Bankman-Fried, 31, kämpft darum, vor seinem Prozess am 2. Oktober wegen Betrugs nicht ins Gefängnis zu müssen, nachdem die Staatsanwaltschaft in Manhattan ihn beschuldigt hat, Zeugen manipuliert zu haben, indem er persönliche Schriften seiner ehemaligen Lebensgefährtin Caroline Ellison an einen Reporter der New York Times weitergegeben hat.
Einen bescheidenen Sieg errang er am Mittwochabend, als die Staatsanwaltschaft beschloss, eine Anklage wegen Wahlkampffinanzierung fallen zu lassen, in der behauptet wurde, der ehemalige Milliardär habe seine Mitarbeiter illegal angewiesen, Millionen von Dollar an politische Kampagnen zu spenden.
Diese Entscheidung kam, nachdem die Bahamas, wo FTX seinen Sitz hatte und Bankman-Fried im Dezember verhaftet wurde, der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan mitgeteilt hatten, dass sie nicht beabsichtigten, Bankman-Fried wegen dieser Anklage auszuliefern.
Bankman-Fried ist nach wie vor in sieben Fällen des Betrugs oder der Verschwörung zum Betrug an Kunden, Investoren und Kreditgebern angeklagt, was die Staatsanwaltschaft als einen der "größten Finanzbetrügereien in der amerikanischen Geschichte" bezeichnet.
Ihm steht nächstes Jahr ein zweiter Prozess wegen fünf Anklagen bevor, die nach seiner Auslieferung erhoben wurden, darunter Verschwörung zur ausländischen Bestechung und Verschwörung zum Bankbetrug.
Mark Kasten, ein Anwalt bei Buchanan Ingersoll & Rooney in Philadelphia, sagte, dass das Fallenlassen der Anklage wegen Wahlkampffinanzierung Bankman-Fried helfen könnte, da sich seine Anwälte auf den Betrugsfall konzentrieren könnten.
"Geschworene haben eine intuitive Reaktion auf Anklagen zur Wahlkampffinanzierung: Anklagen zur Wahlkampffinanzierung sind Verbrechen an der Öffentlichkeit, und Geschworene sind selbst indirekte Opfer", sagte er. "Die Opfer der anderen Anklagen sind im Vergleich dazu Kunden oder Investoren von Alameda oder FTX."
Bankman-Fried hat zwar zugegeben, dass FTX ein unzureichendes Risikomanagement hatte, hat aber auf nicht schuldig plädiert und bestritten, Gelder gestohlen zu haben.
Bankman-Fried wurde als Unternehmer bekannt, der Sicherheit in den volatilen Kryptowährungen versprach und bei den US-Zwischenwahlen 2022 vor allem den Demokraten viel Geld spendete.
Ellison, der ehemalige Geschäftsführer von Bankman-Frieds auf Kryptowährungen spezialisiertem Hedgefonds Alameda Research, hat sich der Betrugsvorwürfe schuldig bekannt und wird voraussichtlich gegen ihn aussagen.
Nishad Singh, der frühere technische Leiter von FTX, bekannte sich des Betrugs und der Wahlkampffinanzierung schuldig. Er sagte, er habe Überweisungen von Alameda für politische Spenden verwendet, um den politischen Einfluss von Bankman-Fried und FTX zu stärken.
Ein drittes ehemaliges Mitglied von Bankman-Frieds innerem Kreis, der ehemalige FTX-Technikchef Gary Wang, hat sich ebenfalls schuldig bekannt.
