Nahezu 3.000 Delegierte trafen sich in der vergangenen Woche in Peking zu der hoch choreographierten und genau beobachteten jährlichen Veranstaltung, die einen seltenen Einblick in Chinas undurchsichtiges politisches System bietet. Die Berichterstattung in den staatlichen Medien bedeutet, dass die Optik genauso wichtig ist wie die kommenden Gesetze.

Die Delegierten versprachen, Gesetze zu verabschieden, um "Chinas System und Kapazitäten für die nationale Sicherheit zu modernisieren" und die Gesetze zur Ausbildung im Bereich der Landesverteidigung zu überarbeiten, nachdem im letzten Monat das Gesetz über Staatsgeheimnisse erweitert wurde, um Arbeitsgeheimnisse in die eingeschränkten sensiblen Informationen aufzunehmen.

"Eine der Hauptaufgaben des Nationalen Volkskongresses ist es, Chinas Rechtsarchitektur für die nationale Sicherheit weiterzuentwickeln", sagte Henry Gao, Professor für Rechtswissenschaften an der Singapore Management University. "Die nationale Sicherheit ist zur 'raison d'etre' der chinesischen Regierung und der Partei geworden."

China brach auch mit einer 30-jährigen Tradition, indem es eines der meistbeachteten Ereignisse auf seinem politischen Kalender, die jährliche Pressekonferenz des Premiers nach dem Parlament, abschaffte und Gesetze überarbeitete, die der Kommunistischen Partei mehr Kontrolle über das Kabinett geben.

Thomas Kellogg, Professor für asiatisches Recht an der Georgetown University, sagte, dass die Kommunistische Partei unter Xi "in vielerlei Hinsicht zu einem Regierungsstil von vor 1978 zurückkehrt".

Die Entscheidung, die Pressekonferenz des Premierministers abzusagen, sei "ein weiteres Beispiel dafür, dass die Institutionen und Traditionen der Staatsführung auf der Strecke bleiben, zum Teil weil sie nicht zu Xis parteidominierter Vision des Regierens passen", fügte Kellog hinzu.

Der Sprecher des Nationalen Volkskongresses, Lou Qinjian, sagte, die Pressekonferenz des Ministerpräsidenten sei abgesagt worden, weil es weitere Besprechungen mit anderen Ministern gegeben habe. Das Außenministerium erklärte, China sei eine verantwortungsvolle Macht, die den Multilateralismus und die Globalisierung unterstütze, und sagte, andere Länder würden die "chinesische Bedrohung" aufbauschen.

'STRENG KONTROLLIERT'

Die Sicherheitsvorkehrungen im Zentrum Pekings wurden verschärft und einige Diplomaten sagten, sie hätten weniger Zugang als in der Vergangenheit.

In der Großen Halle des Volkes beobachteten Reporter Beamte, die sich in hohen Räumen mit sowjetischem Dekor, karminroten Teppichen, Marmorsäulen und Kristallleuchtern unterhielten.

Und obwohl der Zugang für die meisten Journalisten einfacher war als in den letzten Jahren, wirkten die Interaktionen während einiger Pressekonferenzen sehr choreografiert.

Während der jährlichen Pressekonferenz von Außenminister Wang Yi wurde ein ausländischer Journalist des wenig bekannten China Arab TV aufgefordert, eine Frage zu stellen. Nachdem er Chinas Diplomatie gelobt hatte, fragte er: "Welche Rolle können ausländische Journalisten dabei spielen, Chinas Geschichte gut zu erzählen?"

In seiner Antwort erwähnte der sonst so strenge Wang den kürzlichen Tanzauftritt des Reporters auf der Neujahrsparty des Ministeriums, der auf Douyin, dem chinesischen Pendant zu TikTok, verbreitet wurde.

"Ich habe gesehen, wie ein ausländischer Journalist sagte, dass China ein Ort ist, an dem das Unmögliche möglich gemacht wird, und dass das Erzählen der Geschichte Chinas für ihn nicht nur ein Job, sondern eine lebenslange Mission ist", fügte Wang hinzu.

Die Interaktion wurde in den sozialen Medien durch kurze Videos, die von mehreren staatlichen Medien erstellt wurden, schnell bekannt gemacht und erhielt begeisterte Kritiken und zig Millionen Aufrufe.

Im Anschluss an die Pressekonferenz, auf der Wang auch sagte, Washington habe eine "falsche Vorstellung von China", brachte die staatliche Zeitung China Daily einen Beitrag mit dem Titel "Chinas Diplomatie beeindruckt Reporter aus aller Welt", in dem Reporter aus Sansibar, Iran und Venezuela lobende Worte fanden.

Neben den Plenarsitzungen trafen sich die Delegierten der einzelnen Provinzen in ganz Peking. Bei einem Treffen von Delegierten aus Shanxi, einer der Provinzen im "Rostgürtel" Chinas, gab es Momente, die die wirklichen Herausforderungen für die lokalen politischen Entscheidungsträger deutlich machten.

Der stellvertretende Gouverneur von Shanxi, Wu Wei, forderte die Zentralregierung auf, "die Unterstützung für Staatsanleihen weiter zu verstärken" und verwies dabei auf die finanziellen Probleme der lokalen Regierungen. Ein Delegierter, der ein Pflegeheim leitete, schilderte die Schwierigkeiten bei der Versorgung einer alternden Bevölkerung, nachdem die jungen Leute wegen der Arbeit weggezogen waren.

Aber der Delegierte Zhang Linshan sagte den Journalisten am Rande des Treffens, dass diese Interaktionen im Vorfeld mit der Zentralregierung abgesprochen worden wären.

Ein anderer Delegierter eilte davon, nachdem ihn ein Reuters-Journalist um ein Interview gebeten hatte. Er lehnte es ab, den Reporter über die Networking-App WeChat hinzuzufügen, mit der Begründung, dass "unser WeChat ziemlich streng kontrolliert wird", wie er sagte.