Reefton 4 und 5 waren mit 18,5% und 19,8% leicht löslichem Gold die refraktärsten Proben von Alexander River. Reefton 6, das hochgradig war und sichtbares Gold enthielt, war die am wenigsten refraktäre Probe mit 75,7% leicht löslichem Gold. Diese Ergebnisse bestätigten die in der Scoping-Studie gemachten Annahmen, dass die Proben teilweise refraktär sind und eine Flotationsstufe Teil des Flowsheets sein muss.

Jede Probe wurde auf eine Korngröße von 80 % (75 Mikrometer) gemahlen. 50 g/t Kupfersulfat wurden als Aktivator und 100 g/t Kaliumamylxanthat als Sammler verwendet. Es wurde nicht versucht, diese Reagenzienzugaben zu optimieren.

Vier Grobkonzentrate wurden in Abständen von 1 Minute, 2 Minuten, 5 Minuten und weiteren 5 Minuten entnommen, was eine Gesamtflotationszeit von 13 Minuten ergab. Ziel war es, zu verstehen und Informationen darüber zu erhalten, wie gut die Sulfide und das Gold flotiert wurden, ob die Flotationsabgänge einen so geringen Goldgehalt aufweisen, dass sie als endgültige Abgänge betrachtet werden können, und wie die Flotationsversuche erweitert werden können, um ein Konzentrat zu erzeugen, das für den Verkauf oder die weitere Verarbeitung geeignet ist. Die Ergebnisse der Grobflotation zeigen, dass die Reefton-Proben alle für die Flotation geeignet sind und das Gold in einem geringen Konzentratgewicht mit hoher Goldausbeute gewonnen werden kann.

Die 13-minütigen Grobkonzentrate enthielten durchschnittlich 10,9 Gewichtsprozent und gewannen im Durchschnitt 92,3 % des Goldes und 95,1 % der Sulfide zurück. Die Flotations-Tailings sind im Allgemeinen niedrig genug, um als endgültige Tailings betrachtet zu werden. Der höhere Goldgehalt der Abraumhalden von Reefton 6 (1,60 g/t Au) ist wahrscheinlich das Ergebnis des hohen Erzgehalts und des Vorhandenseins von freiem Gold, das in den geologischen Aufzeichnungen angegeben wurde.

Die Schwerkraftgewinnung vor der Flotation wird den Gehalt der Flotationsabgänge wahrscheinlich verringern. Eine zusammengesetzte Probe von Reefton 1 bis 5 wurde produziert, um genügend Proben für sauberere Flotationstests, Schwerkrafttests und nachgelagerte Verarbeitungsoptionen zu erhalten. In einem kommerziellen Flotationskreislauf, bei dem die saubereren Abgänge in den gröberen Kreislauf zurückgeführt werden, würde ein Teil des Goldes in das sauberere Konzentrat gelangen, so dass eine Gesamtflotationsausbeute von 90 % erwartet werden könnte.

Eine Probe von Reefton 7 (die nicht mit einem Falcon-Konzentrator behandelt wurde) wurde durch Flotation behandelt, um ein raueres Konzentrat für die nachfolgende Verarbeitung durch POX und Cyanidation zu erhalten. Die Ergebnisse zeigen, dass die Goldausbeute im Flotationskonzentrat 95,4% bei einem Gehalt von 33,8g/t Au beträgt. Ein Schwerkrafttest wurde mit jeder der Mischproben Reefton 1-5, Reefton 6 und Reefton 7 durchgeführt. Eine 1 kg Probe wurde durch einen Labor-Falcon-Konzentrator geleitet und ergab ein hochgradiges Konzentrat.

Das Falcon-Konzentrat wurde intensiv ausgelaugt (ICL), um einen Hinweis auf das freie Gold im Falcon-Konzentrat zu erhalten. Das unlösliche Gold ist refraktär und wird bei der Flotation mit den Schwerkraft-Tailings zusammengeführt. Reefton 1-5 enthält schätzungsweise 32,2% freies Gold, Reefton 6, 48,9% und Reefton 7, 24,4%.

Diese Zahlen verdeutlichen die Notwendigkeit der Goldgewinnung durch Schwerkraft im Reefton-Flowsheet vor der Flotation. Nachgelagerte Verarbeitung Während das Flowsheet der frühen Studie die Goldgewinnung durch Schwerkraft und die anschließende Herstellung eines Flotationskonzentrats für den Verkauf vorsah, wurde bei den Labortests die mögliche Goldgewinnung aus dem Flotationskonzentrat untersucht. Auf der Grundlage von Literaturstudien und in der Industrie anerkannten Anwendungen wurden zwei Optionen für die Tests ausgewählt: - Ultrafeines Mahlen mit anschließender Cyanidierung - Druckoxidation mit anschließender Cyanidierung 12 kg der Probe Reefton 1-5 wurden flotiert, um ein grobes Konzentrat herzustellen.

