Microvast Holdings, Inc. gab die Ansiedlung seines ersten Werks für Polyaramid-Separatoren in Hopkinsville, Kentucky, mit einer Investition von 504 Millionen Dollar bekannt. Das Projekt, bei dem es sich um die weltweit erste Massenproduktionsanlage für die hochmoderne Polyaramid-Separatortechnologie handeln soll, wird bis zu 562 neue Vollzeitarbeitsplätze schaffen. Microvast plant, 504 Millionen Dollar zu investieren, um auf einem 100 Hektar großen Gelände im Commerce Park II in Hopkins in einem 350.000 Quadratmeter großen Gebäude den Betrieb aufzunehmen.

Der Bau soll 2023 beginnen und voraussichtlich 2025 abgeschlossen sein. Der Campus, der auch eine Zusammenarbeit mit General Motors vorsieht, wird voraussichtlich zum Teil durch einen Zuschuss des US-Energieministeriums (DOE) in Höhe von 200 Millionen Dollar im Rahmen des kürzlich verabschiedeten Bipartisan Infrastructure Law finanziert, das die Entwicklung einer auf Nordamerika ausgerichteten EV-Lieferkette zum Ziel hat. Mit dieser Anlage beabsichtigt Microvast, die weltweit erste Massenproduktionsanlage für seine innovative Polyaramid-Separatortechnologie zu errichten.

Das Polyaramid-Material war Teil eines technischen Bewertungsprojekts des United States Advanced Battery Consortium (USABC), das unabhängig durch die U.S. National Labs die Spezifikationen des Polyaramid-Separators und seine positiven Auswirkungen auf die Fahrzeugsicherheit bestätigt hat. Nach der Fertigstellung soll die Anlage eine jährliche Kapazität von 300 Millionen Quadratmetern oder etwa 19 GWh haben. Polyaramid ist ein hochtemperaturbeständiges, feuerhemmendes aromatisches Polyamid, das üblicherweise in Feuerwehrbekleidung und Isolierpapier verwendet wird.

Microvast verfügt über eine einzigartige, patentierte Nassprozess-Technologie zur Herstellung einer dünnen Polyaramid-Basisfolie. Im Gegensatz zu den derzeit weit verbreiteten Separatoren auf der Basis von Polyethylen (PE) und Polypropylen (PP) in Lithium-Ionen-Batterien, die bei etwa 135°C bzw. 165°C schmelzen, kann der patentierte Polyaramid-Separator von Microvast Temperaturen von über 300°C standhalten. Diese hohe Temperaturbeständigkeit in Kombination mit hoher Porosität, hervorragender Benetzbarkeit und Elektrolytrückhaltung verbessert die allgemeine Sicherheit, Schnellladung und Zykluslebensdauer von Lithium-Ionen-Batterien in Elektrofahrzeugen und anderen Anwendungen.