Der Sprecher des Militärs, Oberst Getnet Adane, und der Regierungssprecher Legesse Tulu reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar. Die Sprecherin von Premierminister Abiy Ahmed, Billene Seyoum, reagierte nicht auf die Bitte um einen Kommentar.

Die Regierung hat bisher bestritten, in dem 14-monatigen Konflikt mit den rebellischen Tigray-Kräften Zivilisten ins Visier genommen zu haben.

Der Sprecher der Tigray People's Liberation Front (TPLF), die gegen die Zentralregierung kämpft, Getachew Reda, sagte in einem Tweet: "Ein weiterer gefühlloser Drohnenangriff von Abiy Ahmed in einem IDP (Internally Displaced People) Camp in Dedebit hat bisher 56 unschuldige Zivilisten das Leben gekostet."

Der Angriff in der Stadt Dedebit im Nordwesten der Region nahe der Grenze zu Eritrea fand am späten Freitagabend statt, sagten die Helfer, die nicht namentlich genannt werden wollten, da sie nicht befugt sind, mit den Medien zu sprechen.

Zuvor hatte die Regierung am Freitag mehrere Oppositionsführer aus dem Gefängnis entlassen und erklärt, sie werde den Dialog mit den politischen Gegnern aufnehmen, um die Versöhnung zu fördern.

Beide Helfer sagten, die Zahl der Toten sei von den örtlichen Behörden bestätigt worden. Die Helfer schickten Reuters Bilder, die sie von den Verwundeten im Krankenhaus gemacht hatten, unter denen sich viele Kinder befanden.

Einer der Helfer, der das Shire Suhul General Hospital besuchte, in das die Verletzten zur Behandlung gebracht wurden, sagte, in dem Lager seien viele alte Frauen und Kinder untergebracht.

"Sie sagten mir, dass die Bomben um Mitternacht fielen. Es war völlig dunkel und sie konnten nicht entkommen", sagte der Helfer.

Äthiopische Bundestruppen zogen im November 2020 in den Krieg gegen rebellische Tigrayanische Kräfte. Seit dem Ausbruch des Krieges hat Reuters von Gräueltaten auf allen Seiten berichtet, die von den Konfliktparteien bestritten werden.

Einer der Helfer sagte, dass einer der Verwundeten des Streiks vom Freitag, Asefa Gebrehaworia, 75, in Tränen ausbrach, als er erzählte, wie sein Freund getötet wurde. Er wurde wegen Verletzungen an seinem linken Bein und seiner Hand behandelt.

Die Kämpfe hatten Asefa aus seinem Haus vertrieben und nun hatte der Luftangriff das Lager zerstört, in dem er zwar hungern musste, aber wenigstens ein Dach über dem Kopf hatte, erzählte er dem Entwicklungshelfer. Er war in dem Lager für Vertriebene aus der Grenzstadt Humera angekommen.

Vor dem jüngsten Angriff wurden seit dem 18. Oktober bei Luftangriffen in Tigray mindestens 146 Menschen getötet und 213 verletzt. Dies geht aus einem Dokument hervor, das von Hilfsorganisationen erstellt und diese Woche an Reuters weitergegeben wurde.

BEMÜHUNGEN UM VERSÖHNUNG

Bei der Versöhnungsaktion am Freitag hat die Regierung Oppositionsführer aus mehreren ethnischen Gruppen freigelassen. Darunter waren auch einige Führer der TPLF.

Die US-Regierung erklärte, Abiy habe ihrem scheidenden Sondergesandten für die Region, Jeffrey Feltman, bei dessen Besuch in Äthiopien in dieser Woche die Schritte erläutert, die er zur nationalen Aussöhnung unternimmt.

"Wir begrüßen die Freilassung der Gefangenen als einen positiven Schritt in diesem Zusammenhang", sagte ein Sprecher des Außenministeriums.

Die Europäische Union bezeichnete die Freilassung der Oppositionsführer zwar als positiven Schritt, zeigte sich jedoch besorgt über den anhaltenden Konflikt in Tigray und verwies auf den jüngsten Luftangriff.

"Alle Parteien müssen die Gunst der Stunde nutzen, um den Konflikt schnell zu beenden und in einen Dialog einzutreten", erklärte der Hohe Vertreter für Außenpolitik, Josep Borrell, in einer Erklärung.

Die TPLF äußerte sich skeptisch über Abiys Aufruf zur nationalen Versöhnung.

"Seine tägliche Routine, hilflosen Kindern Medikamente zu verweigern und Drohnen auf Zivilisten loszuschicken, steht im Widerspruch zu seinen selbstgerechten Behauptungen", twitterte ihr Sprecher Getachew am Freitag.

Die TPLF beschuldigt die Bundesbehörden, die Region mit einer Blockade von Hilfsgütern zu überziehen, was zu Hunger und Engpässen bei lebenswichtigen Gütern wie Treibstoff und Medikamenten führt. Die Regierung bestreitet, die Durchfahrt von Hilfskonvois blockiert zu haben.