Zwei 400g Proben des Grobkonzentrats wurden zur Goldgewinnung behandelt. Die erste Probe wurde mittels Ultrafeinmahlung (UFG) und anschließender Cyanidierung und die zweite Probe mittels Druckoxidation (POX) und anschließender Cyanidierung behandelt. Ein Grobkonzentrat aus Reefton 7 wurde ebenfalls für POX-Tests vorbereitet.

10 zeigt den Vergleich der beiden nachgeschalteten Verarbeitungstests mit dem Flotationskonzentrat von Reefton 1-5 und dem POX-Ergebnis für Reefton 7. Die ultrafeine Zerkleinerung ergab eine Goldextraktion von 22,9% und der POX-Test eine Extraktion von 98,5% des Goldes im Flotationskonzentrat. Bei Reefton 7 betrug die Zyanid-Gold-Extraktion nach POX 91,7%. Diese Ergebnisse zeigen, dass das refraktäre Gold wahrscheinlich in fester Lösung vorliegt und eine starke Oxidation (oder möglicherweise Röstung) benötigt, um das Gold für die Cyanidierung freizusetzen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die getesteten Reefton-Proben positiv auf ein Fließschema mit Schwerkraftgewinnung und anschließender Flotation reagierten. Das Flotationskonzentrat ist hochgradig und für den Verkauf geeignet oder könnte durch Druckoxidation und Cyanidation behandelt werden. Basierend auf den Testergebnissen könnte eine Goldausbeute von 90-93% erreicht werden.

Die historische Produktion des Reefton-Goldfeldes (vor 1950) basierte auf hochgradigem Quarz-Rifferz, das mit einer Kombination aus Schwerkraftgewinnung, gefolgt von einer Röstung der Schwerkraftabgänge und Cyanidierung gewonnen wurde. In jüngerer Zeit betrieb Oceana Gold den Tagebau Globe Progress und verarbeitete Erz mit einem Erzgehalt von ca. 1,4 g/t Au mittels Flotation und schickte das Konzentrat zu seinem Betrieb in Macraes, wo es mittels Druckoxidation verarbeitet wurde. Die Ausbeute des Flotationskonzentrats betrug 87,9% und die Ausbeute nach POX und Cyanidation 94,5%, was einer Gesamtausbeute von 82,4% entspricht.

Dies ist zwar niedriger als bei den Proben von Siren, aber es handelt sich um einen wesentlich niedrigeren Erzgehalt und enthielt wenig bis kein Schwerkraftgold. Das Blackwater-Erz wurde zwischen 1908 und 1949 in zwei verschiedenen Aufbereitungsanlagen erfolgreich verarbeitet. Aufzeichnungen zeigen, dass die Goldgewinnung zwischen 85% und 95% lag, wobei eine Kombination aus Schwerkraft-, Flotations- und Zyanidlaugungsverfahren eingesetzt wurde.

In einer vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung, die die Wiedereröffnung der Blackwater-Mine in Betracht zog, wurde berichtet, dass die Verarbeitung des Erzes die Herstellung eines Goldkonzentrats mit hoher Massenausbeute durch Schwerkraft und anschließender Flotation von Feingold beinhalten würde. Dieser Prozess sollte mehr als 97% des Goldes in einem hochgradigen Konzentrat zurückgewinnen. Eine intensive Auslaugung der Konzentrate und eine elektrische Gewinnung sollen die Produktion von Gold-Doré-Barren vor Ort ermöglichen, wobei eine Gesamtausbeute von über 96% erwartet wird.

Die Mine Fosterville in Victoria hat eine ähnliche Geologie wie das Goldfeld Reefton. Der Verarbeitungskreislauf hat eine lange Entwicklungsphase hinter sich. Das grundlegende Fließschema von 2009 bis 2015 umfasste eine Flotation, gefolgt von einer bakteriellen Oxidation (BIOX) zur Freisetzung von Gold, gefolgt von einer Zyanidierung.

Bei einem Erzgehalt von 4,62 g/t Au lag die Goldausbeute bei der Flotation bei 96,0 % und bei der Cyanidation bei 88,5 %, was einer Gesamtausbeute von 84,0 % entspricht. Im Jahr 2016 stieg der Hauptgehalt auf 6,11 g/t Au und die Flotationsausbeute verbesserte sich auf 96,6 %. Die Cyanidationsausbeute nach BIOX stieg auf 92,9% und die Gesamtausbeute betrug 88,5%.

Im Jahr 2017 wurde ein Schwerkraftkreislauf hinzugefügt, da sich die Erzquellen änderten. Die Goldausbeute des Schwerkraftkreislaufs betrug 12,9 %.