UNIVERSAL MUSIC GROUP N.V. 
TikTok hatte damit begonnen, die Inhalte von Universal aus seiner App zu entfernen, nachdem die Lizenzvereinbarung im Januar ausgelaufen war und die beiden Seiten keine Einigung über die Zahlung von Lizenzgebühren an Künstler und Songwriter, den Schutz vor künstlicher Intelligenz (KI) und die Online-Sicherheit für die Nutzer von TikTok erzielen konnten.
Die Kurzvideo-App ist ein wertvolles Marketing- und Werbeinstrument für die Musikindustrie. Laut Midia Research entdecken die 16- bis 19-Jährigen in den USA am häufigsten Musik auf TikTok, noch vor YouTube und Musik-Streaming-Diensten wie Spotify.
"Etwa ein Viertel der US-Konsumenten gibt an, dass sie Songs hören, die sie auf TikTok gehört haben", sagte Tatiana Cirisano, Senior Analystin für die Musikindustrie bei Midia.
Universal Music behauptet jedoch, dass seine Künstler und Songwriter nur einen Bruchteil dessen erhalten, was sie von anderen großen Social Media-Plattformen bekommen.
Das Musiklabel gab an, dass TikTok 1 % seines Jahresumsatzes ausmacht, also etwa 110 Millionen Dollar im Jahr 2023. Im Gegensatz dazu zahlte YouTube der Musikindustrie laut Midia in den 12 Monaten bis Juni 2022 1,8 Milliarden Dollar aus nutzergenerierten Inhalten.
Taylor Swift, einer der größten Acts von Universal Music, hat eine Auswahl ihrer Songs auf TikTok veröffentlicht, um für ihr neuestes Album "The Tortured Poets Department" zu werben, was ihre Verhandlungsposition untergraben haben könnte.
Swift besitzt durch ihren Vertrag mit Universal aus dem Jahr 2018 die Urheberrechte an ihren Aufnahmen und kann kontrollieren, wo ihre Songs verfügbar sind, wie die Financial Times berichtet.
Als die Lizenzverhandlungen in den letzten Wochen wieder aufgenommen wurden, blieb AI ein wichtiger Streitpunkt. Universal hat behauptet, dass TikTok mit KI-generierten Aufnahmen "überschwemmt" wird, einschließlich Songs, die Nutzer mit Hilfe der KI-Songwriting-Tools von TikTok erstellen.
TikTok hat behauptet, dass diese KI-generierten Werke für Tantiemenzahlungen in Frage kommen sollten. Universal hat sich dagegen ausgesprochen und argumentiert, dass dies den Geldpool verwässern würde, der für die Entschädigung menschlicher Künstler und Komponisten zur Verfügung steht.
Die Besorgnis über KI wächst in der kreativen Gemeinschaft. Im April veröffentlichte eine gemeinnützige Gruppe namens Artist Rights Alliance einen offenen Brief, in dem sie den verantwortungsvollen Einsatz der Technologie anmahnte. Die Gruppe von mehr als 200 Musikern und Songwritern forderte Technologieunternehmen und digitale Musikdienste auf, sich zu verpflichten, KI nicht in einer Weise einzusetzen, die "die menschliche Kunstfertigkeit von Songwritern und Künstlern untergräbt oder ersetzt oder uns eine faire Vergütung für unsere Arbeit verweigert".
Die Vereinbarung kommt inmitten von Fragen über die langfristige Zukunft von TikTok in den Vereinigten Staaten. Präsident Joe Biden hat letzte Woche ein Gesetz unterzeichnet, das dem chinesischen Eigentümer von TikTok, ByteDance, 270 Tage Zeit gibt, um seine Vermögenswerte in den USA zu verkaufen. TikTok hat versprochen, gegen das Gesetz, das es als Verbot bezeichnet, zu klagen.
Nach Angaben von TikTok nutzen mehr als 170 Millionen Amerikaner den Videodienst.
