Labyrinth Resources Limited meldete hervorragende metallurgische Ergebnisse seiner umfassenden Testarbeiten, die einen klaren, effizienten Verarbeitungspfad für sein 500.000 Unzen umfassendes Labyrinth-Goldprojekt in Quebec, Kanada, aufzeigen. Die Ergebnisse werden zur Untermauerung von Optimierungsstudien für das gesamte Labyrinth-Projekt, ersten Kostenberechnungen für das Anlagendesign und der Bewertung von Erzverkäufen an Dritte, einer kostenpflichtigen Aufbereitung oder Konzentratverkäufen beitragen. Das Projekt begann im August 2022 mit der Einreichung von Diamantkern-Zerkleinerungsrückständen bei Base Metallurgical Laboratories Ltd. (BaseLabs) in British Columbia, Kanada.

Das metallurgische Programm wurde von JT Metallurgical Services (JTs) in Perth abgeleitet und geleitet. Die Ziele des Programms waren die Definition der wichtigsten mineralogischen Eigenschaften der wahrscheinlichen Mühlenbeschickung einer zukünftigen Anlage, die Durchführung systematischer Tests, die die wahrscheinlichen Flowsheets Schwerkraft/Zyanidation und Schwerkraft/Flotations/Zyanidation widerspiegeln, sowie die Durchführung umfassender Untersuchungen und mineralogischer Analysen des Flotationskonzentrats und der Prozessströme zur Optimierung des Flowsheets und zu Marketingzwecken. BaseLabs wurden insgesamt 35 Diamantbohrungen mit zerkleinerten Rückständen vorgelegt, die insgesamt 17,55 m mit 6,32 g/t Au enthielten.

Diese Komposite stammen aus insgesamt fünf Diamantbohrlöchern, die mindestens 80 % der bekannten Goldmineralisierung des Labyrinth-Projekts repräsentieren und den Einspeisungsgrad der Ressource von 7 g/t Au widerspiegeln sollen. Zunächst wurden fünf Unterkomposita für die Analyse erstellt, bevor ein einziges Hauptkomposit produziert wurde, das 5,60 g/t Au und 1,7 g/t Ag mittels BLEG-Analyse (Bulk Leach Extractable Grade) ergab. Die wichtigsten Analyten der fünf Unterkomplexe und eines Hauptkomplexes.

Erste BLEG-Tests auf dem Master Composite ergaben eine Cyanidausbeute von 97,1 % Au und 99,7 % Ag, was darauf hindeutet, dass das Erz frei gemahlen wird. Die Spurensuche (Trace Mineral Search, TMS) am Master Composite nach der Schwerflüssigkeitsabscheidung (Heavy Liquid Separation, HLS) ergab, dass 33,7% des Goldes freigesetzt wurden, wobei 52,7% mit Pyrit assoziiert waren und 10,2% mehrphasig waren (zwei oder mehr Mineralien). 98,6% des freigesetzten Goldes hatte eine Größe von weniger als 38 Mikron.

Erfreulicherweise waren nur 0,5% des Goldes mit nicht-sulfidischen Ganggesteinen assoziiert, 100% des beobachteten Goldes lag als natives Gold vor und die anvisierten Pyritpartikel wurden im Allgemeinen gut freigesetzt. Ein 20-kg-Homogenese-Split des Master Composite wurde auf P80 300micron gemahlen und dann durch einen 3-Zoll-Knelson-Konzentrator geleitet. Das Ergebnis war ein 0,5-prozentiges Mass-Pull-Konzentrat mit einem Gehalt von 170g/t Au und einer Ausbeute von 15,6%. Der neu berechnete Zufuhrgehalt von 5,73 g/t stimmte gut mit dem BLEG-Gehalt von 5,60 g/t überein.

Das Knelson-Konzentrat wurde dann unter intensiven Bedingungen ausgelaugt, wobei entweder ein ILR oder ein Acacia nachgebildet wurde und eine Goldausbeute von 92,2 % oder eine Gesamtausbeute von 14,4 % zu Doré erzielt wurde. Diese relativ niedrige Schwerkraftausbeute zu Doré ist wahrscheinlich auf die ultrafeinen Goldkörner des Erzes zurückzuführen, die bei der TMS beobachtet wurden. Repräsentative 1kg-Splits der Schwerkraftabgänge, die 85,6% des Goldes enthielten, wurden für die Cyanidationstestarbeiten auf P80 75, 106 und 125µm nachgemahlen (Tabelle 2). Die Laugungsbedingungen werden als typisch für CIP/CIL-Anlagen in diesem Gebiet angesehen.

Die vollständige Goldauflösung wurde innerhalb von 24 Stunden erreicht, wobei die höchste Gesamtausbeute 87,2% bei P80 75µm betrug. Diese Ausbeute war niedriger als die ursprünglichen BLEG-Ergebnisse, was darauf hindeutet, dass eine zusätzliche Freisetzung erforderlich war. Der niedrige Zyanid- und Kalkverbrauch spiegelt das Fehlen gängiger schädlicher Elemente wider und deutet darauf hin, dass das vorherrschende Sulfid, Pyrit, relativ inert ist. Die Auflösungskurven lieferten keine Hinweise auf Preg-Robbing oder Preg-Borrowing.

