Das norwegische Unternehmen Yara, einer der größten Düngemittelhersteller der Welt, drosselt die Ammoniakproduktion aufgrund steigender Gaspreise und wirft damit die Frage auf, ob Europa in der Lage sein wird, genügend Dünger für seine Ernten zu produzieren.

Ammoniak spielt eine Schlüsselrolle bei der Herstellung von Düngemitteln. Ohne Ammoniak verschlechtern sich die Ernteerträge, da die Nährstoffe, die dem Boden bei der Ernte entzogen werden, nicht wieder aufgefüllt werden.

Yara hat wiederholt davor gewarnt, dass die Welt aufgrund der hohen Gaspreise, des Krieges in der Ukraine, einem wichtigen Getreideproduzenten, und der Sanktionen gegen den Düngemittelproduzenten Russland vor einem extremen Schock bei der Nahrungsmittelversorgung steht.

Für die Herstellung von Düngemitteln werden große Mengen an Energie benötigt. Hersteller wie Yara verwenden Gas für diesen Prozess. Die Gaspreise sind im August um fast 40% und in diesem Jahr um fast 300% gestiegen.

"Das wird dazu führen, dass etwas weniger auf den Boden gebracht wird. Und im Grunde sind die langfristigen Auswirkungen höhere Lebensmittelpreise", sagte Adrien Tamagno, Analyst bei Berenberg.

Yara hat Anfang des Jahres damit begonnen, die Ammoniakproduktion zu reduzieren. Nach den jüngsten Kürzungen wird das Unternehmen nur noch etwa 35% seiner europäischen Ammoniakkapazitäten nutzen, so das Unternehmen am Donnerstag.

"Wir haben im Grunde noch nie so hohe Preise gesehen, um die Produktion auf diesem Kostenniveau zu verteidigen", sagte der Analyst Magnus Melvær Rasmussen von Kepler Cheuvreux. "Es sieht nicht gut aus, und das ist ein Problem für die Landwirte, für die Nahrungsmittelproduktion und für die Ernährungssicherheit."

Die Landwirte werden weiterhin Dünger von außerhalb Europas importieren können, aber er wird teurer sein, sagen die Analysten. Alternativ könnte der europäische Dünger mit Ammoniak hergestellt werden, das aus anderen Ländern exportiert wird.

Yara wird importiertes Ammoniak verwenden, wo dies möglich ist, um die Nachfrage der Kunden zu befriedigen, sagte das Unternehmen am Donnerstag.

"Es ist schwer vorstellbar, dass man alles, was möglicherweise fehlt, ersetzen kann", sagte Rasmussen.

Yara ist eines von mehreren europäischen Chemieunternehmen, die ihre Ammoniakproduktion gedrosselt haben. Die deutschen Unternehmen SKW Piesteritz und BASF haben bereits zu Beginn des Jahres ihre Produktion gedrosselt.

Der Trend hat sich diese Woche beschleunigt.

Grupa Azoty, Polens größtes Chemieunternehmen, wird die Produktion von Düngemitteln einschränken, teilte es am Mittwoch mit und begründete dies mit dem "außergewöhnlichen und noch nie dagewesenen" Anstieg der Gaspreise.

CF Fertilisers UK, eine Tochtergesellschaft von CF Industries Holdings Inc, stellt die Ammoniakproduktion in ihrem Billingham-Komplex aufgrund der hohen Erdgas- und Kohlenstoffpreise vorübergehend ein, wie sie am Mittwoch mitteilte.

Die Aktien von Yara stiegen um 1146 GMT um 2,6% und übertrafen damit den Osloer Leitindex (zusätzliche Berichterstattung von Gwladys Fouche in Oslo; Redaktion von Matt Scuffham; Redaktion von Edmund Blair und Mark Potter).