Die Panne in der Flugsicherung, die zu Tausenden von Flugausfällen und Verspätungen in und aus Großbritannien geführt hat, ist behoben und wird sich nicht wiederholen, sagte der Chef von NATS, dem britischen Flugsicherungsanbieter, am Mittwoch.

Tausende von Briten sitzen weiterhin im Ausland fest, nachdem am Montag 1.500 Flüge gestrichen wurden und die Störungen im Flugplan bis Dienstag anhielten. Die Hauptferienzeit bedeutet, dass den Betroffenen tagelang keine Alternativflüge angeboten werden.

Martin Rolfe, der CEO von NATS, sagte, das technische Problem sei durch einen Flugplan verursacht worden, der "nicht ausreichend standardisiert" gewesen sei. Er sagte, das Problem sei behoben worden.

"Wir haben seit der Wiederherstellung des Dienstes am Montag unglaublich hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass sich ein solcher Vorfall nicht wiederholen kann", sagte er der BBC.

Ryanair kritisierte NATS am Dienstag dafür, dass es kein Back-up-System gab. Da sich die Besatzungen und Flugzeuge an den falschen Orten befinden, bemühen sich die Fluggesellschaften nun, die Passagiere nach Hause zu bringen, woran NATS beteiligt ist.

EasyJet kündigte an, im Laufe dieser Woche fünf zusätzliche Flüge von den Urlaubsregionen in Portugal und Spanien anzubieten, um die Menschen nach Hause zu bringen.

NATS wird dem Verkehrsminister am Montag einen Bericht darüber vorlegen, was schief gelaufen ist, sagte Rolfe.

Sobald das unmittelbare Problem der Repatriierung gelöst ist, werden sich die Fluggesellschaften auf die Rechnung konzentrieren.

Die Kosten für die Fluggesellschaften werden beträchtlich sein, sagte Willie Walsh, der frühere Chef von British Airways, der jetzt den Weltverband der Fluggesellschaften IATA leitet.

"Ich könnte mir vorstellen, dass wir auf Branchenebene fast 100 Millionen Pfund (126 Millionen Dollar) an zusätzlichen Kosten haben, die den Fluggesellschaften dadurch entstanden sind", sagte Walsh im BBC-Radio und fügte hinzu, dass die Behörden prüfen müssen, wer diese Kosten trägt.

"Es ist sehr ungerecht, denn das Flugsicherungssystem, das im Mittelpunkt dieses Versagens stand, zahlt keinen einzigen Penny."

Nach den derzeitigen Bestimmungen können Fluggäste von den Fluggesellschaften die Kosten für eine Unterkunft zurückfordern, die sie aufgrund eines annullierten Fluges gebucht haben. Sie haben jedoch keinen Anspruch auf Entschädigung, wenn die Störung auf "außergewöhnliche Umstände" zurückzuführen ist.

NATS ist eine öffentlich-private Partnerschaft, die teilweise im Besitz von Fluggesellschaften wie British Airways und easyJet sowie von Pensionsfonds und teilweise im Besitz der Regierung ist. (Redaktionelle Bearbeitung durch Kate Holton und Janet Lawrence)