Die US-Aktienmärkte schlossen am Mittwoch niedriger, nachdem ein abrupter Sturzflug am Nachmittag die beeindruckende Rallye der Wall Street beendet hatte, die von sinkenden Zinssätzen und der dovishen Wende der Federal Reserve angetrieben worden war.

Alle drei großen US-Aktienindizes gaben gegen Ende der Sitzung nach und schlossen 1,3% bis 1,5% unter dem Schlusskurs vom Dienstag.

Die Aktien befanden sich "in der Nähe von Allzeithochs und stießen auf Widerstand", sagte Jay Hatfield, Portfoliomanager bei InfraCap in New York, und merkte an, dass der Abschwung "überraschend heftig war, die Dinge wechselten sehr schnell von heiß zu kalt."

"Es ist überraschend, wie aggressiv der Ausverkauf ist, aber es macht Sinn, wenn man bedenkt, wie weit wir gekommen sind", fügte Hatfield hinzu.

Die Aktien von FedEx fielen um 12,1%, nachdem der Paketdienstleister

verpasst hat.

die Schätzungen für den Quartalsgewinn verfehlte und seine Umsatzprognose für das Gesamtjahr senkte, da das Unternehmen in der sich abzeichnenden schwachen Urlaubssaison mit United Parcel Service kämpft. UPS fielen um 2,9%.

Einige Händler sagten, der Ausverkauf am Markt könnte durch umfangreiche Käufe von kurzfristigen Verkaufsoptionen auf den S&P 500 verschärft worden sein, darunter auch Put-Kontrakte, die einen Rückgang des Index unter die Marke von 4.755 bis zum Ende der Sitzung verhindern würden.

Put-Optionen vermitteln das Recht, Aktien zu einem festen Preis in der Zukunft zu verkaufen, und gelegentlich können Absicherungsaktivitäten im Zusammenhang mit Optionen die Volatilität erhöhen.

Im ausgedehnten Handel stiegen Micron Technology um 4,4%, nachdem der Hersteller von Speicherchips einen über den Schätzungen liegenden Quartalsumsatz gemeldet hatte.

Im Laufe der Sitzung kam der S&P 500 bis auf 0,5% an sein Allzeithoch heran. Das Erreichen eines neuen Schlusshochs hätte bestätigt, dass sich der Benchmark-Index seit dem Erreichen des Bärenmarktes im Oktober 2022 in einem Bullenmarkt befindet.

Der Index liegt nun mehr als 2,0% unter seinem Rekordschlusshoch.

"Wir hatten diese aggressive Rallye im Dezember und die Stimmung der Anleger ist hoch, sie hat sich in Rekordzeit von bärisch zu bullisch entwickelt", sagte Thomas Martin, Senior Portfolio Manager bei GLOBALT in Atlanta. "Die Märkte fragen sich also: 'Was nun?'"

Letzte Woche signalisierte die Federal Reserve, dass sie das Ende ihres Straffungszyklus erreicht hat und öffnete die Tür für Zinssenkungen im Jahr 2024.

Der Präsident der Chicagoer Fed, Austan Goolsbee, wiederholte am späten Dienstag, dass die Geschwindigkeit, mit der sich die Inflation auf das jährliche 2%-Ziel der Fed abkühlt, die Politik der Zinssenkung bestimmen wird.

Die Finanzmärkte rechneten laut FedWatch von CME mit einer Wahrscheinlichkeit von 71,1%, dass die erste Zinssenkung bereits im März erfolgen würde.

An der Wirtschaftsfront trugen ein unerwartet starker Anstieg des Verbrauchervertrauens in den USA und ein überraschender Anstieg der Verkäufe bestehender Häuser dazu bei, dass die wichtigsten Indizes im grünen Bereich notierten.

Es wird erwartet, dass das Handelsministerium zum Abschluss der Woche am Donnerstag seine dritte und letzte Schätzung des BIP für das dritte Quartal vorlegen wird. Am Freitag folgt dann der umfassende Bericht über die persönlichen Konsumausgaben (PCE), der sich auf das Einkommenswachstum, die Verbraucherausgaben und vor allem die Inflation beziehen wird.

Der Dow Jones Industrial Average fiel um 475,92 Punkte oder 1,27% auf 37.082, der S&P 500 verlor 70,02 Punkte oder 1,47% auf 4.698,35 und der Nasdaq Composite fiel um 225,28 Punkte oder 1,5% auf 14.777,94.

Alle 11 großen Sektoren des S&P 500 schlossen im Minus, wobei die Basiskonsumgüter den stärksten prozentualen Rückgang erlitten, nachdem der Nahrungsmittelhersteller General Mills seine Umsatzprognose gesenkt hatte.

Alphabet legten um 1,2% zu, nachdem das Unternehmen eine Umstrukturierung der Google-Anzeigenverkaufsabteilung angekündigt hatte.

Die Unternehmensberatung Aon brach um 6,0% ein, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, den privaten Versicherungsmakler NFP für 13,4 Milliarden Dollar zu übernehmen.

An der NYSE überwogen die Absteiger im Verhältnis 2,64 zu 1 gegenüber den Aufsteigern; an der Nasdaq waren die Absteiger im Verhältnis 2,26 zu 1 bevorzugt.

Der S&P 500 verzeichnete 36 neue 52-Wochen-Höchststände und 1 neuen Tiefststand; der Nasdaq Composite verzeichnete 210 neue Höchststände und 89 neue Tiefststände.

Das Volumen an den US-Börsen lag bei 12,84 Milliarden Aktien, verglichen mit dem Durchschnitt der letzten 20 Handelstage von 12,15 Milliarden Aktien für die gesamte Sitzung.