Grindsensitive Grobflotationstests wurden an 2 kg schweren Tail-Splits unter Bedingungen durchgeführt, die für die Gewinnung von Sulfid und freiem Gold förderlich sind, mit dem Ziel, ein hochgradiges Konzentrat mit geringem Massenzug für die nachfolgende Analyse zu erzeugen. Die üblicherweise verwendeten PAX (100 g/t), CuSO4 (100 g/t) und MIBC Frother (28 g/t) wurden bei natürlichem pH-Wert dosiert, wodurch fünf Konzentrate und ein Schweif erzeugt wurden, um die Kinetik der Gold-, Silber- und Schwefelflotation über eine Flotationszeit von 7,5 Minuten zu beobachten. Der Massenzug nahm mit der Größe des Mahlguts ab, was zu einer entsprechenden Verbesserung des Konzentratgehalts aufgrund einer verbesserten Freisetzung führte.

Die Gold- und Schwefelausbeute wird bei allen drei Tests als hoch angesehen, was darauf hindeutet, dass das gewählte Flotationsverfahren für diese Mineralisierung geeignet ist. Ein 1kg-Reinigungsversuch im offenen Kreislauf wurde durchgeführt, um den Massenzug zu reduzieren und den Konzentratgehalt zu erhöhen (siehe Abbildung). Es wurde eine gröbere Korngröße von P80 106µm gewählt, obwohl es wahrscheinlich ist, dass die Korngröße in zukünftigen Studien vergröbert werden könnte, um den Kapitalbedarf und die Betriebskosten zu reduzieren.

Es wurden dieselben Bedingungen für das Grobmahlgut angewandt, gefolgt von einem P80 15µm Grobmahlgut und einem gestuften 6,5-minütigen Reiniger, bei dem zusätzlich 5g/t PAX und 14g/t MIBC hinzugefügt wurden. Es wurden vier Konzentrate erzeugt, die einen kombinierten Massenabzug von 7,3%, einen Konzentratgehalt von 61,3g/t Au und eine stufenweise Gewinnung von 94,4% ergaben. Auf der Grundlage dieser ermutigenden Ergebnisse wurde ein 12,5 kg schwerer Bulk-Cleaner-Test durchgeführt, um ein einziges kombiniertes Cleaner-Konzentrat herzustellen.

Wie in Tabelle 4 dargestellt, verbesserten sich sowohl der Reinigerkonzentrat-Gehalt als auch die Ausbeute im offenen Kreislauf durch den Einsatz einer größeren Flotationszelle sowie durch Änderungen bei der Zugabe von Reagenzien, den Zugzeiten und den Rührwerksgeschwindigkeiten erheblich. Die kombinierten Proben von Cleaner-Konzentrat, Cleaner-Tail und Rougher-Tail wurden untersucht und zur mineralogischen Analyse mit QEMScan eingereicht (Tabelle 5). Das Cleaner-Konzentrat mit 89,4 g/t Au und 27 g/t Ag wurde von Pyrit dominiert (62,4 %), wobei Pyrit 98,7 % des gesamten Schwefels ausmachte.

Das Vorhandensein von 6,83% Quarz und 7,82% Chlorit deutet darauf hin, dass weitere Gehaltsverbesserungen durch Optimierung, d.h. Verringerung des Eintrags von nicht-sulfidischem Ganggestein, wahrscheinlich sind. Die in Abbildung 6 dargestellten Mikrofotografien bestätigen die Dominanz von gut freigesetztem Pyrit und Spuren von Chalkopyrit. Es wurde kein sichtbares Gold im Konzentrat festgestellt, was eine mögliche Verzerrung der Probenahme reduziert, wenn das Konzentrat an einem anderen Ort behandelt oder verkauft werden soll.

Zwei repräsentative Teilabschnitte des Cleaner-Konzentrats wurden Cyanidationslaugungstests mit und ohne zusätzliches Regenerat unterzogen, um die Gesamtausbeute an Doré durch den Einsatz eines Schwerkraft-/Schwimm-/Kon-Laugkreislaufs zu bestimmen. Die stufenweise Goldextraktion erhöhte sich von 93,0% auf 97,5% durch Nachmahlen des Reinigerkonzentrats von P80 36µm auf P80 13µm. Beim Nachmahlen betrug der Zyanid- und Kalkverbrauch 5,1 kg/t bzw. 2,7 kg/t, was einem sehr niedrigen Wert von 0,25 kg/t bzw. 0,13 kg/t Gesamterz entspricht. Es ist wahrscheinlich, dass weitere Verbesserungen der Auflösungsraten und des Reagenzienverbrauchs durch eine Voranreicherung des Schlamms vor der Laugung möglich sind.

Aufgrund der geringen Flotationsmasse wird der Kapitalbedarf des UFG/Leach-Kreislaufs relativ gering sein. Die hohe Goldausbeute von 97,3 % wurde durch Schwerkraft und anschließende Flotation erzielt, wobei das Konzentrat entweder verkauft oder von einem Dritten außerhalb der Anlage verarbeitet wird. Alternativ könnten durch die Installation eines Ultrafeinmahl- (UFG) und Laugungskreislaufs 95,2 % des Goldes gewonnen und als Goldbarren vor Ort verwertet werden.