Ultra Lithium Inc. gab ein Update zu den Bohrarbeiten auf dem zu 100% unternehmenseigenen Sole-Lithium-Projekt Laguna Verde in der argentinischen Provinz Catamarca. Das Bohrloch LV22-01 wurde bis zu einer Tiefe von 210 m mit einem anfänglichen Durchmesser von 9 7/8 Zoll gebohrt, um geophysikalische Studien durchzuführen. Später wird das Bohrloch auf 12 Inch erweitert, um das Bohrloch zu erschließen, Soleproben zu entnehmen und Pumpversuche durchzuführen, um das Potenzial des Sole-Aquifers für die zukünftige Erschließung zu prüfen.

Die geophysikalische Untersuchung des Bohrlochs deutete auf das Vorhandensein eines durchgängigen Sole-Aquifers hin, der hauptsächlich aus klastischen Sedimenten von 13,9 m bis 205 m Tiefe besteht und im tieferen Bereich eine deutliche hydrothermale Präsenz aufweist. Der Grundwasserleiter ist in der Tiefe noch offen. Highlights der geophysikalischen Bohrlochuntersuchung: Die Temperatur des Bohrlochs zeigt einen Anstieg mit der Tiefe, der nicht nur auf den Anstieg aufgrund des geothermischen Gradienten zurückzuführen ist, sondern auch auf eine hydrothermale Aktivität am Boden des Bohrlochs.

Die Leitfähigkeit des Brunnens zeigt im Allgemeinen einen Durchschnittswert von 79352,6 µS/cm an. Ab etwa 198 m wird ein starker Rückgang der Messung beobachtet (bis zu einem Minimum von 38020 µS/cm), was ebenfalls auf hydrothermale Aktivität hindeutet. Die Widerstandskurven zeigen, dass das Formationswasser vor etwa 13,9 m brackig ist, während das Formationswasser darunter aus Sole besteht.

Zwischen 13,9 m und 169,3 m ist der Formationswiderstand recht homogen mit einem Durchschnittswert von 2,15 Ohm.m. Von 169,3 m bis 205,4 m nimmt der Formationswiderstand ab, bis er einen Durchschnittswert von 1,72 Ohm.m erreicht. Dieses Verhalten könnte darauf zurückzuführen sein, dass es sich um einen gewaschenen Bereich des Bohrlochs handelt und die Messung aus demselben Grund abgeschwächt wurde oder weil dieser Bereich von Natur aus eine bessere Porosität aufweist. Anhand der Messungen des GR, des spezifischen Widerstands, der Gesamtporosität und der spezifischen Ergiebigkeit wurden innerhalb eines größeren Grundwasserleiters vier Unterintervalle gebildet, von denen sich die Intervalle 1 und 3 durch die beste spezifische Ergiebigkeit auszeichnen. Intervall 1: von 0 m bis 75,3 m Tiefe zeigt hervorragende Messungen der Gesamtporosität und der spezifischen Ausbeute mit Durchschnittswerten von 31% bzw. 19%.

Intervall 2: von 75,3 m bis 130 m beträgt die durchschnittliche Gesamtporosität 27%, die Kurve der spezifischen Ausbeute zeigt eine starke Heterogenität (aufgrund der Variation der feinen Matrix in der sandigen Fazies) mit Werten zwischen 2% (Mindestwert) und 19% (Höchstwert). Intervall 3: von 130,5 m bis 169,3 m Tiefe, mit einer durchschnittlichen Gesamtporosität von 28%, die jedoch in dem Bereich, in dem die Sande mit wenig Matrix zu finden sind, einen Wert von 30% erreichen kann. Die spezifische Ausbeute ist in diesem Bereich mit einem Maximalwert von 22% gut ausgeprägt.

