ORBCOMM Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen von einer US-Regierungsbehörde einen mehrjährigen Vertrag über eine wettbewerbsorientierte Erneuerung seiner globalen AIS-Datendienste (Automatic Identification System) erhalten hat, die für die Schiffsverfolgung und andere maritime Navigations- und Sicherheitsmaßnahmen genutzt werden. Darüber hinaus hat ORBCOMM einen separaten Vertrag über die Bereitstellung von AIS-Diensten für mehrere andere Nutzer der US-Regierung erhalten. Die AIS-Daten von ORBCOMM werden auch weiterhin in einer Softwareplattform für die Überwachung des maritimen Raums verwendet, die wichtige Behörden des US-Verteidigungsministeriums und des Ministeriums für Innere Sicherheit sowie US-Partnernationen auf der ganzen Welt unterstützt.

Der Vertrag hat eine Laufzeit von 5 Jahren, einschließlich Optionsjahren, die im August 2022 beginnen. Der AIS-Datendienst von ORBCOMM hat in den letzten zehn Jahren die umfassendste und zuverlässigste globale Abdeckung auf dem Markt geboten. Mit dem bevorstehenden Start von zwei Kelpie AIS-Satelliten mit AAC Clyde Space wird ORBCOMM seine globalen AIS-Datendienste weiter ausbauen.

Die Kelpie-Satelliten verfügen über fortschrittliche softwaredefinierte Funkempfänger und eine einzigartige Multi-Antennen-Implementierung. Es wird erwartet, dass sie die Abdeckung der ORBCOMM-Konstellation erweitern, die Sichtbarkeit für kleinere Schiffe der Klasse B verbessern und die polare Ausleuchtzone vergrößern werden. Darüber hinaus beteiligt sich ORBCOMM am AOS-Konsortium mit AAC Clyde Space und Saab, um einen VDES-Demonstrationssatelliten (VHF Data Exchange System) zu starten, der voraussichtlich Anfang 2023 in Betrieb genommen wird und die Zwei-Wege-Datenkommunikation zwischen Schiffen und Land über neue, an AIS angrenzende UKW-Kanäle ermöglichen wird.