Die Mitarbeiter des Entbindungs- und Kinderkrankenhauses in Benadir erklärten, dass sich die Zahl der aufgenommenen unterernährten Kinder im letzten Jahr mehr als verdoppelt hat. Sie behandeln jetzt über 1.000 Notfälle pro Monat.

Nach Angaben der Vereinten Nationen ist das Leben von einer halben Million Kindern in Somalia durch eine drohende Hungersnot gefährdet - das sind mehr als in jedem anderen Land weltweit in diesem Jahrhundert.

In ganz Afrika, von Ost nach West, erleben die Menschen eine Ernährungskrise, die größer und komplexer ist, als der Kontinent sie je erlebt hat, sagen Diplomaten und humanitäre Helfer.

Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) war bereits 2021 jeder fünfte Afrikaner - eine Rekordzahl von 278 Millionen Menschen - von Hunger betroffen. Sie sagt, dass sich die Situation verschlimmert hat.

Die Zahl der Menschen in Ostafrika, die von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen sind - wenn der Mangel an Nahrungsmitteln das Leben oder den Lebensunterhalt unmittelbar gefährdet - ist nach Angaben des Welternährungsprogramms (WFP) allein im letzten Jahr um 60 % und in Westafrika um fast 40 % gestiegen.

Konflikte und der Klimawandel sind die langfristigen Ursachen. Die hohe Verschuldung nach der COVID-19-Pandemie, die steigenden Preise und der Krieg in der Ukraine haben die Lage noch viel schlimmer gemacht, da die europäische Hilfe versiegt ist. Das zeigen Daten und Aussagen von mehr als einem Dutzend Experten, Gebern, Diplomaten, medizinischem Personal und Männern und Frauen in Farmen und auf Märkten in fast einem Dutzend Ländern in Afrika und darüber hinaus.

Das Krankenhaus von Benadir kommt damit zurecht, so Dr. Aweis Olow, Leiter der pädiatrischen Abteilung des Krankenhauses. Aber die Überweisungen aus anderen Kliniken nehmen zu: "Ohne viel Hilfe aus dem Rest der Welt wird die Situation außer Kontrolle geraten."

Hier finden Sie neben Isaks Geschichte fünf Gründe, warum Afrika unter der schlimmsten Ernährungskrise leidet, die je verzeichnet wurde:

1. KLIMAWANDEL

Ostafrika hat vier aufeinanderfolgende Regenzeiten verpasst, die schlimmste Dürre seit 40 Jahren, sagte Michael Dunford, der Direktor des WFP für Ostafrika.

"Die Situation war aus regionaler Sicht noch nie so schlimm wie heute", sagte er gegenüber Reuters.

Die afrikanischen Länder sind nur für etwa 3% der weltweiten Emissionen verantwortlich, die für den Klimawandel verantwortlich sind, leiden aber mehr als jede andere Region unter den Auswirkungen des Klimawandels.

Laut dem Notre Dame Global Adaptation Index, der die Anfälligkeit der Länder für den Klimawandel misst, sind von den 20 am stärksten gefährdeten Ländern alle bis auf vier afrikanische Länder.

Etwa 22 Millionen Menschen in Äthiopien, Kenia und Somalia sind allein aufgrund der Dürre von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen, eine Zahl, die bis Februar auf bis zu 26 Millionen ansteigen dürfte, wenn die Regenfälle erneut ausbleiben, so das WFP.

Das Ausbleiben der Regenfälle hat zu Ernteausfällen geführt. Im Norden Kenias graben die Viehhirten auf der Suche nach Wasser für ihr Vieh immer tiefer. Traditionelle Maasai-Hirten, deren Kultur sich um ihre Kühe dreht, stehen vor der Wahl, sie zu verkaufen oder sie sterben zu sehen.

Auf der anderen Seite des Kontinents wurden Teile Westafrikas nach den stärksten Regenfällen seit 30 Jahren von Überschwemmungen heimgesucht. Bis Mitte Oktober waren nach Angaben des WFP 5 Millionen Menschen und 1 Million Hektar Ackerland betroffen.

Im Tschad wurden über 19.000 Stück Vieh weggeschwemmt, nachdem Flüsse über die Ufer getreten waren, und im benachbarten Nigeria wurden 29 der 36 Bundesstaaten von Überschwemmungen heimgesucht.

Im Oktober blickte der Landwirt Abraham Hon im Bundesstaat Benue, der zum landwirtschaftlichen Kernland Nigerias gehört, auf das Wasser, das sich bis zum Horizont erstreckte und etwa 20 Hektar seiner zerstörten Reisfelder bedeckte.

