Die Produktionskürzung der OPEC+ um 500.000 Barrel pro Tag wird die Vorräte an saurem Rohöl verringern, da die US-Raffinerien ihre Käufe für die Sommersaison aufstocken. Die Abschaltung der Zydeco-Linie im Golf von Mexiko mit einer Kapazität von 375.000 Barrel pro Tag durch Shell Plc im vergangenen Monat aufgrund eines Lecks hat das Angebot ebenfalls verringert, so Händler und Analysten.

Die Barpreise für Mars Sour, eine wichtige saure Sorte, sind in letzter Zeit gestiegen und haben sich am Dienstag auf einen Aufschlag von 1,60 $ gegenüber den US-Rohöl-Futures gefestigt, der stärkste seit September 2020, so Händler.

"Wir sehen weltweit eine recht starke Nachfrage nach saurem Öl", sagte Jenna Delaney, Leiterin der Abteilung für nordamerikanisches Rohöl bei der Beratungsfirma Energy Aspects. Neue Raffineriekapazitäten, die östlich des Suezkanals in Betrieb genommen werden, werden die Nachfrage nach sauren Fässern "für den Rest des Jahres" erhöhen, so Delaney weiter.

Viele Raffinerien an der US-Golfküste sind auf die Verarbeitung von Rohöl mit hohem Schwefelgehalt eingestellt und beziehen derzeit nur wenige saure Fässer aus dem Nahen Osten. Stattdessen werden die Importe von venezolanischem Rohöl erhöht, sagte Matt Smith, leitender Ölanalyst für Amerika bei Kpler.

"Die Preise für Fässer aus dem Nahen Osten sind so hoch, dass sie die Raffinerien an der US-Golfküste davon abhalten, zusätzliche Käufe zu tätigen, so dass sie sich auf die Suche nach sauren Fässern aus Lateinamerika begeben müssen", so Smith.

Unterdessen stiegen die Exporte beliebter amerikanischer und kanadischer saurer Sorten im März an, vor allem weil chinesische Raffinerien die Fässer aufkauften, wie Kpler-Daten zeigen.

Die führenden US-Raffinerien Valero Energy Corp und Marathon Petroleum Corp sowie die Whiting-Raffinerie von BP Plc im Mittleren Westen sind die größten Abnehmer von saurem Rohöl, sagte Hillary Stevenson, Senior Director bei IIR Energy.

GRAFIK: Chevrons Exporte von venezolanischem Rohöl

Im April exportierte die Chevron Corp 140.876 Barrel pro Tag venezolanisches Schwer- und Saueröl. Dies geht aus Daten von Refinitiv Eikon und PDVSA hervor, und zwar im Rahmen einer US-Lizenz, die die ersten Importe seit vier Jahren erlaubt.

"Wir gehen davon aus, dass mehr Chevron-Produktion aus dieser Region (Venezuela) ihren Weg in den Golf finden wird", sagte Gary Simmons, Chief Commercial Officer von Valero Energy, kürzlich.

Ein erwarteter Anstieg der kanadischen Produktion könnte dem Markt zusätzliche saure Fässer zuführen und die Prämien senken, sagten Führungskräfte der Raffinerien. Aber die Erweiterung der Trans Mountain-Pipeline im nächsten Jahr wird mehr kanadisches Öl an die Pazifikküste und nicht an die US-Golfküste leiten, sagte Smith von Kpler.