Deutschland wird die erste Ausschreibung für den Bau und die Modernisierung von 12,5 Gigawatt (GW) an Gaskraftwerken starten, die bis Ende 2024 oder Anfang nächsten Jahres auf Wasserstoff umgestellt werden können, so das Wirtschaftsministerium am Freitag.

Die geplanten Ausschreibungen sind Teil der Bemühungen, die intermittierenden erneuerbaren Energien zu ergänzen und den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Stromerzeugung zu beschleunigen, und folgen dem Druck der Industrie.

Die Pläne, die als Kraftwerkssicherheitsgesetz bezeichnet werden, umfassen zwei Ausschreibungen für den Bau neuer wasserstofftauglicher Gaskraftwerke mit einer Kapazität von jeweils 5 GW, zusätzlich zu 2 GW Ausschreibungen für die Nachrüstung alter Gaskraftwerke für die Nutzung von Wasserstoff, 0,5 GW für die Langzeitspeicherung und 0,5 GW für vollständig mit Wasserstoff betriebene Anlagen, fügte das Ministerium hinzu.

Die Investitionskosten und die Differenz der Betriebskosten zwischen Wasserstoff und Erdgas werden für 800 Volllaststunden pro Jahr subventioniert, sobald die Umstellung auf Wasserstoff erfolgt ist, sagte das Ministerium.

Die großen deutschen Energieversorger, allen voran RWE, EnBW und Uniper, kritisieren seit langem die fehlenden Details des Programms und warnen, dass dies den Plan Deutschlands, den Kohleausstieg zu beschleunigen, gefährden könnte.

Die Ausschreibungen werden in zwei Phasen unterteilt, wobei die in der ersten Phase gebauten Anlagen innerhalb von acht Jahren auf grünen oder blauen Wasserstoff umgestellt werden sollen. Die Anlagen sollen vor allem in Süddeutschland gebaut werden, wo ein Großteil der Industrie angesiedelt ist, um die Netzstabilität zu erhöhen und die Kosten zu senken, hieß es.

Deutschland hat letzten Monat die informelle Genehmigung der Europäischen Union erhalten, diese Kraftwerke mit Milliarden Euro zu subventionieren.

"Nachdem wir dem Ausbau der erneuerbaren Energien und dem Netzausbau Schwung verliehen haben ... gibt uns das Kraftwerkssicherheitsgesetz nun dreifachen Schwung im Kraftwerkssektor", sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck in einer Erklärung.

Deutschland stellt auf erneuerbare Energien um, hat die Kernenergie abgeschaltet und will aus der Kohleverstromung aussteigen, will aber erdgasbetriebene Kraftwerke staatlich unterstützen, die das Netz bei Nachfragespitzen und -tiefs bei unstetem Angebot aus Wind- und Sonnenenergie stützen. (Berichterstattung von Riham Alkousaa; zusätzliche Berichterstattung von Christoph Steitz; Bearbeitung durch David Evans)