Im November letzten Jahres wurden zwei Männer durch eine verirrte ukrainische Rakete getötet, die das polnische Dorf Przewodow in der Region traf. Dieser Vorfall weckte die Befürchtung, dass der Krieg in der Ukraine auf die Grenze übergreifen könnte.
Daraufhin bot Berlin an, drei seiner Patriot-Einheiten nach Polen zu entsenden, um den polnischen Luftraum zu sichern.
Bodengestützte Luftabwehrsysteme wie der Patriot von Raytheon sind darauf ausgelegt, ankommende Raketen abzufangen.
"Einer der Gründe, warum Deutschland jetzt die Ostflanke der NATO in Polen mit Patriots unterstützen wird, ist sicherlich, dass wir gesehen haben, wie schnell der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine auf die NATO-Mitgliedsländer übergreifen könnte", sagte Oberst Jörg Sievers vor dem Abflug der Patriots gegenüber Reportern in der ostdeutschen Stadt Gnoien.
Sievers, der die deutsche Einheit in Polen kommandieren wird, betonte den defensiven Charakter des Patriot-Systems.
"Wir sind nicht die einzigen Verteidigungskräfte vor Ort, auch die Briten und Amerikaner sind vor Ort", sagte er.
"Patriot ist ein rein defensives System, und wir hoffen, dass wir in der Lage sein werden, dort ausreichend Schutz zu bieten, um Angriffe oder Unfälle wie den im November in Zukunft zu verhindern", fügte er hinzu.
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