Petra Diamonds Limited gab bekannt, dass das Unternehmen im Anschluss an seine Ankündigung vom 10. November 2022 ein weiteres Update bezüglich des TSF-Wanddurchbruchs in der Williamson-Mine am 7. November 2022 zur Verfügung stellt. Auswirkungen auf die Umwelt und die lokale Bevölkerung: Das Bewertungsteam ist zu dem Schluss gekommen, dass ein geringes Risiko für weitere Brüche des TSF oder einen Bruch des New Alamasi Wasserdamms besteht. Williamson Diamonds Limited (WDL) hat eine erste 6 m hohe Mauer errichtet, um den Bereich der durchbrochenen Mauer zu schließen.

Als Vorsichtsmaßnahme hat WDL außerdem stromaufwärts und stromabwärts des New Alamasi-Wasserdamms Auffangwände errichtet, während der New Alamasi-Wasserdamm derzeit abgestützt wird. Außerdem werden verschiedene Umleitungsgräben angelegt, um einen Wasserrückstau zu verhindern und das Regenwasser in die umliegenden Flüsse und Bäche abfließen zu lassen. Insgesamt wurden durch den Bruch 12,8 Millionen Kubikmeter Wasser und Abraummaterial aus dem TSF freigesetzt. Dieses Material bedeckt eine Fläche von insgesamt 3,57 km2 auf dem Pachtgebiet von Williamson und 1,52 km2 außerhalb des Pachtgebiets.

Die bisherigen Umweltuntersuchungen haben bestätigt, dass das aus dem TSF ausgetretene Abraummaterial inert ist. Proben des Wassers und des Abraummaterials wurden von der staatlichen tansanischen Chemielaborbehörde entnommen, die bestätigte, dass keine gefährlichen Chemikalien gefunden wurden und dass alle Chemikalien innerhalb der normalen Parameter lagen. Dies wurde auch durch separate, private Labortests bestätigt.

Die Analysen werden derzeit mit Hilfe unabhängiger Experten durchgeführt, um geeignete Maßnahmen für die Säuberung oder Sanierung der betroffenen Gebiete zu ermitteln. Das Unternehmen bestätigt, dass es bei dem Vorfall keine Todesopfer oder Schwerverletzten gab. Für die von dem Bruch betroffenen Familien ist eine vorübergehende Umquartierung geplant.

Für die Betroffenen werden weiterhin Übergangsunterkünfte und humanitäre Hilfe, einschließlich psychosozialer Unterstützung, bereitgestellt. Schätzungen, Land- und sozioökonomische Erhebungen werden mit allen erforderlichen Genehmigungen der Regierung durchgeführt. Eine sozioökonomische Studie, die von einem externen Spezialisten für soziale Auswirkungen unterstützt wird, ist weit fortgeschritten, um die sozioökonomischen Auswirkungen zu ermitteln.

WDL setzt zusammen mit den lokalen, regionalen und nationalen Behörden seine umfassenden Gespräche mit den lokalen Gemeinden fort, um sicherzustellen, dass die wichtigsten Interessengruppen über die Maßnahmen von WDL, einschließlich der geplanten Sanierungsmaßnahmen, auf dem Laufenden gehalten werden. WDL und Petra sind dankbar für die kontinuierliche Zusammenarbeit und Unterstützung durch die Regierung, die Gemeindeführung und die betroffenen Parteien. Technik und Produktion: Nach dem Besuch eines technischen Teams, dem auch unabhängige externe Spezialisten angehörten, kam die vorläufige Bewertung zu dem Schluss, dass der Versagensmechanismus eine Absenkung eines Teils der Ostwand des TSF um etwa 1,5 m war, die es dem Wasser ermöglichte, die Wand zu übersteigen und so den Bruch auszulösen.

Die Ursache für die Absenkung ist noch nicht geklärt und erfordert eine forensische geotechnische Untersuchung, die abgeschlossen werden muss. Diese Arbeit wird von einem unabhängigen Unternehmen durchgeführt, das auf die Planung und das Management von Absetzbecken spezialisiert ist. Die Kosten und der Zeitplan für die Untersuchung werden erst nach Abschluss eines detaillierten Scoping-Prozesses bekannt gegeben, aber erste Anzeichen deuten darauf hin, dass diese Untersuchung zwischen 6 und 12 Monaten dauern wird.

Angesichts des Scheiterns der bestehenden Anlage wird das Design des neuen TSF derzeit überprüft. Dies wird voraussichtlich erst im Februar 2023 abgeschlossen sein. Dann werden die zusätzlichen Bauarbeiten festgelegt, die erforderlich sind, um die Anlage betriebsbereit zu machen. Es wird nun erwartet, dass es länger als ursprünglich angenommen dauern wird, bis dieses neue TSF betriebsbereit ist.

Parallel dazu wird eine weitere potenzielle Option zur Reparatur und Nutzung des bestehenden TSF als langfristige Lösung geprüft, die jedoch vom Ergebnis der geotechnischen Untersuchung abhängt. Über den Fortschritt dieser potenziellen langfristigen Lösungen werden wir Sie zu gegebener Zeit informieren. Infolge der zusätzlichen Arbeiten, die für diese langfristigen Lösungen erforderlich sind, werden derzeit Zwischenlagerungsoptionen entwickelt, die es der Williamson-Mine ermöglichen könnten, die Produktion etwa Mitte 2023 wieder aufzunehmen.

Diese Zwischenlösungen können die Nutzung eines Teils des bestehenden oder neuen TSF beinhalten. Die Williamson-Mine wird die Ablagerung im Rahmen dieser Interimsoptionen erst dann wieder aufnehmen, wenn bestätigt wurde, dass dies sicher ist und alle erforderlichen behördlichen Genehmigungen eingeholt wurden. Weitere Arbeiten zwischen WDL, Petras technischem Team und externen Spezialisten werden durchgeführt, um die bestmöglichen Optionen für eine sichere und schnellstmögliche Wiederaufnahme der Produktion zu ermitteln.

Wie bereits erwähnt, werden die beschleunigte Abraumbeseitigung und die geplanten Wartungsarbeiten fortgesetzt, um die Auswirkungen des Produktionsausfalls zu minimieren. Dieser Interimsplan wird in dem Maße angepasst werden, wie das Unternehmen die oben erwähnten Interimsoptionen vorantreibt. WDL erwägt zusätzliche Finanzierungsoptionen, um das Unternehmen in dieser Zeit zu unterstützen, und verhandelt mit der tansanischen Regierung über den Verkauf des zuvor gesperrten und konfiszierten Diamantenpakets, dessen Erlös die tansanische Regierung WDL im Rahmen des im Dezember 2021 abgeschlossenen Rahmenabkommens zukommen lassen wird.