Die Central Bank of Sri Lanka (CBSL) senkte den Zinssatz für die ständige Einlagefazilität und den Zinssatz für die ständige Kreditfazilität auf 13% bzw. 14% von zuvor 15,5% und 16,5%.

Die meisten Analysten hatten erwartet, dass die Bank die Zinssätze konstant halten würde. Die Zinssätze sind nun auf dem niedrigsten Stand seit März 2022, dem Beginn der Krise.

"Die Zinssätze wurden angesichts der schnelleren Verlangsamung der Inflation, der günstigen Inflationsaussichten und des nachlassenden Drucks auf die Zahlungsbilanz gesenkt, wodurch die Erholung der Wirtschaft verstärkt wird", erklärte die CBSL.

"Es wird erwartet, dass die Zinssenkungen die Normalisierung der Zinsstruktur beschleunigen, die Wirtschaftstätigkeit auf eine breite Basis stellen und den Druck auf den Finanzmärkten verringern werden, um die Wirtschaft in eine Erholungsphase zu führen."

Sri Lankas wichtiger Verbraucherpreisindex in Colombo stieg im Mai um 25,2% im Vergleich zum Vorjahr, verglichen mit 35,3% im April, und verringerte damit den Druck auf die krisengeschüttelte Wirtschaft, die unter der durch die schlimmste Finanzkrise seit über sieben Jahrzehnten verursachten steigenden Inflation zusammengebrochen ist.

Der Index hatte im September letzten Jahres mit einem Anstieg von 69,8% gegenüber dem Vorjahr seinen Höhepunkt erreicht. Die nationale Inflationsrate lag im April bei 33,6%.

Im April lag sie bei 33,6%, gegenüber 73,7% im September.

Der Internationale Währungsfonds hat Sri Lanka für dieses Jahr ein Inflationsziel von 15,2% gesetzt, aber die CBSL strebt ein ehrgeizigeres Ziel einer einstelligen Inflationsrate bis September an.

"Die Gesamtinflation wird voraussichtlich Anfang Q3-2023 einstellige Werte erreichen und sich mittelfristig im mittleren einstelligen Bereich stabilisieren", so die Bank.

Dreizehn der fünfzehn von Reuters befragten Analysten und Ökonomen hatten erwartet, dass die Zentralbank bei ihrer vierten Leitzinsankündigung in diesem Jahr die Leitzinsen konstant halten würde.

Im vergangenen Jahr hatte die Zentralbank die Zinsen um eine Rekordsumme von 950 Basispunkten angehoben, um die Inflation einzudämmen, und am 3. März dieses Jahres um 100 Basispunkte.

"Es besteht die Notwendigkeit, die Zinssätze zu senken, weil die Kosten für die Staatsfinanzierung hoch sind", sagte Udeeshan Jonas, Chefstratege beim Aktienanalyseunternehmen CAL.

"Die Aufwertung der Währung gibt ihnen auch etwas Spielraum, um die Zinsen zu senken. Es ist jedoch fraglich, ob die Marktzinsen sofort sinken werden, da die Pläne zur Umstrukturierung der Inlandsschulden noch ausstehen."

Sri Lanka hat im März ein Rettungspaket in Höhe von 2,9 Milliarden Dollar vom IWF erhalten und will die Umschuldungsgespräche bis September abschließen, was mit der ersten Überprüfung durch den Kreditgeber zusammenfällt.

Der IWF erwartet, dass das BIP in diesem Jahr um 3% schrumpfen wird, nachdem es im letzten Jahr um 7,8% geschrumpft war. Die CBSL sagte, sie erwarte, dass sich die inländische Wirtschaftstätigkeit ab Ende 2023 allmählich erholen wird.

"Eine schnellere Verlangsamung der Inflation und eine geringere Wahrscheinlichkeit eines übermäßigen Nachfragedrucks während der wirtschaftlichen Erholungsphase schaffen Raum für eine allmähliche Lockerung der Politik in der kommenden Zeit", so der Bericht.