Die Facebook-Aktien stiegen im erweiterten Handel um 7 %, nachdem das weltgrößte soziale Netzwerk ein Umsatzwachstum von 11 % verzeichnete. Dies ist das langsamste Wachstum aller Zeiten, liegt aber immer noch weit über den Erwartungen der Analysten von 3 %, wie aus IBES-Daten von Refinitiv hervorgeht.

Die Werbeeinnahmen, die fast den gesamten Umsatz von Facebook ausmachen, stiegen im zweiten Quartal um 10 % auf 18,3 Mrd. USD, da die gesperrten Nutzer mehr Zeit online verbrachten und die Unternehmen schnell auf E-Commerce umstellten. Die Zahl der monatlich aktiven Nutzer stieg auf 2,7 Milliarden und lag damit über den Schätzungen von 2,6 Milliarden.

Die Ergebnisse waren ein Segen für Facebook, einen Tag nachdem sein CEO, Mark Zuckerberg, in einer Anhörung im US-Kongress scharfe Kritik einstecken musste. Zuckerberg war einer von vier Top-CEOs, die von Gesetzgebern wegen angeblichen Missbrauchs von Marktmacht befragt wurden.

In einer Telefonkonferenz mit Investoren am Donnerstag äußerten sich die Facebook-Führungskräfte trotzig über die Forderungen nach einer aggressiven Regulierung und den Werbeboykott vom Juli, mit dem Facebook unter Druck gesetzt werden sollte, mehr Maßnahmen gegen Hassreden zu ergreifen.

Zuckerberg sagte, er sei "beunruhigt" über die Forderungen, gezielte Online-Werbung zu "verfolgen". "Dies würde die Möglichkeiten für kleine Unternehmen so stark einschränken, dass es sich wahrscheinlich auf makroökonomischer Ebene bemerkbar machen würde. Ist das wirklich das, was die politischen Entscheidungsträger inmitten einer Pandemie in der Rezession wollen?"

Er wies auch die Ziele des Boykotts zurück und sagte, es gebe eine Kluft zwischen "der Art und Weise, wie die große Mehrheit der Menschen unsere Dienste tatsächlich erlebt, und dem Eindruck, den man bekommt, wenn man nur einen Großteil der Kommentare über Facebook liest."

Das Unternehmen schien von der Kampagne, die von großen Werbekunden wie Unilever, Starbucks Corp. und Coca-Cola Co. unterstützt wurde, nicht betroffen zu sein.

Facebook teilte mit, dass die Werbeumsätze in den ersten drei Juliwochen im Jahresvergleich um 10 % gestiegen sind, was der Rate für das zweite Quartal entspricht, und prognostizierte, dass das Wachstum der Werbeeinnahmen im dritten Quartal damit übereinstimmen und ebenfalls schneller als die Schätzungen der Wall Street sein wird.

Etwa 1.100 Unternehmen haben sich dem Boykott angeschlossen. Obwohl einige von ihnen zu den größten Einzelspendern von Facebook gehören, stammt der Großteil der Werbeeinnahmen von Facebook von kleinen Unternehmen.

Zuckerberg sagte, dass Beobachter "fälschlicherweise annehmen, dass unser Geschäft von einigen wenigen großen Werbekunden abhängig ist".

"GROSSE ROLLE" FÜR INSTAGRAM

Die Anleger hatten sich auf Schwierigkeiten im zweiten Quartal eingestellt, das zum ersten Mal die vollen Auswirkungen der virusbedingten Sperrungen widerspiegelt. Facebook sagte im April, dass es nach einem Einbruch im März in den ersten drei Wochen des Quartals Anzeichen für eine Stabilisierung der Umsätze gesehen habe.

Debra Aho Williamson, Hauptanalystin bei eMarketer, sagte, sie glaube, dass die Facebook-Einheit Instagram eine "wichtige Rolle" dabei gespielt habe, dem Unternehmen zu helfen, die Auswirkungen der Pandemie zu überstehen.

"Obwohl Facebook keine Details zu den Einnahmen von Instagram veröffentlicht, glauben wir, dass Instagram einen schnell wachsenden Beitrag zu den Gesamteinnahmen des Unternehmens geleistet hat und dass sein Erfolg dazu beiträgt, Facebook als Ganzes zu unterstützen", sagte sie.

Das Unternehmen schnitt besser ab als Google, der weltweit größte Anbieter von Online-Anzeigen, der die Erwartungen zwar übertraf, aber nicht um ein Vielfaches. Alphabets Quartalsumsatz fiel zum ersten Mal in den 16 Jahren seines Bestehens als Aktiengesellschaft.

Facebook dämpfte die Erwartungen für den weiteren Verlauf des Jahres und erklärte, dass die von Mobilgeräteherstellern wie Apple eingeführten Änderungen im Bereich des Datenschutzes die gemeinsame Nutzung von Daten zur Schaltung personalisierter Werbung behindern könnten.

Solche "aggressiven Plattformrichtlinien" könnten "die Lebensader" für kleine Unternehmen durchschneiden, warnte Facebooks Finanzchef David Wehner.

Die Gesamtkosten und Ausgaben stiegen im zweiten Quartal um 4 % auf 12,7 Milliarden Dollar, verglichen mit den 12,5 Milliarden Dollar, die Analysten prognostiziert hatten. Das Unternehmen stellte weiterhin aggressiv neue Mitarbeiter ein und verzeichnete im Quartal 4.200 Neueinstellungen, die meisten in seiner Geschichte.

Der Nettogewinn belief sich in den drei Monaten, die am 30. Juni endeten, auf 5,2 Mrd. USD bzw. 1,80 USD pro Aktie. Ein Jahr zuvor hatte das Unternehmen 2,6 Milliarden Dollar verdient, wobei eine Belastung von 2 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit einem Vergleich mit der Federal Trade Commission zum Schutz der Privatsphäre berücksichtigt wurde.

Analysten hatten mit einem Gewinn von 1,39 Dollar pro Aktie gerechnet.