Der Benchmark-Index FTSE 100 fiel um 0805 GMT um 2,6%, während der inländisch ausgerichtete Mid-Cap-Index um 2,9% nachgab.

Russland hat am Donnerstag mehrere Städte in der Ukraine mit Raketen beschossen und Truppen an der ukrainischen Küste gelandet, wie Beamte und Medien berichteten, nachdem Präsident Wladimir Putin eine, wie er es nannte, spezielle Militäroperation genehmigt hatte.

Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten werden "strenge Sanktionen" gegen Russland verhängen, sagte US-Präsident Joe Biden.

Die Verluste des rohstofflastigen FTSE 100 fielen jedoch geringer aus als bei seinen europäischen Konkurrenten, da Shell im Zuge des Ölpreisanstiegs um 0,6 % zulegte, während der Edelmetallförderer Fresnillo im Zuge des Goldpreisanstiegs und der Flucht der Anleger in sichere Vermögenswerte um 6 % zulegte. [O/R] [MET/L]

Großbritanniens größte Großbank Lloyds fiel um 6,8%, nachdem sie die Gewinnerwartungen verfehlt hatte.