Die Befüllung der Leitung ist der letzte Schritt vor der Inbetriebnahme der erweiterten Pipeline von Alberta nach British Columbia, die einen wichtigen zusätzlichen Zugang für kanadisches Öl zur US-Westküste und nach Asien bietet.
Trans Mountain, ein Unternehmen der kanadischen Regierung, sagte, dass die Zeitpläne davon ausgehen, dass es keine Verzögerungen aufgrund von Problemen beim Bohren in hartem Gestein gibt, wie z.B. Werkzeugschäden.
Trans Mountain hatte die kanadische Energieregulierungsbehörde (CER) um die Erlaubnis gebeten, in einem 2,3 km (1,4 Meilen) langen Abschnitt der Pipelineroute Rohre mit kleinerem Durchmesser verlegen zu dürfen, nachdem die Bohrungen in einem bergigen Gebiet zwischen Hope und Chilliwack, British Columbia, auf schwierige Bedingungen gestoßen waren.
Die CER lehnte den Antrag am 5. Dezember ab und erklärte später, dass der Antrag die Bedenken hinsichtlich der Integrität der Pipeline und der Auswirkungen auf den Umweltschutz nicht ausreichend berücksichtige. Trans Mountain beantragte daraufhin bei der Regulierungsbehörde
umzukehren
diese Entscheidung am 14. Dezember zu revidieren und warnte vor einer möglicherweise "katastrophalen" zweijährigen Verzögerung und Verlusten in Milliardenhöhe.
Die CER hat noch keine Entscheidung getroffen. (Berichterstattung von Rod Nickel in Winnipeg, Manitoba; Redaktion: Chizu Nomiyama und Mark Porter)
