Arkansas zwingt chinesischen Saatguthersteller Syngenta zum Verkauf von US-Ackerland

Arkansas hat Syngenta am Dienstag angewiesen, 160 Morgen (65 Hektar) Ackerland in dem US-Bundesstaat innerhalb von zwei Jahren zu verkaufen, weil sich das Unternehmen in chinesischem Besitz befindet, was dem globalen Saatguthersteller eine scharfe Rüge einbrachte.

US-Landwirtschaftsverbände und Gesetzgeber nehmen den ausländischen Landbesitz aufgrund von Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit immer genauer unter die Lupe.

"Hier geht es darum, wo Ihre Loyalität liegt", sagte die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, auf einer Pressekonferenz.

Syngenta zeigte sich enttäuscht und nannte die Entscheidung "eine kurzsichtige Aktion", die den Landwirten in Arkansas schaden wird. Das Unternehmen besitzt etwa 1.500 Acres (610 Hektar) landwirtschaftliche Nutzfläche in den USA für Forschung, Entwicklung und Zulassungsversuche für Produkte, die von US-Landwirten verwendet werden, sagte Sprecher Saswato Das.

"Unsere Mitarbeiter in Arkansas sind Amerikaner, die von Amerikanern geführt werden, denen der Dienst an den Landwirten in Arkansas sehr am Herzen liegt", sagte Das. Das Unternehmen ist seit 35 Jahren Eigentümer des Standorts in Craighead County, fügte er hinzu.

Die Anordnung ist Arkansas' erste Vollstreckungsmaßnahme im Rahmen eines in diesem Jahr verabschiedeten Gesetzes, das bestimmten ausländischen Parteien den Erwerb oder Besitz von Land untersagt. China gehört zu den verbotenen Parteien, weil es den US-Waffenexportkontrollen unterliegt, die als International Traffic in Arms Regulations (ITAR) bekannt sind, sagte der Generalstaatsanwalt von Arkansas, Tim Griffin.

Der Schweizer Agrarchemie- und Saatgutkonzern Syngenta, ein Rivale des US-Unternehmens Corteva und der deutschen Firmen BASF und Bayer, wurde 2017 für 43 Milliarden Dollar von ChemChina gekauft und 2021 in die Sinochem Holdings Corp. eingegliedert. ChemChina ist ein "staatliches Unternehmen" in China, sagte Griffin.

Syngenta strebt nun einen Börsengang in Shanghai an.

Wenn Syngenta sein Land, das der Tochtergesellschaft Northrup King Seed Co gehört, nicht verkauft, kann Griffin sie mit rechtlichen Schritten dazu zwingen, unseren Staat zu verlassen", sagte Huckabee Sanders. Der Staat verhängte außerdem eine Geldstrafe in Höhe von 280.000 Dollar gegen Syngenta, weil sie es versäumt hatte, ausländische Beteiligungen rechtzeitig zu melden.

In einem Formular, das Syngenta letztes Jahr beim US-Landwirtschaftsministerium eingereicht hatte, hieß es: "Letztlich ist die ausländische Person, die indirekt eine bedeutende Beteiligung an der Person hält, die das Land besitzt, aus China", heißt es in einer Kopie des Dokuments, das von Griffins Büro veröffentlicht wurde.

Aber niemand aus China hat jemals Führungskräfte von Syngenta angewiesen, Land in den USA zu kaufen, zu pachten oder sich anderweitig daran zu beteiligen, so Das. Seitdem Syngenta in chinesischem Besitz ist, hat das Unternehmen weitere 200 Acres (80 Hektar) Land erworben, sagte er.

"Der gesamte Landbesitz von Syngenta wurde von der US-Regierung über zwei Verwaltungen hinweg geprüft, als Syngenta in den Besitz von ChemChina überging", sagte Das.

Nach Angaben des USDA hielten Ausländer zum 31. Dezember 2021 Anteile an rund 40 Millionen Acres (16,2 Millionen Hektar) landwirtschaftlicher Nutzfläche in den USA. Das waren 3,1% aller landwirtschaftlichen Flächen in Privatbesitz und 1,8% aller Flächen. China besaß weniger als 1% des im Ausland gehaltenen Landes, während kanadische Investoren 31% besaßen.