Serbien wird Mercedes-Benz, Volkswagen und Stellantis die Möglichkeit geben, Lithium für Autobatterien zu kaufen, da das Land europäischen gegenüber chinesischen Autoherstellern den Vorzug gibt, sagte sein Präsident.

"Die EU braucht Lithium und wir wollen unsere Beziehungen zur EU stärken", sagte Präsident Aleksandar Vucic in einem am Donnerstag veröffentlichten Interview mit dem Handelsblatt.

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz wird am Freitag zu Gesprächen mit Vucic nach Serbien reisen. Ein zentrales Thema sind kritische Rohstoffe für die Lieferketten von Batterien und Elektroautos.

Serbien hat Rio Tinto erneut eine Lizenz für die Erschließung der größten Lithiummine Europas erteilt, was der Elektroautoindustrie des Kontinents einen Schub geben könnte.

Vucic sagte dem Handelsblatt, dass Serbien eine jährliche Lithiumproduktion von 58.000 Tonnen anstrebt, genug für etwa 1,1 Millionen Elektrofahrzeuge oder etwa 17% des europäischen Marktes.

Die Beschaffungsgeschäfte würden davon abhängen, dass der größte Teil der weiteren Lithiumverarbeitung und Batterieproduktion in Serbien stattfinde, fügte er hinzu.