Intervall 4: Von 169,3 bis 205,3 m Tiefe entspricht dieses Intervall hauptsächlich einer sandigen Fazies mit mittlerer bis grober Textur. Dieses sandige Paket entspricht einer stark ausgewaschenen Zone. Daher sind die Messungen der Gesamtporosität nicht zuverlässig, da sie vollständig durch den Bohrschlamm beeinflusst werden. Die Widerstandskurven sind gleichmäßig, zeigen aber einen leichten Rückgang der Messwerte mit einem Durchschnittswert von 1,72 Ohm.m. Die Temperatur und die Leitfähigkeit des Bohrlochs deuten aufgrund des anomalen Temperaturanstiegs und des Rückgangs der Leitfähigkeit auf ein mögliches Eindringen von hydrothermaler Flüssigkeit hin.

Die geophysikalischen Untersuchungen wurden von der Firma Zelander BrineField Services mit Sitz in Salta, Argentinien, durchgeführt. Das Bohrloch LV22-01 wird derzeit für die Fertigstellung und die Entnahme von Soleproben erschlossen. Laguna Verde ist eine neue Sole-Lithium-Entdeckung, bei der die von ULT durchgeführten Explorationsproben Lithiumwerte im Bereich von 34,2 bis 1.270 Milligramm pro Liter (mg/L) – ergeben haben (siehe ULT-Pressemitteilung vom 2. Februar 2018).

Die bisherigen Explorationsarbeiten des Unternehmens in den Jahren 2017-2021 umfassten Oberflächen-Soleproben, geophysikalische Bodenuntersuchungen und Verdunstungstests im Labormaßstab. Die mineralisierten Solen von Laguna Verde zeichnen sich durch ein niedriges Magnesium-Lithium-Verhältnis im Bereich von null bis 10,2 aus, was zu niedrigeren Produktionskosten führen kann. Im Jahr 2018 schloss das Unternehmen außerdem eine 39,2 Kilometer lange geophysikalische Bodenuntersuchung ab.

Die Vermessungsergebnisse weisen auf hochwertige Sole-Lithium-Explorationsziele in einem Salar-Kerngebiet von 3,4 Quadratkilometern innerhalb eines 23 Quadratkilometer großen, 100 bis 150 Meter dicken Sedimentbeckens hin, das das Potenzial hat, Lithium-Sole zu beherbergen. Die Auswertung von Gravitationsdaten zeigt, dass östlich des Laguna Verde Salars ein großes Verwerfungssystem existiert und dass ein 2,4 Kilometer dickes känozoisches Becken vorhanden ist, das weitere Explorationen erfordert. Im Jahr 2018 wurde in den Labors von Ultra Argentina in Salta ein Verdunstungstest im Labormaßstab mit etwa 4.000 Litern einer Soleprobe aus Laguna Verde durchgeführt.

Die Dichte der ursprünglichen Soleprobe lag bei 1156 und die Lithiumkonzentration bei 391 ppm. Es wurden zwei Arten von Verdampfungstests durchgeführt. Beim ersten Test wurden 179 Liter der Soleprobe in einem externen Becken verdampft, das sich im Freien befindet, um den natürlichen Verdunstungsbedingungen zu entsprechen.

Die Ergebnisse zeigen, dass das Solevolumen in einem Zeitraum von fünf Monaten von 16 Kubikmetern (m3) auf 3 m reduziert wurde und die Lithiumkonzentration von 391 auf 6.760 ppm anstieg. Die wichtigsten Salze, die bei diesem Prozess entstanden, waren Halit, Felsobanyait, Silvit, Lithiumsulfat und Kalium, Carnalit, Kainit und Gips. Der zweite Test wurde drinnen unter kontrollierten Bedingungen durchgeführt.

Die Ergebnisse zeigten, dass das ursprüngliche Solevolumen von 2.326 m auf 85,06 m reduziert wurde und die Lithiumkonzentration von 391 auf 7.370 ppm anstieg (siehe ULT-Pressemitteilung vom 24. September 2021). Die in dieser Pressemitteilung enthaltenen technischen Informationen wurden von Afzaal Pirzada, P.Geo., einer qualifizierten Person gemäß NI 43-101, die als Vice President Exploration des Unternehmens tätig ist, geprüft und genehmigt.