatsanleihen zeigten keine Reaktion auf die Daten.

Die von der BoE genau beobachteten Indikatoren für die von Dienstleistungsunternehmen gezahlten Kosten und Preise sind im Januar gestiegen, nachdem sie im Dezember von den jüngsten Höchstständen zurückgegangen waren.

"Da der Inflationsdruck weiterhin auf einem rekordverdächtigen Niveau verharrt, wird es immer wahrscheinlicher, dass die Bank of England auf ihrer nächsten Sitzung die Zinsen wieder anheben wird", sagte Chris Williamson, Chefvolkswirt bei IHS Markit.

In einer am Freitag veröffentlichten Reuters-Umfrage sagten neunundzwanzig von 45 Ökonomen, dass die BoE die Zinsen nach ihrer nächsten planmäßigen Sitzung am 3. Februar von 0,25% auf 0,5% anheben wird. [ECILT/GB]

Die britische Verbraucherpreisinflation erreichte in den 12 Monaten bis Dezember mit 5,4% ein fast 30-Jahres-Hoch und viele Ökonomen gehen davon aus, dass sie über die jüngste Schätzung der BoE hinausgehen wird, die von einem Höchststand von rund 6% im April ausgeht.

Der PMI für den Dienstleistungssektor fiel im Januar auf 53,3 von 53,6 im Dezember - der niedrigste Stand seit Februar letzten Jahres.

Der PMI für das verarbeitende Gewerbe sank von 57,9 im Dezember auf 56,9. Der Rückgang spiegelt die Art und Weise wider, wie die Umfrage die Verzögerungen in der Lieferkette misst, die sich im vergangenen Monat weiter abschwächten.

"Es gibt Anzeichen dafür, dass der Druck auf die Lieferketten nachlässt", sagte Rhys Herbert, Senior Economist bei der Lloyds Bank.

"Die Energiekrise und Berichte über neue Kontrollen, die zu Verzögerungen in den Häfen führen, stellen jedoch für viele Unternehmen des Sektors eine Herausforderung dar", sagte er und bezog sich dabei auf die jüngsten Zollvorschriften, die für den Handel zwischen Großbritannien und der Europäischen Union eingeführt wurden.

Anders als im viel größeren Dienstleistungssektor hat sich der Preisdruck im verarbeitenden Gewerbe im Januar abgekühlt.