"An manchen Orten herrscht Dürre, an anderen wiederum Überschwemmungen", sagte er. "Das ist eine echte Veränderung."

"UNSERE KINDER RETTEN"

Isaks Heimatstadt Dinsoor liegt etwa 370 km (230 Meilen) von der Hauptstadt entfernt in Somalias Bay-Region. Im Juni machte sie sich mit ihrem Mann und ihren Kindern zu Fuß auf den Weg, in der Hoffnung, der Dürre zu entkommen. Die Reise nach Mogadischu dauerte 12 Tage.

Sie nahmen ihre Ersparnisse von etwa 15 Dollar sowie etwas Milch und Lebensmittel mit.

Sie gingen zu Fuß. "Wir flohen in der Hoffnung, unsere Kinder zu retten", sagte sie, während sie mit ihren beiden Mädchen - Nasib, 4, und Fardawsa, 3 - und einem Säugling auf dem Rücken in einem Krankenhausbett saß.

Einen Tag nach Beginn der Reise wurden sie von Banditen überfallen. Die Räuber nahmen ihnen Geld und Essen ab, verschonten aber ihr Leben. Sie liefen weiter. Ein Fremder nahm die Kinder auf seinem Eselskarren mit.

Nach vier Tagen erreichten sie die Hauptstadt der Region, Baidoa, konnten dort aber keine Hilfe finden. Jemand nahm sie mit nach Mogadischu. Dort fanden sie einen Platz auf staatlichem Land und bauten mit anderen Vertriebenen eine Unterkunft.

Mohamud Abdi Ahmed, ein Beamter des Bezirks Garasbaley, in dem die Familie ihr Lager aufgeschlagen hat, sagte, dass es dort 50.000 vertriebene Familien gibt.

"Manchmal ist es schwierig, sie zu zählen, denn jede Minute kommen neue hinzu.

2: KONFLIKTE IN AFRIKA

Konflikte sind seit langem eine Ursache für den Hunger. Durch Kriege werden Zivilisten aus ihren Häusern, Lebensgrundlagen, Farmen und Nahrungsquellen vertrieben. Außerdem wird es dadurch gefährlich, Hilfe zu leisten.

Die Zahl der Vertriebenen in Afrika hat sich in den letzten zehn Jahren verdreifacht und wird nach Angaben der Vereinten Nationen im Jahr 2022 einen Rekordwert von 36 Millionen erreichen. Das entspricht fast der Hälfte aller Vertriebenen in der Welt. Die meisten wurden aufgrund von Konflikten innerhalb ihrer eigenen Länder vertrieben.

Nach Angaben der Krisenbeobachtungsgruppe Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) verschärfen sich die Konflikte auf dem gesamten Kontinent.

Im Jahr 2016 wurden 3.682 "Kämpfe" zwischen bewaffneten Gruppen in Afrika registriert. Im Jahr 2021 waren es 7.418.

Isaks Land, Somalia, ist seit einem Bürgerkrieg in den frühen 1990er Jahren instabil und besteht heute aus einem Flickenteppich aus Clan-Hochburgen, von der Regierung kontrollierten Gebieten und Zonen in der Gewalt von Al Shabaab, einer mit Al-Qaida verbundenen militanten Gruppe, die für die Durchsetzung ihrer eigenen Herrschaft auf der Grundlage einer strengen Auslegung der islamischen Scharia kämpft.

Eine US-amerikanische gemeinnützige Organisation, Fund for Peace, stuft die Staaten der Welt nach ihrer Fragilität ein. Im Jahr 2022 belegten 15 afrikanische Staaten die ersten 20 Plätze in dieser Rangliste.

SUFFOCATION

Wann immer Isak etwas zu essen hatte, bekamen ihre jüngsten Kinder oberste Priorität.

"Die Kinder wurden monatelang immer schwächer", sagte sie. Sie und andere Mütter sagen, dass unterernährte Kinder anschwellen und ihre Haut dünner wird. Sie bekommen leicht blaue Flecken.

Nur eine Woche nachdem die Familie im Juni in Mogadischu angekommen war, erkrankten zwei von Isaks Töchtern - die 6-jährige Muna und der 7-jährige Hamdi - nacheinander.

Sie waren schwach und hatten Fieber, ihre Beine waren gebeugt und ihre Gliedmaßen geschwollen. Sie begannen zu husten und hatten Mühe zu atmen.

Menschen, die nicht genügend Mineralien oder Vitamine bekommen, können eine Eisenmangelanämie entwickeln, d.h. sie haben nicht genügend gesunde rote Blutkörperchen, die den Sauerstoff zu den Geweben im Körper transportieren.

