Die asiatischen Spotpreise für verflüssigtes Erdgas (LNG) blieben die zweite Woche in Folge stabil, da eine gewisse Sommernachfrage die Preise in einem insgesamt lauen Markt nicht sinken ließ.

Der durchschnittliche LNG-Preis für Lieferungen im August nach Nordostasien lag bei 12 $ pro Million British Thermal Units (mmBtu), so die Schätzungen von Branchenquellen. Zuvor war er aufgrund der schwachen Nachfrage und der hohen Lagerbestände auf 9 $/mmBtu gefallen, bevor er Mitte Juni auf ein Dreimonatshoch stieg und damit den Anstieg der europäischen Gaspreise verfolgte.

"Die asiatischen LNG-Preise halten sich stabil, da die sommerliche Kühlungsnachfrage die regionale Benchmark immer noch stützt", sagte Ryhana Rasidi, LNG-Analystin beim Datenunternehmen Kpler, und fügte hinzu, dass in den kommenden Wochen in Ländern wie Japan mit einer gewissen Aufstockung der Lagerbestände gerechnet wird.

"In letzter Zeit sind die japanischen LNG-Bestände der Energieversorger unter das Niveau des Vorjahres für diese Jahreszeit gefallen und haben sich damit dem Fünfjahresdurchschnitt angenähert, liegen aber immer noch darüber.

Zwar gibt es immer noch Spotkäufe für einige Versorgungsunternehmen in Nordasien, die aufgrund der Hitzewelle eine geringe Nachfrage verzeichneten, aber insgesamt ist die Stimmung auf kurze Sicht schwach, so Toby Copson, globaler Leiter des Handels bei Trident LNG.

"Der Markt ist aktiv, nur nicht auf Spot-Basis. Der Fokus lag in letzter Zeit auf neuen langfristigen Verträgen", sagte er.

Das chinesische Unternehmen Zhejiang Energy hat mit Mexico Pacific Ltd. einen 20-Jahres-Vertrag über die Lieferung von einer Million Tonnen LNG pro Jahr ab 2027 abgeschlossen, während PetroVietnam Gas nach eigenen Angaben mit dem US-Energieriesen ExxonMobil und dem russischen Unternehmen Novatek Gespräche über eine LNG-Kooperation führt.

PetroVietnam Gas wird voraussichtlich am Montag die erste LNG-Ladung des Landes aus der indonesischen Anlage Bontang erhalten, während der philippinische Stromerzeuger First Gen Corp seine erste LNG-Ladung an Shell Eastern Trading zur Lieferung zwischen August und September vergeben hat.

"Südostasien ist in diesem Jahr ein Wachstumsmarkt für LNG. Auf den Philippinen laufen zwei Projekte an, Vietnam nimmt seine erste Ladung an und Thailand hat seine Importe stark erhöht", sagte ICIS LNG-Analyst Alex Froley.

"Dies sind jedoch noch keine großen Märkte, und die neueren Importeure könnten Schwierigkeiten haben, zu konkurrieren, wenn die Spotgaspreise in einem kalten Winter in die Höhe schnellen sollten."

In Europa bewertete S&P Global Commodity Insights seinen täglichen Nordwesteuropa LNG Marker (NWM) Preisbenchmark für im August gelieferte Ladungen auf Ex-Schiff (DES) Basis am 6. Juli mit 9,889 $/mmBtu, einem Abschlag von 0,40 $/mmBtu auf den August-Gaspreis am niederländischen Gas-TTF-Hub, wobei die Preise nachgaben, da die Region tendenziell mehr Speicherkapazität benötigt.

"Die Gasspeicher in der EU waren am 5. Juli zu 78,63% gefüllt, verglichen mit 60,16% zu diesem Zeitpunkt im Vorjahr", sagte Shermaine Ang, Leiterin der globalen LNG-Märkte.

"Commodity Insights geht davon aus, dass die Speicher bis Mitte August aufgrund der gedämpften Nachfrage und des stärkeren LNG-Angebots das Ziel von 90% erreichen werden", sagte sie.

Unterdessen schätzte die Rohstoffpreisagentur Argus den NWE DES-Preis am 6. Juli auf 9,95 $/mmBtu.

"Wir haben eine erhebliche Ausweitung der Spanne zwischen den nordostasiatischen und nordwesteuropäischen Lieferpreisen für den ersten Monat festgestellt", sagte Samuel Good, Leiter der LNG-Preisgestaltung bei Argus.

"Die größere Spanne bedeutet, dass die Arbitrage zwischen den Basen wieder geöffnet ist, zumindest für die Verladung in den nächsten Monaten, da der Anreiz, atlantische Ladungen an asiatische Käufer zu vermarkten, gegenüber den europäischen LNG-Märkten zurückkehrt."

Er fügte hinzu, dass die schwache Nachfrage die Zahl der europäischen Käufer, die um prompte Ladungen konkurrieren, belastet hat.

Bei der LNG-Fracht hielten sich die Spotpreise im Atlantik die ganze Woche über bei 73.000 $/Tag, während die Preise im Pazifik stabil bei 71.250 $/Tag lagen, sagte Edward Armitage, Analyst bei Spark Commodities.