Die Rohöl-Futures der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) kletterten um 35 Cent bzw. 0,5% auf $ 78,64 pro Barrel, während die Brent-Futures um 0145 GMT um 27 Cent bzw. 0,3% auf $ 82,47 zulegten und damit ihre Zuwächse von rund 2,7% aus der vorangegangenen Sitzung ausbauten.

Beide Benchmark-Kontrakte legten am Mittwoch zu, nachdem Regierungsdaten gezeigt hatten, dass die US-Rohöllagerbestände in der Woche zum 16. Dezember um 5,89 Millionen Barrel weitaus stärker gesunken waren, als von Analysten erwartet worden war.

Gleichzeitig sanken die Bestände an Destillaten, zu denen Heizöl und Kerosin gehören, entgegen den Erwartungen.

Die sinkenden Lagerbestände kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Nachfrage nach Heizöl angesichts eines starken Wintersturms in den Vereinigten Staaten, der bis in den Süden von Texas Minusgrade und in Florida und den östlichen Bundesstaaten rekordverdächtige Tiefstwerte bringen soll, stark ansteigen wird.

Auch der Verbrauch von Flugzeugtreibstoff dürfte angesichts des Reisebooms nach der COVID zum Jahresende anziehen.

"Nach unseren Zahlen ist der Rohölmarkt sehr ausgeglichen", sagte Baden Moore, Leiter der Rohstoffforschung der National Australia Bank.

"Mit Blick auf das Jahr 2023 sehen wir, dass die Wiedereröffnung Chinas und ein wahrscheinlicher kontinuierlicher Anstieg der globalen Jet-Nachfrage (in Richtung des Niveaus von 2019) die globalen Rohölmärkte anziehen und die Preise nach oben treiben werden", sagte er.

Ein schwächerer US-Dollar hat den Ölpreisen ebenfalls Auftrieb gegeben, da Rohöl für Käufer, die andere Währungen halten, billiger wird.