Wenn Kinder also hungern, ersticken ihre Körper langsam.

Dr. Olow sagte, dass solche Fälle alltäglich werden. Kinder, die im Krankenhaus von Benadir ankommen, erhalten Sauerstoff, Notnahrung und, falls erforderlich, Bluttransfusionen. Nur 3% sterben, sagte Olow.

Als Isak Muna und Hamdi zur Behandlung brachte, war es bereits zu spät.

"Die Ärzte konnten ihnen nicht mehr helfen, weil sie bereits im Sterben lagen, als wir das Krankenhaus erreichten", sagte Isak.

3. KONFLIKT IN EUROPA

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar, den Moskau als "besondere Militäroperation" bezeichnet, hat die Probleme Afrikas noch vergrößert.

Die Krise lenkte die humanitären Organisationen der reichen Regierungen in der ersten Hälfte dieses Jahres ab, sagte ein hochrangiger westlicher Regierungsbeamter, der an der humanitären Hilfe in Afrika beteiligt ist und nicht namentlich genannt werden wollte, weil er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.

"Als die Ukraine passierte, wurde der ganze Sauerstoff aus dem Raum gesaugt", sagte er.

Als sich die Nahrungsmittelkrise Anfang des Jahres verschärfte, richtete die Afrikanische Entwicklungsbank einen Nothilfefonds für die Nahrungsmittelproduktion in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar ein, um afrikanischen Landwirten zu helfen, 38 Millionen Tonnen Weizen, Mais, Reis und Sojabohnen zu produzieren.

Die Daten zeigen jedoch, dass der Bedarf in den afrikanischen Krisengebieten allein im letzten Jahr um 13% gestiegen ist. Während die Gesamtmittel der Geber in dieser Zeit um 12% gestiegen sind, decken sie derzeit nur die Hälfte des Bedarfs.

Vor allem die europäischen Länder haben ihre Hilfe in Afrika gekürzt. Die europäischen Regierungen stellten 2022 21% der humanitären Hilfe für afrikanische Länder bereit, ein Rückgang um 16 Prozentpunkte gegenüber 2018.

Einige Länder - wie die Vereinigten Staaten - haben seitdem ihre Budgets für humanitäre Hilfe aufgestockt, aber die Defizite bleiben, wie eine Reuters-Analyse von UN-Daten zeigt.

Vier der fünf afrikanischen Länder, die im Rahmen des Hilfsappells für 2022 die meisten humanitären Mittel erhalten, befinden sich in der von Dürre heimgesuchten Region am Horn von Afrika oder grenzen an diese.

Das führt zu einigen schwierigen Entscheidungen.

Das WFP war in einigen Fällen gezwungen, die Rationen zu kürzen, sagte Ollo Sib, ein leitender Forscher der Agentur in Westafrika.

"Wir können die Menschen am Leben erhalten, aber wir wollen sie nicht nur am Leben erhalten", sagte er.

Der Tschad zum Beispiel beherbergt derzeit 577.000 Flüchtlinge aus anderen Ländern - die größte Gruppe in Westafrika. Seit 2020 hat sich die Zahl der Binnenflüchtlinge im Tschad aufgrund des Konflikts mehr als verdoppelt und liegt nun bei 381.000.

Angesichts des überwältigenden Bedarfs hat das WFP bereits begonnen, die Rationen für einige Flüchtlinge zu kürzen. Und gegenüber Reuters erklärte es, dass es ohne eine baldige Aufstockung der Mittel gezwungen sein könnte, die Nahrungsmittelhilfe für alle bis auf die 10 % der Flüchtlinge, die als besonders bedürftig gelten, auszusetzen.

Moskaus Ukraine-Kampagne hat auch die Getreideexporte gedrosselt.

Die Vereinten Nationen und die Türkei haben im Juli eine Vereinbarung zur Freigabe von drei Schwarzmeerhäfen ausgehandelt. Im Rahmen dieser Initiative verließen 615 Schiffe zwischen dem 1. August und dem 13. Dezember ukrainische Häfen mit über 13,8 Millionen Tonnen Mais, Weizen, Raps und Sonnenblumenöl.

Allerdings waren nur 11 Schiffe für die afrikanischen Länder südlich der Sahara bestimmt.

"Es leistet einen Beitrag. Aber es gibt kein Patentrezept", sagte Dunford vom WFP.

