Die Wall Street tendierte am Donnerstag bei leichtem Handel höher, da die zunehmenden Wetten auf Zinssenkungen im kommenden Jahr die Aktienkurse stützten, während die Marktteilnehmer auf eine mögliche Bestätigung des Bullenmarktes blickten.

Alle drei großen US-Aktienindizes lagen leicht im grünen Bereich, wobei Apple und Microsoft zu den zinssensiblen Werten gehörten, die am meisten Auftrieb gaben.

Alle drei Indizes blieben auf Kurs für monatliche, vierteljährliche und jährliche Gewinne.

"Dies ist eine der besten Jahresendrallyes, die wir je gesehen haben, und ein großer Teil dieser Rallye fand vor dem Fed-Schwenk Mitte Dezember statt", sagte Ryan Detrick, Chefmarktstratege der Carson Group in Omaha.

"Es ist eine schöne Erinnerung daran, wie weit wir uns von den Tiefen des Bärenmarktes im letzten Jahr entfernt haben und eine Erinnerung an die Investoren, dass dunkle Wolken aufziehen, aber die Sonne immer wieder aufgeht", so Detrick weiter.

Der S&P 500 liegt weiterhin nur einen Hauch unter seinem Rekordhoch von 4.796,56, das er am 3. Januar 2022 erreicht hatte. Der Index lag zuletzt 0,1% unter diesem Wert.

Sollte der S&P 500 einen neuen Rekordschlussstand erreichen, würde dies bestätigen, dass der Leitindex in einen Bullenmarkt eingetreten ist, als er den Tiefpunkt des Bärenmarktes im Oktober 2022 erreichte.

"Das Erreichen neuer Höchststände nach zwei Jahren könnte ein subtiles Zeichen dafür sein, dass für 2024 wirtschaftliche Stärke zu erwarten ist", sagte Detrick.

Die zu Beginn des Tages veröffentlichten Daten, einschließlich der Anträge auf Arbeitslosenunterstützung, der anstehenden Hausverkäufe und der vorläufigen Handels- und Lagerbestände, zeichneten das Bild einer sich abschwächenden, aber widerstandsfähigen Wirtschaft.

Dieses Szenario hat dazu beigetragen, die Wetten zu festigen, dass die US-Notenbank ihren Leitzins früher als erwartet senken und eine weiche Landung schaffen könnte, indem sie eine Rezession vermeidet.

Auf den letzten Blick haben die Finanzmärkte eine Wahrscheinlichkeit von 74,1% eingepreist, dass die Entscheidungsträger den Zielsatz für die Fed Funds im März um 25 Basispunkte senken werden, so das FedWatch-Tool von CME.

Um 2:09PM ET stieg der Dow Jones Industrial Average um 83,99 Punkte oder 0,22% auf 37.740,51, der S&P 500 gewann 8,16 Punkte oder 0,17% auf 4.789,74 und der Nasdaq Composite legte um 21,23 Punkte oder 0,14% auf 15.120,41 zu.

Unter den 11 wichtigsten Sektoren des S&P 500 verzeichneten die Versorger den größten prozentualen Zuwachs. Energieaktien waren am stärksten rückläufig und wurden durch die sinkenden Rohölpreise belastet.

Die in den USA notierten Aktien chinesischer Unternehmen, darunter Alibaba Holdings, PDD Holdings und JD.Com Inc, legten zwischen 1,1% und 2,8% zu, während die chinesischen Blue-Chip-Aktien den größten Anstieg seit fünf Monaten verzeichneten.

CytoSorbents rutschten um 38,7% ab, nachdem das Gerät des Unternehmens, das Blutungen während einer Operation reduzieren soll, das Hauptziel einer Studie nicht erreicht hatte.

Boeing fielen um 0,8%, nachdem der Flugzeughersteller die Fluggesellschaften aufgefordert hatte, neuere Flugzeuge des Typs 737 MAX auf eine mögliche lockere Schraube in der Rudersteuerung zu überprüfen.

An der NYSE überwogen die Absteiger im Verhältnis 1,08 zu 1 gegenüber den Aufsteigern; an der Nasdaq überwogen die Absteiger im Verhältnis 1,07 zu 1.

Der S&P 500 verzeichnete 42 neue 52-Wochen-Hochs und keine neuen Tiefs; der Nasdaq Composite verzeichnete 129 neue Hochs und 33 neue Tiefs. (Berichterstattung von Stephen Culp; Zusätzliche Berichterstattung von Shubham Batra und Amruta Khandekar in Bengaluru; Redaktion von David Gregorio)