Sowohl Taiwan als auch China beanspruchen den größten Teil des Südchinesischen Meeres als ihr eigenes Territorium, aber Taiwan kontrolliert nur eine Insel in den umstrittenen Spratly-Inseln tief im südlichen Teil des Meeres namens Itu Aba, die Taiwan als Taiping bezeichnet.

Einige Abgeordnete sowohl der Regierungs- als auch der größten Oppositionspartei haben Präsidentin Tsai Ing-wen aufgefordert, Itu Aba vor ihrem Rücktritt im Mai zu besuchen, um Taiwans Souveränität zu bekräftigen und einen neu renovierten Hafen zu besichtigen, der größere Schiffe aufnehmen kann.

Beide Vorgänger von Präsidentin Tsai Ing-wen haben die Insel besucht, aber Präsidentin Tsai Ing-wen hat dies in ihrer Amtszeit noch nicht getan.

Auf die Forderung von Reportern, Tsai solle nach Itu Aba reisen, sagte Taiwans Außenminister Joseph Wu, es gebe keinen Zweifel daran, dass die Insel zu Taiwan gehöre und die Regierung ihre Souveränität über sie verteidigen werde.

China und die Philippinen waren in letzter Zeit in eine gefährliche Auseinandersetzung im Südchinesischen Meer verwickelt, aber auch die Situation um Itu Aba ist angespannt, sagte Wu.

"China hat bereits enorme Militärbasen im Südchinesischen Meer auf den drei Inseln rund um Taiping errichtet - Subi Reef, Fiery Cross Reef und Mischief Reef - und diese liegen alle ganz in der Nähe von Taiping", sagte Wu.

"Da sich der Streit weiter verschärft, müssen wir in Taiwan überlegen, wie wir das Problem im Südchinesischen Meer mit friedlichen Mitteln lösen können, und dürfen nicht zulassen, dass andere denken, wir würden Schwierigkeiten machen."

Wenn sich eine Gelegenheit biete, werde Taiwan den "besten Weg" nutzen, um seine Souveränität über Itu Aba zu demonstrieren, fügte er hinzu, ohne näher darauf einzugehen.

Itu Aba verfügt über eine Start- und Landebahn, die lang genug ist, um militärische Nachschubflüge aus Taiwan aufzunehmen, ist aber im Vergleich zu den nahe gelegenen, von China kontrollierten Inseln nur schwach verteidigt. Die chinesischen Streitkräfte lassen Itu Aba im Allgemeinen in Ruhe.

China hat auf seinen Inseln im Südchinesischen Meer umfangreiche Landgewinnungsmaßnahmen durchgeführt und große Luftwaffen- und andere Militäreinrichtungen errichtet, was in Washington und der gesamten Region große Besorgnis hervorruft.

China sagt, dass es jedes Recht hat, auf seinem eigenen Territorium zu bauen und es zu verteidigen.

Taiwan kontrolliert auch die Pratas-Inseln im nördlichen Teil des Südchinesischen Meeres. Sowohl die chinesische Luftwaffe als auch die Marine operieren regelmäßig in der Nähe, um Pekings territoriale Ansprüche auf Taiwan geltend zu machen, die die Regierung in Taipeh zurückweist.

Vietnam, Malaysia und Brunei beanspruchen andere Teile des Südchinesischen Meeres, die sowohl mit China als auch mit Taiwan umstritten sind.