Die durch den Krieg verursachten Unterbrechungen haben auch zu einer Verknappung von Düngemitteln geführt. Wo Vorräte vorhanden sind, sind die Preise für viele Landwirte unerschwinglich geworden. Das Ergebnis werden kleinere Ernten im nächsten Jahr sein: Das WFP schätzt, dass die Getreideproduktion in Westafrika um 20% zurückgehen könnte.

"SIE WISSEN NICHT, DASS SIE TOT SIND"

Das Krankenhaus in Benadir kann nicht immer helfen.

"Manchmal bringen uns Mütter tote Kinder", sagt Farhia Moahmud Jama, Oberschwester in der pädiatrischen Notaufnahme. "Und sie wissen nicht, dass sie tot sind."

Die durch den Hunger geschwächten Lagerbewohner sind anfällig für Krankheiten und die Menschen sterben aufgrund des Mangels an Nahrung, sagte Nadifa Hussein Mohamed, die das Lager leitete, in dem Isaks Familie zunächst untergebracht war.

"Vielleicht ist die ganze Welt hungrig und die Geber sind bankrott, ich weiß es nicht", sagte sie. "Aber wir rufen um Hilfe, und wir sehen keine Hilfe."

Isak und ihr Mann berichten, dass bewaffnete Männer die Bewohner in manchen Nächten bedrohen und schlagen: "Sie wollen das Land verkaufen."

Ahmed, der Bezirksbeamte, sagte, die Sicherheitsvorkehrungen um die Lager seien streng.

4. DEBT

COVID-19 hat Afrika nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) den stärksten wirtschaftlichen Gegenwind seit Jahren beschert.

Nach jahrelanger Kreditaufnahme haben die Länder Mühe, ihre Schulden zu bedienen. Nach Angaben des IWF befinden sich 19 der 35 einkommensschwachen Länder Afrikas südlich der Sahara in einer Schuldenkrise - in der eine Regierung nicht in der Lage ist, ihre finanziellen Verpflichtungen zu erfüllen und eine Umschuldung erforderlich ist - oder sind stark gefährdet.

Ghana ist ein Beispiel dafür. Das Land mit 32 Millionen Einwohnern war im September mit 476 Milliarden Cedis oder rund 42 Milliarden Dollar verschuldet - über 1.300 Dollar pro Person. Im Juli wandte sich die Regierung an den IWF, um Hilfe zu erhalten. Im Dezember erklärte Finanzminister Ken Ofori-Atta, dass die Schulden 100 % des ghanaischen Bruttoinlandsprodukts überstiegen haben.

Ghanas Währung, der Cedi, ist die schwächste in Afrika. Auf seinem niedrigsten Stand in diesem Jahr, im November, sank er um 59% gegenüber dem Dollar und belastet die Fähigkeit des Landes, Importe zu bezahlen. Im Oktober schlossen die Ladenbesitzer aus Protest vorübergehend ihre Türen.

Im Oktober erreichte die Inflationsrate in Ghana mit 40,4% ein neues 21-Jahres-Hoch, was zum großen Teil auf die gestiegenen Lebensmittelkosten zurückzuführen ist. Die Preise für Getreide sind um über 51% gestiegen. Molkereiprodukte und Eier um fast 59%.

Weltweit stiegen die Preise für Getreide, Milchprodukte, Fleisch, pflanzliche Öle und Zucker im Jahr 2021 um mehr als 23% und damit so stark wie seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr, so ein Index der FAO.

Nach Angaben des IWF machen die Ausgaben für Lebensmittel 40 % der Konsumausgaben der Haushalte in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara aus - der höchste Anteil weltweit.

Für die Ghanaerin Evelyn Lartey ist eine Fahrt zum Markt in der Hauptstadt Accra zu einem Wettlauf geworden.

"Die Berechnungen, die Sie an einem Tag anstellen, gelten am nächsten Tag nicht mehr, und Sie wissen nicht, wie hoch die tatsächlichen Preise sind", sagte sie. "Man muss einfach zahlen, was einem gesagt wird, oder weiterlaufen."

HERZSCHMERZ

Am Mittwoch, dem 19. Oktober, Monate nach dem Tod von Muna und Hamdi, konnten zwei der anderen Töchter von Isak - Nasib und Fardawsa - nicht schlafen.

"Sie haben über Herzschmerzen geklagt. Es war 2 Uhr nachts", sagte sie.

Sie machten sich auf den Weg zum Krankenhaus. Es gab nur wenige Fahrzeuge auf der Straße, und keines hielt an, als sie versuchten, sie anzuhalten, also trugen Isak und ihr Mann die Kinder vier Kilometer weit.

Ein normales dreijähriges Kind hat zwischen 11 und 13,7 Gramm Hämoglobin, das eisenhaltige Protein, das den Sauerstoff im Körper transportiert, pro Deziliter Blut.

