Die Pläne der Ölgesellschaften, in der Barentssee zu bohren, wurden von Umweltschützern kritisiert, da sie den internationalen Verpflichtungen Norwegens zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zuwiderlaufen.

Der Oberste Gerichtshof des Landes hat jedoch einen Antrag auf einen Stopp der Bohrungen in der Arktis im Jahr 2020 abgelehnt.

"Wir sehen große Chancen für Wachstum und Wertschöpfung in der Barentssee", sagte der scheidende CEO von Vaar, Torger Roed, in einer Erklärung.

Vaar betreibt Goliat, das einzige produzierende Ölfeld in der Barentssee, und ist Partner im Projekt von Equinor zur Erschließung des Ölfeldes Johan Castberg, das voraussichtlich Ende 2024 die Produktion aufnehmen wird.

Vaar sagte, dass sich das Bohrprogramm in der Barentssee auf die Suche nach weiteren Ressourcen um die beiden Felder herum im Zeitraum 2024-2026 konzentrieren wird.

Ein Sprecher des Unternehmens sagte jedoch, er könne noch keine Angaben zur Anzahl der zu bohrenden Bohrungen machen.

Vaar sagte, es habe die Offshore-Bohranlage COSLProspector von China Oilfield Services (COSL), einer Tochtergesellschaft des chinesischen Staatsunternehmens CNOOC Group, für das Bohrprogramm in der Arktis in Zusammenarbeit mit der norwegischen Equinor angeheuert.

In einer separaten Erklärung teilte Equinor mit, dass es COSL Aufträge für zwei weitere Bohrinseln, COSLPromoter und COSLInnovator, für Explorations- und Produktionsbohrungen erteilt hat.

"Wir planen, in den kommenden Jahren viele Produktions- und Explorationsbohrungen durchzuführen", sagte Equinor, ohne näher zu erläutern, wo diese Bohrungen durchgeführt werden sollen.

Die Exploration in der Barentssee sei unerlässlich, um neue Öl- und Gasvorkommen zu finden, die die Entwicklung neuer Infrastrukturen in der Region unterstützen könnten, insbesondere für den Gasexport, sagte Vaar.

Heute wird das Gas aus dem einzigen produzierenden Gasfeld, Snoehvit, nach seiner Verflüssigung in der LNG-Anlage in Hammerfest per Tanker exportiert.