Kreuzfahrten haben sich im vergangenen Jahr zu einer beliebten Option für Verbraucher entwickelt, die auf der Suche nach billigeren Reisemöglichkeiten sind, aber die US-Kreuzfahrtunternehmen kündigen an, dass die Reiserouten in den kommenden Monaten teurer werden.

Nachdem sie nach Jahren der COVID-Ära aggressiv Rabatte gewährt haben, wollen Kreuzfahrtunternehmen wie Royal Caribbean Cruises und Carnival Corp. die Preise anheben, da sich die Auslastung dem Niveau von vor der Pandemie nähert.

Vor dem Ausbruch der Pandemie waren Kreuzfahrten im Durchschnitt 15 bis 20 % billiger als ein Urlaub an Land, so Patrick Scholes, Analyst für Hotels und Kreuzfahrten bei Truist. Dieser Unterschied hat sich auf 50% ausgeweitet, fügte er hinzu.

"Wir arbeiten hart daran, den unverschämten und ungerechtfertigten Preisunterschied von 25 bis 50 % zu den Angeboten an Land im Laufe der Zeit zu verringern", sagte Josh Weinstein, CEO der Carnival Corp, auf einer Telefonkonferenz im Juni nach der Bekanntgabe der Ergebnisse.

Die Kreuzfahrtunternehmen haben nach der Pandemie die Preise gesenkt, um Passagiere an Bord zu locken, und setzen dabei auf die Ausgaben an Bord, die nun ein Rekordniveau erreicht haben.

Bei Norwegian Cruise Lines stiegen die Ausgaben an Bord im zweiten Quartal um 49,9% im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2019, also vor der Pandemie. Bei Royal Caribbean Cruises stiegen die Ausgaben an Bord im gleichen Zeitraum um 36,8% und bei Carnival um 17,2%.

"Es gibt viel mehr Abzocke als früher", sagte Bob Levinstein, CEO von Cruise Compete, einem Marktplatz für Kreuzfahrtangebote, und merkte an, dass Gebühren für den Zimmerservice und andere Annehmlichkeiten früher kostenlos waren.

Dennoch sagen Unternehmen wie Norwegian und Carnival, dass die Arbeitskosten, das Marketing sowie die Hafen- und Frachtkosten steigen und damit die Gewinne aus der robusten Nachfrage und den höheren Ticketpreisen zunichte machen.

"Wir sehen ein Wachstum in Bezug auf Preiserhöhungen in den Jahren 2024, 2025 und 2026", sagte Weinstein von Carnival.

Der CEO von Royal Caribbean, Jason Liberty, schloss sich Weinsteins Ansicht über den Wertunterschied zu Landurlauben an und sagte in einer Telefonkonferenz Ende Juli, dass dies dem Unternehmen helfen werde, die Ticketpreise weiter anzuheben.

BILLIGER ALS DISNEY WORLD

Ein All-Inclusive-Urlaub mit sieben Nächten auf einer Carnival-Kreuzfahrt in die Karibik kostet für eine vierköpfige Familie 3.988,80 Dollar, während ein Urlaub in einem der Themenparks von Walt Disney World in Orlando, Florida, mit sieben Nächten 5.810,79 Dollar kostet, so die Angaben des Reisebüros Premier Custom Travel.

Die Menschen reagieren auf das Sparangebot. Etwa 73% derjenigen, die noch nie eine Kreuzfahrt gemacht haben, gaben an, dass sie einen solchen Urlaub in Betracht ziehen würden, so die Daten der Cruise Lines International Association.

Carnival und Royal Caribbean gaben an, dass der Prozentsatz der Gäste, die noch nie eine Kreuzfahrt gemacht haben, das Niveau von 2019 übertroffen hat.

"Es scheint keine Probleme mit den bisher vorgenommenen Preiserhöhungen zu geben", sagte Barclays-Analyst Brandt Montour. Sie haben die Preise für 2023 um 10% bis 15% im Vergleich zu 2019 erhöht und es scheint nicht so, als ob die Verbraucher sich gegen diese letzte Preiserhöhung wehren würden, sagte er.