Die Investition ist Teil des Plans des Unternehmens, in den nächsten zehn Jahren 25 bis 30 Milliarden Dollar in neue Projekte in Brasilien, Kanada und Indonesien zu investieren.

Sie wird auch Indonesiens Ambitionen fördern, ein globales Zentrum für die Herstellung von Batteriematerialien für Elektrofahrzeuge und sogar für die Fahrzeuge selbst zu werden. Das Land, die größte Volkswirtschaft Südostasiens, verfügt über die weltweit größten Reserven an Nickelerz sowie große Mengen an Kupfer und Bauxit für Aluminium.

Über die Tochtergesellschaft PT Vale Indonesia Tbk entwickelt Vale Base Metals zusammen mit dem chinesischen Unternehmen Zhejiang Huayou Cobalt Co und anderen Partnern zwei Hochdruck-Säurelaugungsanlagen (HPAL).

Die Anlagen werden Mischhydroxid-Niederschlag (MHP) aus Nickel produzieren, ein Material, das für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird.

Vale geht auch eine Partnerschaft mit dem chinesischen Unternehmen Shandong Xinhai Technology Co. Ltd und einer Einheit der China Baowu Steel Group Corp. Ltd. zusammen, um eine Ferronickel-Anlage zu bauen.

Diese Projekte würden die Veredelungskapazität von Vale Indonesia von etwa 75.000 Tonnen pro Jahr auf fast 300.000 Tonnen erhöhen, sagte Deshnee Naidoo, CEO von Vale Base Metals.

"Wenn alle Pläne aufgehen, wird dies in den nächsten fünf bis acht Jahren geschehen. Das ist eine ernsthafte Investition und wir sind fest entschlossen", sagte Naidoo in einem Interview am Rande des Indonesia Sustainability Forum in Jakarta.

Im Rahmen des Pomalaa-Projekts von Vale investiert das Unternehmen 1 Milliarde Dollar allein in die Minen und hat mit den ersten Arbeiten für die HPAL-Anlage begonnen. Die 3,5 Milliarden Dollar teure HPAL-Anlage wird gemeinsam mit Huayou entwickelt, wobei der US-Autobauer Ford Motors einen Anteil von 17% übernimmt und die Finanzierung arrangiert, sagte Naidoo.

Vale hat auch mit den Arbeiten am Sorowako HPAL Projekt begonnen, das jährlich 60.000 Tonnen Nickel in MHP produzieren wird.

"Wir suchen jetzt nach Partnerschaften, um diese Projekte weiterzuentwickeln", sagte Naido und fügte hinzu, dass sie nach der Zusammenarbeit mit Ford offen für Partnerschaften mit Automobilherstellern für die indonesischen Projekte von Vale ist.

Vale führt auch Explorationsarbeiten in einer Kupfermine in der indonesischen Region West Nusa Tenggara durch, die von der Größe her mit der Kupfermine Grasberg in Ostindonesien vergleichbar sein könnte.

Grasberg ist die zweitgrößte Kupfermine der Welt und wird von einer Einheit von Freeport McMoran betrieben.

Eine Investitionsentscheidung für das Kupferprojekt wird um das Jahr 2026 erwartet.