US-Richter verbietet sechs Gläubigern vorübergehend die Teilnahme an Citgo-Auktion

Ein US-Berufungsgericht hat Venezuela einen vorläufigen Aufschub gewährt, der sechs Unternehmen daran hindert, sich an einer geplanten gerichtlichen Versteigerung von Anteilen an einer Muttergesellschaft von Citgo Petroleum zu beteiligen, um Urteile über die Enteignung von Vermögenswerten in der Vergangenheit durchzusetzen.

Seit März haben Gläubiger, darunter eine Einheit von O-I Glass, Huntington Ingalls Industries, ACL1 Investments, Koch Minerals und die Bergbauunternehmen Rusoro Mining und Gold Reserve, das Recht erhalten, Aktien der Muttergesellschaft des venezolanischen Raffineriebetreibers Citgo, PDV Holding, zu beschlagnahmen.

Die Unternehmen hatten in einem Bundesverfahren, in dem der Richter ein Verfahren zur Versteigerung der Aktien genehmigt hat, um ein vom Bergbauunternehmen Crystallex erwirktes Urteil in Höhe von 970 Millionen Dollar zu begleichen, bedingte Zusätze erhalten.

Die sechs Unternehmen verfügen über Schiedssprüche oder Urteile im Gesamtwert von rund 2,6 Milliarden Dollar und wollten, dass diese in die Versteigerung einbezogen werden.

Das Berufungsgericht setzte am Freitag die Pfändungen aus, bis ein Gremium die Anhörung Venezuelas und der sechs Unternehmen durchführen konnte, die bis Juni beim Gericht eingereicht werden sollte. Die vorgeschlagene Auktion, die den siebtgrößten US-Raffineriekonzern zerschlagen könnte, um Gläubiger zu bezahlen, machte letzten Monat einen großen Schritt nach vorn, als das US-Finanzministerium grünes Licht gab.

"Der Antrag setzt im Rahmen eines Dringlichkeitsantrags die Pfändungen aus, die die sechs zusätzlichen Unternehmen erhalten hatten, um an der Auktion teilzunehmen, bis wir in den kommenden Wochen Berufung einlegen werden", sagte Horacio Medina, Leiter eines Aufsichtsgremiums für Citgo Petroleum, gegenüber Reuters.

Das Gremium hatte im März erklärt, dass es gegen die Entscheidungen, die den sechs Firmen das Recht auf die Übernahme von Aktien gewähren, Berufung einlegen werde. Der U.S. Court of Appeals for the Third Circuit gab Venezuela am Freitag eine Frist bis zum 19. Mai, um Berufung einzulegen, so dass eine endgültige Entscheidung über die Pfändungen wahrscheinlich erst im dritten Quartal fallen wird, sagte Medina.

Citgo spaltete sich 2019 von der staatlichen venezolanischen Ölgesellschaft PDVSA ab. Dies geschah auf Anordnung der venezolanischen Nationalversammlung, nachdem die USA Sanktionen verhängt hatten, um Präsident Nicolas Maduro zu stürzen. Washington hat seitdem den von der Opposition geführten Kongress als die Instanz anerkannt, die die Raffinerie-Tochtergesellschaft kontrolliert, und den Schutz ausgeweitet, um deren Zerschlagung durch die Gläubiger Venezuelas zu verhindern.

Das Einfrieren ist unabhängig vom Fortgang des ursprünglichen Crystallex-Verfahrens, in dem der US-Ölproduzent ConocoPhillips ebenfalls eine Pfändung für eine Forderung in Höhe von 1,3 Milliarden Dollar erhalten hat.

Anfang dieses Monats erklärten US-Beamte dem Gericht, dass die USA die Auktion oder die Vergleichsgespräche nicht blockieren werden, und ebneten damit den Weg für eine mögliche Beschlagnahmung oder eine Verhandlung mit den Gläubigern des wertvollsten ausländischen Vermögens Venezuelas. Eine Genehmigung des US-Finanzministeriums wäre für den Abschluss eines Verkaufs jedoch weiterhin erforderlich.

"Dies ist nur eine vorübergehende Rettung für uns", sagte Medina und fügte hinzu, dass die Gespräche über mögliche Zahlungsvereinbarungen mit mehreren Gläubigern auch nach der Entscheidung des Gerichts nicht unterbrochen wurden.

Letzte Woche hatte sich der Chef des von der Opposition geführten venezolanischen Kongresses über den Positionswechsel der USA zum Schutz der in venezolanischem Besitz befindlichen Anlagen im Ausland beschwert und die Aufsichtsräte aufgefordert, die Vermögenswerte zu erhalten.