Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat am 21. Juni sowohl Upside Foods als auch Good Meat die Genehmigung erteilt, ihr gezüchtetes Hühnerfleisch zu verkaufen, nachdem die Food and Drug Administration (FDA) die Freigabe erteilt hatte.
Dieser Meilenstein könnte bisher zurückhaltende Investoren anlocken, sagte Matthew Walker, Managing Director für Lebensmittel und Landwirtschaft bei S2G Ventures, das in die Zuchtfleischunternehmen Believer Meats und OMeat investiert ist.
"Das ist eine große Sache", sagte er. "Es beseitigt ein Risiko." Aber die Unternehmen müssen jetzt die Kosten senken, sagte Leticia Goncalves, Präsidentin des Bereichs Global Food bei Archer-Daniels-Midland (ADM) , einem Investor von Good und Believer.
"Der technologische Erfolg und die behördliche Zulassung waren die erste Hürde", sagte sie. "Die zweite ist die Skalierbarkeit zu den richtigen Kosten." Die Schwierigkeit, mit konventionellem Fleisch über den Preis zu konkurrieren, hat den pflanzlichen Fleischsektor geplagt, der die Erwartungen an den Marktanteil nicht erfüllt hat.
Um preislich wettbewerbsfähig zu sein, muss kultiviertes Fleisch Produktionskosten von $2,92 pro Pfund erreichen, so Goncalves. Upside, Believer und Good lehnten es ab, die Produktionskosten pro Pfund für ihre Produkte zu nennen.
Der Sprecher von Good, Andrew Noyes, sagte, das Unternehmen verkaufe sein Hähnchen an seinen ersten Restaurantkunden, Jose Andres's China Chilcano in Washington, D.C., für "etwa den gleichen Preis wie hochwertiges konventionelles Hähnchen". Gustavo Burger, CEO von Believer, sagte, das Unternehmen hoffe, bis Ende 2024 Preisgleichheit mit Bio-Hühnchen zu erreichen. Believer hat den ersten Schritt des FDA-Zulassungsverfahrens eingeleitet, sagte er. Experten zufolge benötigt der Sektor erhebliche öffentliche und private Mittel, um sich in der 227,9 Milliarden Dollar schweren US-Fleischindustrie durchzusetzen. Das Geld wird für Produktionsanlagen, riesige Bioreaktoren, in denen das Fleisch gezüchtet und die Nährstoffmischung an die Fleischzellen verfüttert wird, benötigt.
Das Good Food Institute, eine Denkfabrik für pflanzliches und kultiviertes Fleisch, sagte, wenn Regierungen weltweit jährlich 10,1 Milliarden Dollar investieren würden, könnte der Sektor 1,1 Billionen Dollar erreichen und fast 10 Millionen Arbeitsplätze schaffen.
Im vergangenen Jahr gaben die Regierungen etwa 635 Millionen Dollar für alternative Proteine aus, davon etwa 167 Millionen Dollar für kultiviertes Fleisch, so die Gruppe.
Steve Cahillane, CEO von Kellogg Co, sagte gegenüber Reuters auf dem Global Food Forum des Wall Street Journal in Chicago, dass er eine mögliche Investition in kultiviertes Fleisch nicht ausschließe, aber dass der Sektor mit Unsicherheiten zu kämpfen habe.
"Kann man ihn wirklich sinnvoll ausbauen? Das muss geklärt werden", sagte er.
HÄHNCHEN STEHT AUF DER SPEISEKARTE
Im China Chilcano wird ab dem 31. Juli Good's kultiviertes Huhn serviert.
Das Restaurant wird acht Portionen des Fleisches pro Woche als Teil eines Degustationsmenüs für 70 $ anbieten und die Kunden werden ihren Teller im Voraus reservieren, sagte der Geschäftsführer Alan Grublauskas bei einem Presseessen am 13. Juli.
Bei dem Abendessen wurde das Hähnchen auf einem Spieß serviert und mit Chimichurri-Sauce gewürzt. Der Geschmack war unverkennbar: wie Hühnchen. Die Textur war allerdings etwas zu weich; das Unternehmen arbeitet an einer aktualisierten Version, um dies zu ändern, sagte Noyes.
Die Chefköche von China Chilcano sagten, das Produkt verhalte sich sehr ähnlich wie herkömmliches Hähnchen und biete einige Verbesserungen, wie die schnelle Aufnahme von Marinaden.
In San Francisco wird das Huhn von Upside ab dem 4. August monatlich und auf Vorbestellung als Teil eines 150 Dollar teuren Degustationsmenüs in der Bar Crenn serviert, sagte ein Sprecher. (Berichte von Leah Douglas in Washington; weitere Berichte von Tom Polansek in Chicago; Bearbeitung von Josie Kao)
