Origin Agritech Ltd. gab bekannt, dass das Unternehmen zusammen mit seinem Partner, der China Agricultural University, Anträge auf Biosicherheitszertifikate für sechs neu entwickelte gentechnisch veränderte Merkmale gestellt hat, die den Ertrag von Maiskulturen erheblich steigern. Zu den neuen Merkmalen gehören die Veränderung des Blattwinkels und die Verbesserung der Trockentoleranz von Mais. Die Änderung des Blattwinkels und der Pflanzentypen wird die Photosyntheseeffizienz verbessern und die Pflanzenpopulation erhöhen, was wiederum die Erträge steigert. Die neuen Traits verbessern auch die Wassernutzungseffizienz und die Trockenheitstoleranz von Maispflanzen. Origin integriert diese Merkmale derzeit in seine kommerziellen Maishybride, darunter auch in den ernährungsphysiologisch verbesserten Mais des Unternehmens. Ende Januar kündigte China an, dass das Land gentechnisch veränderte Pflanzen zulassen würde und dass das Zulassungsverfahren im Vergleich zu dem für neue GVO-Merkmale sehr rationalisiert werden würde. Diese Politik spiegelt die Tatsache wider, dass Gene Editing natürlich vorkommende Mutationen nachahmt und im Gegensatz zu GVO keine Gene fremder Arten in die Pflanze eingebracht werden. Die daraus resultierende Zeitspanne für die Zulassung könnte bis zu einem Jahr betragen, verglichen mit einer 8-jährigen Zulassungszeit für GVO-Merkmale. Origins neuer Mais ist einer der ersten gentechnisch veränderten Maissorten im Zulassungsverfahren in China. Origin begann 2017 mit der Entwicklung von gentechnisch veränderten Maismerkmalen und hat bereits viele andere wünschenswerte Eigenschaften entwickelt. Außerdem befindet sich Origins insektenresistenter und herbizidtoleranter GVO-Mais ebenfalls im Zulassungsverfahren. Alle diese Eigenschaften könnten auch in diese Maispflanzen integriert werden und die Erträge weiter steigern.