Die pakistanische Liberty Power Holding, die in dieser Woche einen Vertrag über den Kauf der thermischen Energieanlagen des größten Konglomerats des Landes für 125 Millionen Dollar unterzeichnet hat, setzt auf die Kohlereserven des Landes und die vom IWF vorgeschlagenen Reformen, damit sich ihre Investition auszahlt.

Liberty Power hat mit einer Tochtergesellschaft des Konglomerats Engro Corp. eine Vereinbarung über den Kauf aller thermischen Anlagen des Konzerns getroffen, einschließlich des führenden pakistanischen Kohleproduzenten, der Sindh Engro Coal Mining Company.

Das Geschäft ist eines der größten in jüngster Zeit im pakistanischen Energiesektor, der sich aufgrund unbezahlter Schulden und chronischer technischer Probleme seit Jahren in einer Krise befindet.

"Wir glauben, dass die Thar-Kohle die Energiezukunft Pakistans ist. Sie ist einheimisch, billig und grundlastfähig", sagte Zain Mukaty, Chief Operating Officer von Liberty Power, am Freitag in einem Interview mit Reuters und bezog sich dabei auf die Kohlevorkommen in der Thar-Wüste.

Der Energiesektor des südasiatischen Landes wird von hohen Raten von Stromdiebstahl und Verteilungsverlusten geplagt, was zu einer Anhäufung von Schulden in der gesamten Produktionskette führt - eine Sorge, die auch vom Internationalen Währungsfonds (IWF) angesprochen wurde.

Die politischen Vorschläge des IWF im Rahmen der aktuellen 3 Milliarden Dollar Standby-Kreditvereinbarungen mit Pakistan waren eine wichtige vertrauensbildende Maßnahme für Liberty Power.

Bis zu den nationalen Wahlen im Februar wurde Pakistan von einer geschäftsführenden Regierung regiert, die unter anderem die Energiepreise anhob, um die Anhäufung von zirkulären Schulden zu stoppen, eine Form der öffentlichen Verschuldung, die sich im Energiesektor aufgrund von Subventionen und unbezahlten Rechnungen aufbaut - eine wichtige Reform, die der IWF fordert.

Die neue Regierung von Premierminister Shehbaz Sharif setzt die Reformen fort, zumal sie mit dem Kreditgeber über ein längerfristiges Rettungspaket verhandeln will, um die Reserven des Landes aufzustocken und sein Risikoprofil zu verbessern.

"Wir sind der Meinung, dass eines der Hauptanliegen des IWF (für das nächste Programm) sein wird, dass die Staatsverschuldung vom Stillstand in Richtung einer Reduzierung gehen muss", sagte Mukaty, ein 32-jähriger Wharton-Absolvent.

Die Entscheidung, in Kohle für Liberty einzusteigen, beruht auf Pakistans Devisenknappheit und dem Potenzial der einheimischen Kohlereserven.

"Es scheint, dass Devisen in naher und mittlerer Zukunft eine Herausforderung bleiben werden. Wenn Sie mit einheimischer Kohle arbeiten, umgehen Sie alle Devisenanforderungen, die Sie haben", sagte Mukaty und fügte hinzu, dass die Regierung mit Kohlekraftwerken spricht, die mit importierter Kohle arbeiten, und sie auffordert, auf einheimische Kohle umzusteigen.

"Für uns ist das eine langfristige Strategie. Wir glauben nicht, dass die heimische Kohle ein Konzept oder eine Idee ist, die verschwinden wird. Wir sind der Meinung, dass sie zum Wohle Pakistans weiter erforscht werden muss, und deshalb sehen wir die Sache langfristig", fügte er hinzu. (Berichte von Ariba Shahid in Karachi; Bearbeitung durch Muralikumar Anantharaman)