Die Ärzte sagten Isak, dass Fardawsas Blut 1 Gramm Hämoglobin pro Deziliter enthielt. Sie brauchte eine Bluttransfusion.

Die Sanitäter konnten keine Vene an ihren Händen finden, also transfundierten sie das Blut durch eine Vene in ihrem Kopf.

"Es ist noch nicht an der Zeit, dass sie stirbt", sagte ihre Mutter erleichtert.

5. REGIERUNGEN

Die afrikanischen Regierungen haben wenig getan, um die Wiederholung von Nahrungsmittelkrisen zu verhindern.

Um die Produktion anzukurbeln, die Abhängigkeit von Importen zu verringern und die Ernährungssicherheit zu verbessern, verpflichteten sich die Staats- und Regierungschefs 2003, innerhalb von fünf Jahren mindestens 10 % ihrer nationalen Haushalte für die Landwirtschaft und die ländliche Entwicklung bereitzustellen.

Bis 2021, fast zwei Jahrzehnte später, haben nur zwei Länder in Afrika südlich der Sahara - Mali und Simbabwe - dieses Ziel erreicht.

Eine Analyse von 39 afrikanischen Ländern durch die britische Wohltätigkeitsorganisation Oxfam ergab, dass der Anteil der Ausgaben für die Landwirtschaft an den Haushalten zwischen 2019 und 2021 zurückgeht.

Die Landwirtschaft macht fast 20 % des afrikanischen BIP aus und mehr als die Hälfte der Afrikaner arbeitet in diesem Sektor, so die Weltbank. Dabei handelt es sich größtenteils um Subsistenzlandwirtschaft mit geringer Produktivität, und die Region ist ein Nettoimporteur von Grundnahrungsmitteln wie Weizen, Palmöl und Reis, so die FAO.

Die Produktivität und die Ernteerträge sind zwar gestiegen, aber sie sind immer noch die niedrigsten der Welt und die FAO sagt, dass sie nicht annähernd mit der wachsenden Bevölkerung des Kontinents mithalten können, die sich nach Prognosen der Vereinten Nationen bis zum Ende des Jahrhunderts auf 4,3 Milliarden mehr als verdreifachen wird.

Der FAO zufolge geht die landwirtschaftliche Pro-Kopf-Produktion also zurück.

Die Selbstversorgung mit den wichtigsten Nahrungsmitteln nimmt ab. Wenn nichts unternommen wird, könnten die Nahrungsmittelimporte Afrikas, die sich 2019 auf 43 Milliarden Dollar beliefen, bis 2025 auf 110 Milliarden Dollar ansteigen, so die Weltbank.

"Wir verfügen über 65% der weltweit verfügbaren Anbaufläche. Wir müssen aufwachen", sagte Akinwumi Adesina, Präsident der Afrikanischen Entwicklungsbank, gegenüber Reuters. "Für mich ist das absolute Minimum, dass Afrika in der Lage ist, sich selbst zu ernähren."

"KRAFT, ABER KEINE ARBEIT"

Nasib und Fardawsa verbrachten eine Woche im Krankenhaus und erhielten Bluttransfusionen, Medikamente und Ernährungskekse. Sie erholten sich, aber dann brauchte Isaks vier Monate alter Sohn Farhan Pflege.

Er erhielt eine Notfalltransfusion und wurde behandelt. Der Arzt verschrieb Sirupe und zusätzliche Eisentabletten, die sich die Familie nicht leisten kann.

"Ich habe kein Geld", sagte sie.

Auf der Suche nach Hilfe und Sicherheit zog die Familie im November in ein verlassenes Militärlager näher am Stadtzentrum.

Sie werden nicht mehr belästigt, aber Angriffe von militanten Islamisten führen regelmäßig zu einer Abriegelung der Stadt. Isaks Ehemann, Mohamed Ibrahim, hofft, dass er in der Stadt als Portier Geld für Lebensmittel verdienen kann.

"Ich habe Kraft, aber keine Arbeit. Ich habe eine hölzerne Schubkarre", sagte er. Aber die meisten Menschen nutzen stattdessen die Dienste von Tuk-Tuks.

Nach Monaten des Umherziehens - von ihrem Dorf in die Stadt, von Lager zu Lager und von Krankenhaus zu Krankenhaus - geht Isak die Energie aus. Sie glaubt, dass sie selbst und zwei weitere Kinder jetzt auch anämisch sind.

"Wenn er ein oder zwei Dollar bekommt, reicht das nicht einmal für Essen für die Kinder."