Diese Reform wurde beschlossen, nachdem Kritiker erfolgreich argumentiert hatten, dass diese Vergünstigung für diejenigen, die keine Solaranlagen besitzen, unfair sei.

Die Solarfirmen sagen, der Schritt bedrohe die Bemühungen Kaliforniens, das Stromnetz bis 2045 zu dekarbonisieren, indem er die Installationen verlangsamt, während die staatlichen Regulierungsbehörden sagen, die Reform werde die Zuverlässigkeit der Stromversorgung stärken, indem sie neue Anreize für Hausbesitzer schaffen, Batterien zu kaufen, die sauberen Strom vor Ort speichern.

Kalifornien verfügt über 38% der landesweiten Solarkapazitäten für Privathaushalte und stützt damit den Anstieg des US-Marktes um 40% im Jahr 2022, so die Handelsgruppe Solar Energy Industries Association. Mehr als 1,5 Millionen Haushalte im Golden State haben eine Solaranlage, wie staatliche Daten zeigen.

Das macht den Bundesstaat zu einem wichtigen Markt für nationale Installateure wie SunPower Corp und Sunrun Inc. Sie und andere haben in diesem Jahr einen sprunghaften Anstieg der Installationen in Kalifornien festgestellt, da sich die Verbraucher bemühten, ihre Anlagen noch vor der Gesetzesänderung am 15. April anzuschließen.

Die Reform sieht vor, dass Kalifornier, die sich für Solaranlagen entschieden haben, eine Vergütung für den Strom erhalten, den ihre Anlagen ins Netz einspeisen, und zwar zu einem Satz, der auf dem Preis basiert, den der Energieversorger für den Kauf von sauberem Strom anderswo ausgegeben hat. Gegenwärtig erhalten die Besitzer von Solaranlagen eine Gutschrift in Höhe oder in der Nähe des höheren vollen Einzelhandelspreises.

Durch diese Änderung wird sich die Amortisationszeit für den typischen Solarkunden von derzeit drei bis fünf Jahren auf etwa neun Jahre verlängern, so die California Public Utilities Commission.

EnergySage, ein Online-Marktplatz für Solaranlagen, teilte Reuters mit, dass die Zahl der Käufer auf seiner Plattform im ersten Quartal, also noch vor der Umsetzung der Richtlinie, um 500% gestiegen ist.

Dieser Mini-Boom wird dazu beitragen, dass der US-Markt für Privathaushalte laut SEIA in diesem Jahr um 7% wächst, aber die Handelsgruppe erwartet für das nächste Jahr einen Rückgang von 3%, da die Installationen in Kalifornien um 38% zurückgehen.

Das landesweite Wachstum wird bis 2027 voraussichtlich im einstelligen Bereich bleiben, so SEIA.

Bernadette Del Chiaro, Executive Director der California Solar & Storage Association, bezeichnete den Übergang als schwierig. "Boom- und Bust-Zyklen sind nie gut für die Industrie", sagte sie.

Installateure von Solaranlagen für Privathaushalte haben bereits mit höheren Zinssätzen zu kämpfen, die den Wert der finanzierten Systeme schmälern, sowie mit knapper werdenden Krediten.

Analysten von CFRA Research und Roth Capital haben für dieses Jahr eine Konsolidierung des Marktes für Aufdachanlagen vorausgesagt.

Der Installateur Better Earth, der in Kalifornien, Arizona und Florida tätig ist, sagte, dass die Verkäufe in diesem Monat um etwa 30% gestiegen sind, aber das Unternehmen ist sich nicht sicher, was darüber hinaus zu erwarten ist.

"Es wird eine neue Realität sein, von der niemand weiß, wie sie aussehen wird", sagte Jeremy Nicholson, Vice President of Inside Sales beim Installateur Better Earth, in einem Interview.

In der Zwischenzeit erwarten die Unternehmen, dass die Anreize der neuen Politik für Batteriespeicher den Verkauf dieser Systeme ankurbeln werden, deren Installation 10.000 Dollar oder mehr kosten kann.

Der CEO von SunPower, Peter Faricy, erklärte im Februar gegenüber Investoren, dass in einigen Jahren mehr als 40 % der Solaranlagen in Kalifornien mit Batteriespeichern ausgestattet sein könnten, während es derzeit nur etwa 15 % sind.

"Die Batterie wird von etwas, das für die Ausfallsicherheit hilfreich ist, zu etwas wirklich Entscheidendem, wenn es darum geht, Geld zu sparen", sagte Faricy.

Kunal Girotra, CEO des Batteriespeicherunternehmens Lunar Energy, sagte, dass der Einbau von Batterien die neunjährige Amortisationszeit für Solarsysteme unter der neuen Richtlinie um zwei bis vier Jahre verkürzen kann.