Der Kommentar von Stournaras, einem ausgesprochenen Tauben, unterstreicht die Entschlossenheit der EZB, die schlimmste Inflation seit mindestens einer Generation in den 20 Ländern, die den Euro gemeinsam haben, zu bekämpfen.

Sie verdeutlicht auch die Kluft zwischen der EZB und den Anlegern, die erwarten, dass die Zentralbank im April oder sogar im März die Zinsen senkt, obwohl Präsidentin Christine Lagarde letzte Woche dagegen protestierte.

"Wir können das nicht riskieren", sagte Stournaras, der Gouverneur der Bank von Griechenland, in einem Interview mit Reuters.

"Wir müssen die Inflation bis Mitte des Jahres nachhaltig unter 3% sehen, bevor wir die Zinsen senken.

Die EZB hat die Zinssätze letzte Woche unverändert gelassen und sagte, sie erwarte eine durchschnittliche Inflation von 2,8% in diesem Quartal, 2,9% in den ersten drei Monaten des nächsten Jahres und 2,7% im zweiten Quartal 2024.

Abgesehen vom Preiswachstum sagte Stournaras, dass "die Lohnstückkosten, die Stückgewinne und die Inflationserwartungen alle darauf hindeuten müssen, dass die Inflation auf 2% zurückgeht".

"Wir müssen auch den Gesamtzustand der Wirtschaft bewerten", fügte er hinzu.

Auch sein slowenischer Kollege Bostjan Vasle sagte gegenüber Reuters, die EZB brauche mindestens bis zum Frühjahr, um ihre Aussichten für die Zinssätze neu zu bewerten, und die Wetten des Marktes auf baldige Zinssenkungen seien verfrüht.

Reuters hatte letzte Woche exklusiv berichtet, dass die EZB-Politiker nicht damit rechnen, dass sie ihre Botschaft über die Notwendigkeit hoher Zinssätze vor ihrer März-Sitzung ändern werden, was eine Senkung vor Juni schwierig macht.

Stournaras war der erste EZB-Politiker im Herbst, der offen über Zinssenkungen gegen Mitte 2024 sprach.

Damals spekulierten die Märkte noch darauf, dass die Zinssätze lange hoch bleiben würden, aber seither haben sie aufgrund einiger Inflationswerte, die niedriger als erwartet ausfielen, und einer veränderten Rhetorik der US-Notenbank eine deutliche Kehrtwende vollzogen.

Die Geldmärkte rechnen derzeit mit Zinssenkungen der EZB um 150 Basispunkte im Jahr 2024, wodurch der Zinssatz, den die EZB auf Einlagen zahlt, auf 2,5 % sinken würde.