Schätzungsweise 400.000 Menschen versammelten sich am Samstag in Südkoreas Hauptstadt Seoul, als Fans aus aller Welt den 10. Jahrestag des Debüts der K-Pop-Boyband BTS feierten.

Die Band hat zwar eine vorübergehende Pause eingelegt, da zwei ihrer sieben Mitglieder derzeit ihren Militärdienst ableisten, aber das hielt die treue Fangemeinde, die als "ARMY" bekannt ist, nicht davon ab, in dieser Woche eine Vielzahl von Veranstaltungen zu feiern.

Auf der "BTS 10th Anniversary FESTA" im Han River Park in Seoul am Samstag konnten Zehntausende von Fans verschiedene Ausstellungsstücke bestaunen, darunter eine Wand zur Geschichte von BTS, Bühnenkostüme und Gedenkskulpturen, viele davon in der charakteristischen lila Farbe der Band.

Während im Hintergrund Hits liefen, tanzten die Fans unter schattigen Bäumen oder schwärmten von ihren Lieblingsbandmitgliedern.

"Ich denke, durch diese Veranstaltung können wir erfahren, wie wir unsere Verbindung zu BTS und ARMY aufbauen", sagte Audrey Lintner, eine 28-jährige Masterstudentin aus Sri Lanka, die an der Veranstaltung teilnahm.

BTS-Anführer RM las später Fan-Botschaften vor, trat auf und erhielt auf der Feier Anrufe von den anderen Mitgliedern Jung Kook und V.

"Die Zeit vergeht so schnell. Alles hat sich verändert, und ich habe mich sehr verändert. Ich bin mir nicht sicher, was ich mit meinen Gefühlen am 15. und 20. Jahrestag machen werde, aber meine Liebe zu Ihnen wird sich nicht ändern", sagte RM zu den Fans.

Die Feierlichkeiten erreichten ihren Höhepunkt mit einem Feuerwerk auf dem Han-Fluss. Laut der Nachrichtenagentur Yonhap schätzten die Organisatoren, die örtliche Polizei und die Feuerwehr, dass bis 21 Uhr (1200 GMT) etwa 400.000 Menschen anwesend waren.

"Vielen Dank für die großartige Musik und die Auftritte in den letzten 10 Jahren", sagte Kim Hye-won, ein 30-jähriger, der seit 2018 ein Fan ist.

"Ich werde noch 10, 20, 30 Jahre lang ein ARMY sein, also hoffe ich, dass Sie als Künstler und Sänger noch lange, lange Zeit einen positiven Einfluss ausüben werden." (Berichte von Daewoung Kim und Jimin Jung; Schreiben von Joyce Lee; Bearbeitung von Lincoln Feast)