Der Vertrag über die Energiecharta aus dem Jahr 1998 ermöglicht es Energieunternehmen, Regierungen zu verklagen, wenn ihre Investitionen durch die Politik geschädigt werden. In den letzten Jahren wurde dieser Vertrag genutzt, um politische Maßnahmen anzufechten, die die Schließung von Kraftwerken für fossile Brennstoffe vorschreiben.
Zu den rund 50 Unterzeichnern gehören auch Länder der Europäischen Union.
"Ich habe vorgeschlagen, dass die EU aus dem Vertrag über die Energiecharta aussteigt, weil er in seiner derzeitigen, nicht modernisierten Fassung nicht mehr mit den Energie- und Klimazielen der EU übereinstimmt", sagte EU-Energiekommissar Kadri Simson.
In ihrem Vorschlag zum Austritt erklärte die Kommission, die Exekutive der EU, der Vertrag sei "zunehmend veraltet" und sein Schutz für fossile Brennstoffe untergrabe die Pläne der EU, auf sauberere Energiequellen umzusteigen, um die Treibhausgasemissionen zu verringern.
Brüssel steht unter Druck, einen EU-Austritt anzuführen, nachdem Mitgliedstaaten wie Dänemark, Frankreich, Deutschland, Luxemburg, Polen, Spanien und die Niederlande Pläne für einen Austritt angekündigt haben, wobei die meisten als Grund Bedenken wegen des Klimawandels anführen. Italien verließ die EU im Jahr 2016.
Der Vorschlag der Kommission bedarf der Zustimmung einer verstärkten Mehrheit der EU-Länder und der Zustimmung des Europäischen Parlaments. Das Europäische Parlament hat die EU bereits früher aufgefordert, den Vertrag zu verlassen.
Länder wie Zypern, Ungarn und die Slowakei haben erklärt, dass sie es vorziehen würden, in einer aktualisierten Version des Abkommens zu bleiben - aber die im letzten Jahr vereinbarten Reformen des Vertrags, die darauf abzielen, einige Klimaprobleme anzugehen, scheinen nicht in Kraft treten zu können, da die EU-Länder sie nicht unterstützt haben.
Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind, sagten, dass Brüssel einen teilweisen Ausstieg in Betracht gezogen hat, der es einigen Ländern ermöglichen würde, im Vertrag zu bleiben, sich aber aufgrund rechtlicher Bedenken dagegen entschieden hat.
Bei einem Ausstieg aus dem Vertrag würde die EU immer noch einer Auslaufklausel unterliegen, die 20 Jahre lang bestehende Investitionen - auch in fossile Brennstoffe - in EU-Ländern durch Investoren aus Nicht-EU-Unterzeichnerstaaten wie Japan und der Türkei schützt. (Bericht von Kate Abnett; Bearbeitung durch Barbara Lewis)
