Das gesetzliche Mindestalter für den Verkauf von Zigaretten in England sollte jedes Jahr um ein Jahr angehoben werden, bis schließlich niemand mehr Tabakprodukte kaufen kann, so eine von der Regierung in Auftrag gegebene Überprüfung am Donnerstag.

Die schrittweise Anhebung des Mindestalters von 18 Jahren war eine von 15 Empfehlungen in einer von Gesundheitsminister Sajid Javid in Auftrag gegebenen Überprüfung, um das Ziel zu erreichen, bis 2030 "rauchfrei" zu sein. Rauchfrei ist definiert als eine Raucherprävalenz von 5% oder weniger in England.

Zu den weiteren Maßnahmen gehörten die Förderung von Vapes als "Swap-to-Stop"-Hilfsmittel, um Menschen bei der Raucherentwöhnung zu unterstützen, und eine Tabaklizenz für Einzelhändler, um die Verfügbarkeit zu begrenzen.

Die Regierung wird nun ihren eigenen Plan veröffentlichen.

Letztes Jahr kündigte Neuseeland Pläne an, künftigen Generationen den Kauf von Zigaretten zu verbieten. Menschen, die im Jahr 2027 14 Jahre oder jünger sind, sollen in ihrem Leben keine Zigaretten mehr kaufen dürfen.

Großbritannien, das mit den steigenden Kosten des öffentlich finanzierten Gesundheitswesens konfrontiert ist, hat in den letzten Jahren versucht, in verschiedenen Bereichen der öffentlichen Gesundheit zu intervenieren, darunter die Reduzierung des Zuckergehalts in Getränken.

In der Partei von Premierminister Boris Johnson gibt es jedoch Stimmen, die solche Maßnahmen als Einmischung in die persönlichen Entscheidungen des Einzelnen ablehnen. Die konservative Regierung hat vor kurzem eine Politik zur Bekämpfung der Fettleibigkeit verschoben, was die Frage aufwirft, wie weit sie mit solchen Maßnahmen während einer Lebenskostenkrise gehen würde.

Regierungsdaten zeigen, dass die Tabaksteuer 2021/2022 10,28 Milliarden Pfund (12,88 Milliarden Dollar) in die Staatskasse spülen wird.

ZIEL DER RAUCHFREIHEIT

Javid bezeichnete das Rauchen als "die größte Einzelursache für vermeidbare Krankheiten und Todesfälle" und räumte ein, dass die Raucherquote nicht schnell genug sinke. Er kündigte an, dass die Regierung das Dampfen als Ersatz für das Rauchen untersuchen werde.

In England gibt es schätzungsweise 6 Millionen Raucher und das Mindestalter für den legalen Erwerb von Tabak in England, Schottland und Wales wurde zuletzt 2007 von 16 auf 18 Jahre angehoben.

"Ohne sofortige und nachhaltige Maßnahmen wird England das Ziel, rauchfrei zu werden, um viele Jahre und höchstwahrscheinlich Jahrzehnte verfehlen", sagte der Leiter der Überprüfung, Javed Khan, ein ehemaliger CEO der Kinderhilfsorganisation Barnardo's.

Die Analysten von Jefferies sagten in einer Notiz vor der Ankündigung, dass aggressive Maßnahmen diejenigen Tabakunternehmen treffen würden, die sich noch immer auf Zigaretten konzentrieren, und nannten Imperial Brands und Japan Tobacco

Diejenigen, die sich zunehmend auf das Dampfen konzentrieren, darunter British American Tobacco und Philip Morris, könnten davon profitieren.

Kingsley Wheaton, Chief Marketing Officer bei British American Tobacco, begrüßte den Fokus auf das Dampfen, warnte aber davor, dass die Anhebung des Alters unbeabsichtigte Folgen haben könnte.

"Die offensichtliche ist, dass Sie die Käufe einfach auf den Schwarzmarkt treiben und ein Umfeld für illegalen Handel schaffen", sagte er.

Imperial Brands begrüßte die Fokussierung auf das Dampfen und sagte, man werde sich an dem Konsultationsprozess beteiligen. ($1 = 0,7981 Pfund) (Berichterstattung von William James und Farouq Suleiman, zusätzliche Berichterstattung von Yadarisa Shabong, Bearbeitung durch Alistair Smout und Toby Chopra)