Lachlan Murdoch, der älteste Sohn des Medientitanen Rupert Murdoch, wurde zum alleinigen Vorstandsvorsitzenden von News Corp ernannt und wird auch weiterhin den Vorsitz und die Geschäftsführung von Fox Corp innehaben, teilten die Unternehmen am Donnerstag mit. Damit ist die Frage der Nachfolge in einem der mächtigsten Medienimperien der Welt vorerst geklärt.

Der jüngere Murdoch wird den Vorsitz über einflussreiche Nachrichtenmarken wie das Wall Street Journal, Fox News und die Sun - in Australien, den Vereinigten Staaten und Großbritannien - sowie Fox Sports, Fox Entertainment und andere übernehmen.

Lachlan Murdoch, 52, ist das drittälteste von Rupert Murdochs sechs Kindern. Als Sohn von Murdoch und seiner zweiten Frau Anna wurde er in London geboren und wuchs in der Medienbranche auf. In einem Interview mit dem Programm Dynasties der Australian Broadcasting Corporations sagte er, dass er und seine Geschwister jeden Morgen, bevor sie den Schulbus nahmen, die Morgenzeitungen - die New York Post, die New York Times, die Daily News und das Wall Street Journal - lasen, wobei sein Vater interessante Geschichten ankreuzte und anordnete: Lies das.

Der beste Weg, die Aufmerksamkeit des Vaters am Abend zu gewinnen, war, über Medien oder Politik zu sprechen, so Paddy Mannings 2022 erschienene Biographie The Successor. Als Lachlan Murdoch älter wurde, verbrachte er die Sommer damit, im Familienunternehmen zu arbeiten, die Druckmaschinen des Sydneys Daily Mirror zu reinigen oder als Nachwuchsreporter für die San Antonio Express-News zu arbeiten.

Zwischen Lachlan und seinem jüngeren Bruder James herrschte von klein auf eine Rivalität, die sogar bei Monopoly-Spielen in der Familie ausgetragen wurde, bei denen jeder bereit war, zu schummeln, wie es in einem veröffentlichten Bericht heißt.

Lachlan Murdoch und seine Geschwister besuchten die Dalton, eine Privatschule an der Upper East Side von Manhattan, und andere Eliteschulen, darunter die Trinity School, wo er die Trinity Conservative Society gründete, um ein gesundes Gleichgewicht zwischen allen Standpunkten herzustellen, wie es in einem von Manning zitierten Jahrbucheintrag heißt.

Nach seinem Abschluss 1994 in Princeton, wo er Philosophie studierte, trat er in das Familienunternehmen ein und verbrachte drei Jahre in Australien, wo er die Karriereleiter hinaufstieg und Vorsitzender von News Limited wurde.

Im Jahr 1999 übernahm Lachlan Murdoch die Verantwortung für das Printgeschäft in den USA. Er stieg zum stellvertretenden Chief Operating Officer der News Corp auf und beaufsichtigte die US-Fernsehsendergruppe und die Verlagsaktivitäten, darunter die New York Post. Viele hielten ihn für geeignet, die Unternehmensleitung als Nachfolger seines Vaters zu übernehmen.

Als er 2005 abrupt zurücktrat, stellte sich die Frage, wer die Nachfolge von Rupert Murdoch an der Spitze des Medienimperiums antreten würde, das er aus einer einzigen Zeitung in Australien aufgebaut hatte. Lachlan Murdoch gründete Illyria Pty, eine private Investmentgesellschaft, die unter anderem ein Netzwerk von australischen Radiosendern erwarb. Im Jahr 2015 kehrte er in das Familienunternehmen zurück und teilte sich den Titel des Co-Chairman von 21st Century Fox mit seinem Bruder James.

Mit dem Verkauf der Unterhaltungssparte von Fox an Walt Disney im Jahr 2019 im Rahmen einer 71-Milliarden-Dollar-Transaktion schrumpfte der einst riesige Medienbesitz der Murdochs. Die neu gegründete Fox wurde auf eine Handvoll Vermögenswerte reduziert, darunter der Fernsehsender Fox, Fox News, Fox Sports und Fox Business, wobei Lachlan Murdoch als Vorstandsvorsitzender und Chief Executive Officer fungiert.

Bruder James Murdoch verließ Fox mit dem Abschluss der Disney-Transaktion.

Seit 2019 ist Lachlan Murdoch Vorstandsvorsitzender der Fox Corp. und hat den Medienkonzern in einer Zeit des Umbruchs in der Branche geführt, in der die Zuschauer ihre Kabelabonnements zugunsten von Streaming-Diensten gekürzt haben. Dennoch hat Fox News seine Dominanz bei den Einschaltquoten weitgehend beibehalten, was zum Teil auf seine Attraktivität bei politisch konservativ eingestellten amerikanischen Zuschauern zurückzuführen ist.

Lachlan Murdoch äußert sich nicht öffentlich zu seinen politischen Ansichten, so ein Artikel in der New York Times, der sich auf die 2016 erschienenen Memoiren "Making Headlines" von Chris Mitchell, dem langjährigen Herausgeber von The Australian, beruft, in denen er beschreibt, dass Lachlans Konservatismus ausgeprägter ist als der jedes anderen australischen Politikers und dass seine Ansichten in der Regel rechts von denen seiner Väter liegen.

Ein Sprecher von Fox bezeichnete dies als "reine Spekulation" und fügte hinzu: "Ich würde ihm kein Etikett aufdrücken wollen, aber es wäre nicht unfair, ihn als Konservativen zu bezeichnen."

Die Loyalität von Fox gegenüber diesen Zuschauern wurde zu einem brisanten Thema während der Untersuchung der Klage von Dominion Voting Systems gegen Fox, in der das Unternehmen behauptete, dass Fox Unwahrheiten über seine Wahlmaschinen verbreitete, um die Anhänger des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zu beruhigen. Fox hat den Rechtsstreit im April für 787,5 Millionen Dollar beigelegt und damit einen Prozess vermieden, in dem Lachlan und sein Vater aussagen sollten.

In öffentlichen Äußerungen in den Wochen nach der Einigung sagte Lachlan, dass Fox wie eine Nachrichtenorganisation gehandelt habe, die über die aktuellen Ereignisse des Tages berichte, und verwies auf die Programmstrategie von Fox.

Während Rupert Murdoch sein Vermächtnis aufgebaut hat, indem er das Fernseh-, Film- und Zeitungsgeschäft mit gleicher Hingabe betrieb, nimmt Lachlans Vermächtnis immer noch Gestalt an. In Telefongesprächen mit Investoren wird er oft lebhaft, wenn er über Tubi spricht, einen werbefinanzierten Streaming-Dienst, den das Unternehmen 2020 für 440 Millionen Dollar erworben hat und der jetzt mit 3 Milliarden Dollar bewertet wird.

Lachlan Murdochs Familie lebt in Sydney, Australien, und er reist nach Los Angeles, wo Fox seinen Sitz hat und sie auch ein Haus unterhalten.